奥提斯颤颤巍巍地从血泊和玻璃渣里爬起身，毫无教授的风度，狼狈如丧家之犬。
他用纸巾擦干净脸和手上的血污，吐出几颗带血的烂牙，从抽屉里取出一副新的眼镜换上，才从书柜里摸出一本黑底金边、中央横着一行覆盖金箔的字母的大部头书，小心翼翼地将其铺开在办公桌上。
他目光转向身边两个虎视眈眈的袭击者，认命地叹了口气，翻开书。
一百二十三页夹着一张照片，照片里是一张圆形的桌子，非常精致，应该是手工打造，原木色的桌面上用某种红色的颜料刻画出了一个占据全桌的五芒星图案，以及周围几道圆圈，看上去既神秘又邪气。
“这就是降灵会，我一辈子都在研究的拥有魔力的特殊圆桌。”奥提斯因为疼痛呲了呲牙，桃子似肿胀的眼眶中却射出奇异的光彩，
他指着书中的一行文字，
“使用金钟柏木、檀香木、黄杨、香樟、楠木之类的木材…加上死者的尸骨打造。顾名思义，它的用途就是降灵，召唤那些非人的奇特的灵性生物。”
奥提斯的陈述中，三人所处的办公室里，窗外透入的光线随之一黯。
空气里浮泛着一种令人心悸的冷意，地板上的灰尘似乎有些不受控制地颤动，浮到半空。
亚当只觉得后脖子一阵发凉，忍不住想驳斥对方装神弄鬼的荒谬的陈述，忽而看了眼身边的男人。
不，世界上是存在不科学的现象和生物。
他无法反驳。
迪安看着进度跳到百分之三十一，饶有兴致地问，“什么是灵性生物？”
“也就是人们口中常说的魔鬼、邪灵，不属于人类世界中的存在…”奥提斯观摩艺术品般摩梭那张惊艳的照片，“看这张桌子表面五芒星法阵了吗，猜猜它的红色颜料里都有些什么？”
亚当直勾勾地盯着照片，不发一言。
迪安扬了扬左侧眉毛，“既然桌子里包含了人类的遗骸，塑形法阵里想必是包含了人类的血液？”
“聪明。”奥提斯给了迪安一个赞赏的眼神，似乎完全忘记自己不久以前还被这两个人狠揍了一顿，“降灵会，多么的邪恶的灵性之桌，它召唤的东西是什么性质也就可想而知。”
奥提斯看着照片，眼神就像被磁铁吸住了，满是痴迷，“而且每一种灵性生物都需要不同材料打造的降灵会，镶嵌着不同符文的五芒星法阵来召唤。材料和法阵都必须严格地一一对应，只要一种出错，召唤就会失败。”
“准备好降灵会，画好了五芒星法阵，接着怎么召唤？”迪安注意到事件进度跳到了百分之三十五，“需不需要准备熏香、蜡烛之类的？”
奥提斯摇头，“不需要，降灵会已经足以代替这些繁琐的物品。但召唤者必须对被召唤的东西拥有足够深的执念，且知道它的真名，心怀虔诚地默诵。”
奥提斯语气一顿，湿哒哒充血的眼球里闪过一丝犹豫，但被迪安冰冷的目光一瞪，整个人就浑身一颤，老老实实交代，
“在召唤的过程中，还须向降灵会表面的五芒星浇灌大量的鲜血…至少要达到一个健康成年人全身血液的量，而且用得是特别之人的血。”
“这里涉及到一个规则，因为被召唤到现实世界的生物不属于我们的世界，所以与世界的规则格格不入，要受到严重的限制和压制，只有用特殊的鲜血为它塑造一具全新的人类之躯，它才能长期地留在现实世界中。”
迪安也算是长了见识，打量教授的眼神稍微柔和了一点，
而衣兜里的浅滩也悄悄传话认同，“这个猪头教授有两把刷子。”
“那么，奥提斯教授，为什么五芒星法阵能塑造形体，它和四角星、六芒星有何区别？”
迪安在一个多月前霍金斯的凶杀案中，就深入接触到四角星法阵，但该法阵的功能是汲取周围的能量凝聚本原徽章。
“五芒星法阵有着其独特的魔力，”奥提斯清了清嗓子，神态严谨地说，“重塑躯体的规则遵从了小宇宙模型，也就是人体模型…五芒星外部的圆圈代表了宇宙，而五芒星则是人类，五个角分别代表人类的双手、双脚、头颅，五芒星的中心区域则代表着生殖部位。集齐这六个部分，就能塑造全新的人类之躯。”
