时间进入下午和傍晚的交界。
环境中的光线开始变暗，但雪停了下来。
迪安沿着老太太家旁边的湖边小径走向东侧湖滨102号。
沿途湖边出现了一座座木制的小码头和船坞。
迪安可以想象到，湖面解冻，一艘艘小船徜徉在碧波万顷的湖水中，游客们钓鱼、躺在船上惬意地仰望天空，跳到湖里面游泳的惬意场景。
“等救出卢光明，我就找个风景绝佳的湖区买一栋湖边别墅，或者海边别墅。”迪安脑海中不由涌起一个想法，“再来一艘船，钓鱼的工具，以及家人、心爱的女人…”
带着轻松的遐想，迪安抵达了102号别墅，比梅迪纳老夫人家的气派了不少，主体白色，山墙顶黑色，总共三层，不久前应该粉刷过一遍，新得发光。
别墅前的院子里安放着花坛、秋千、爬杆儿，儿童滑梯，松树上甚至有个树屋。
门廊里站着一位灰色羽绒服的中年男性，正面朝冰湖方向，在画板上描绘冰雪缭绕的湖面，黑色远山的轮廓。
这不过是一副再简单不过的油画，但在他高超的技艺之下，画中的湖仿佛活了过来，涌动着白雾，反射一道道斑斓的晚霞，引人入胜。
让人不自觉凝视那白雾中的山峦，猜测其中生活着些什么东西。
男人把画笔放到了颜料盘上，左手摩挲着下巴板起脸，显然不满意这幅画作。
“棒极了，这是一幅不折不扣的杰作。”
冷不丁的一声赞叹从身后传来。
画家被吓了一跳，转头一瞧，一位完全陌生的男人不知何时站到了他背后，
“大卫·德雷顿先生，你好，我是肯尼·范特西，波特兰日报的记者…”迪安朝他展示了证件，
“记者？”大卫目光仔细检查着证件五秒，“我不记得家里最近发生过什么大事，值得记者登门采访。还有，先生，你走路不带声音吗，就这么未经允许进入私人的院子，实在不是什么礼貌事。”
“非常抱歉，是这样的，我刚拜访过范尼·梅迪纳老夫人，对她孙女儿马尔莎不幸遇难的事件做了一次专访，”迪安也不尴尬，后退一步继续解释，“而你们是邻居，或许也了解一些那晚上的情况？能不能聊聊？”
“马尔莎，漂亮又懂事的孩子，可惜命运对她不公，她还没能展翅高飞就已经折翼。”大卫眼中闪过一丝黯然，那张下巴生满青色胡茬，有些随性和不羁的脸庞上，目光变得不善起来，语气隐含不悦，“但此事早有结论，这是一场谁也不希望的意外，已经过去了一个月，就要埋进长湖里，伱不该在这种时候重新把它挖出来，撕开梅迪纳夫人愈合的伤疤，让她伤透心。”
迪安挑了挑眉毛，双目直视对方的眼睛，施加了一个心理暗示，就要继续开口。
哐当。
门廊后的大门推开，一位穿着紧身白色毛衣，身材苗条的女士走了出来。
“大卫，这么大声干嘛，颜料呛嘴里去了吗？你快要吓着比利了。”女人目光转向迪安，“这位先生是谁？”
“一位记者，肯尼·范特西…”大卫受到暗示影响，声音稍微降低了几个调，“要采访我们关于马尔莎的事。”
“哦，范特西先生…我是大卫的妻子斯黛芬，请原谅他的暴脾气，他在作画的时候控制不住情绪。”女主人歉意一笑，伸出指尖和迪安碰了碰，态度比丈夫要温柔了许多，“马尔莎的事大家都很遗憾，事情刚发生时，我家比利难过得有两天没去学校，差点生病。”
“我们不想往他伤口上撒盐，所以很抱歉，先生，我们不能接受采访。但你可以去桥墩镇警局采访负责案件的警官，他们的发言更权威，更具代表性。”
“没错，伙计，天色不早了，”大卫看了眼昏暗的天空，“你现在开车回镇里去刚好能赶上晚餐时间。”
“那太遗憾了，”迪安透过玻璃窗看了眼房子内部，意味深长地说，“我这就离开，但请两位务必照看好孩子。”
“什么意思？”大卫抓起画笔，强壮得就像橄榄球手的身体朝着迪安靠近一步，“你在威胁我吗，先生。”
“别误会，我在别地方也了解过到过同类的事件…雾气中的死亡。”迪安目光扫过脸色紧绷的两人，一本正经地胡诌，“马尔莎走的那天晚上也正好起了大雾对吗？我认为这不是什么孤立事件，不会只有一起，而你们和她又是邻居，所以照顾好比利，”
迪安转身就要走向楼梯。
“等等先生…”斯黛芬突然招手叫住了他，“要不进屋里来喝一杯咖啡，继续聊聊？”
而大卫也低头不语，对于儿子安危的担心，压下了心头的不满。
“荣幸之至。”
……
灯光明亮。
咖啡热腾腾的水汽弥漫在沙发边的小桌子上，模糊了迪安的双眼。
就在他对面的大卫捧着一个杯子说，“刚才的事抱歉了，我没有灵感创造出有价值的新作品…没有作品就没有收入…”
大卫望向通往二层的楼梯，妻子正在二楼卧室陪伴比利。
“没有收入，斯黛芬就不能尽情地买衣服，我的孩子比利也不能享受到那些昂贵又精巧的玩具，我心急如焚，说话冲了点。”
迪安看向大卫身后的画室，一幅幅画框凌乱摆放着，“我懂得，艺术创作者在灵感枯竭的时候，比各种瘾症发作更加痛苦煎熬，所以能不能聊聊那天晚上？”
得到认同的大卫看向迪安的眼神稍微柔和了一下，
“那晚九点多钟，我坐在门廊前，看着月亮下的水面放空大脑，等着脑海中涌现出一丝灵光。它却送给我一团雾，在月光照耀下，就像一团云，我还以为我被冻得眼花，产生了幻觉。”
“那晚湖面已经结了冰，温度又极低，不该有雾的，这违反了常理，但它确实地出现了，看方向是从石棱镇、或者哈里森镇、那不勒斯镇飘过来，我用望远镜一瞧，它的颜色极白，就像是冬天纯净无暇蓝宝石般的天空映照下，刚刚落下的白雪。”
“但它一点也不反光，而且膨胀速度惊人，朝着各个方向扩张，就好像雾气里有什么东西在吹着它前进。”
迪安点头，发现系统中进度从百分之二十五跳到了百分之二十六。
大卫续道，
“说实话，我从小在长湖边长大，十九岁到外地读大学，三十岁又回来定居，潜心创作。住在长湖畔的时间加起来超过二十年，”大卫笃定地说，“我从没见过如此奇特的雾气，它给我的感觉，就好像不是自然产物。”
进度跳到了百分之二十七。
“我看了半天后心头发慌，莫名觉得会有什么糟糕的