事件进度达到了百分之四十。
迪安福至心灵地想到一种可能性，追问，“那么能不能用降灵会和五芒星来召唤已逝之人，将她的灵魂从灵薄狱里召唤回来，为她重塑一具全新的身体，令其重生？”
迪安这个问题一出口，亚当绷紧了脸也看向奥提斯。
“我想不行，这个仪式能成功的前提是召唤对象乃是非人类的存在，人类的亡魂不在其列…”奥提斯一本正经地解释，“根据我的研究，虽然通灵仪式确切存在，一部分灵媒能召唤死者的灵魂，让其短暂地重临世间，但他们不可能让死者复活，世上也没有任何办法能让死者复活。”
“人类的死亡不可逆，这是我们这个世界的铁则。”
“如果有人真的成功复活了死者，那么百分百，他们复活的不再是从前的那个‘人’。”
亚当闻言脸色沉重。
而迪安看着跳到了百分之四十二的进度陷入沉思。
目前为止，能触动事件进度明显变化的主要有两个点——亚当因为癌症去世的母亲奥罗拉，以及召唤妖魔鬼怪的降灵会、五芒星。
他之前有猜测，威廉·怀特这多年的研究是为了拯救因为患病去世的心爱的妻子奥罗拉，让她重返人世。
可现在这种可能性却被奥提斯一句“人死不能复生”给彻底否定了。
难道威廉·怀特的秘密研究不是为了复活妻子？
“等等，我不明白！”亚当捏紧沾满血污的拳头，忽然开口，“威廉研究项目是‘巴弗灭’和‘利维坦’两种传说中的怪物势力，又怎么跟你的研究产生交集？”
“我和他是同事，”奥提斯瘫坐到椅子上，龇牙咧嘴地用酒精擦拭脸上的伤口，“我一直密切关注他的研究，以前奥罗拉病情尚未恶化之时，他们两夫妻的研究主题是关于巴弗灭的眷属、那些不受疾病困扰的、神出鬼没的夜行种。”
“可奥罗拉去世后，威廉的研究主题转向利维坦的眷属，一种被称作地狱修士的可怕存在，他持续多年全世界寻找这些传说物种出没的新闻报道，想方设法将它们从异次元召唤过来。”
“直到半年前，他破天荒地邀请我和几名历史学者一起吃了顿饭，并且喝了酒，笑得很开心…那是得偿夙愿的笑容。”
“他在妻子死亡之后，一直保持着研究狂的状态，对所有人都没有好脸色，除了必要的进食和休息，从无社交。但那天他态度产生了转变，毫无疑问，他取得了重大的突破，找到了召唤地狱修士所对应的降灵会和五芒星。”
召唤地狱修士？
迪安悚然一惊，精神力沉入空间，锁定里边放着的一枚拥有太阳状花纹的精致金色魔方。
这是暗夜女王曾经不小心触发过的哀悼之盒，离开墨西哥华雷斯城之后，迪安就一直把它带在身上。（273章）
它才是真正能够召唤地狱修士的奇物。
可现在听奥提斯的说法，威廉·怀特教授，貌似另辟蹊径地发现了一种召唤地狱修士的方法，利用降灵会和五芒星？
“两位，我知道的都说了，”奥提斯揉着青肿的下巴，坦然地仰头看向两人，“我这辈子都在收集各种古籍，以求一种确实有效的降灵会，来帮我亲手召唤出一种异次元生物。如果有这么一天，即使我死在召唤物手下，也毫无怨言。而我在威廉身上看到了曙光。”
“可没等我仔细询问他的突破，他突然死在了火灾里。我问遍他的学生，没有我要的东西。”
奥提斯转向身边暴揍了自己一顿的年轻人，
“亚当，你是他唯一在世的家人，也是他唯一信任的人。他只可能把自己的心血放在你身上，把秘密研究告诉伱。”
“所以你父亲去世没几天…我就来拜访你，我提出过花钱购买他留下的遗物。”奥提斯露出一个难看的微笑，眼神执着，“可当时你用拙劣借口打发了我。你不该低估一个研究者，对于毕生目标的追求！”
“你不配合，我只能斥巨资聘用地狱天使帮从你身上追查研究资料。嗯，这么多号人，要从一个街头厮混的无名小卒身上找出线索，应该比私家侦探更合适。”
亚当朝他举起了骨节突出的拳头，却被迪安一把抓住，“你打死他也没用，他明显也是个研究狂人。”
……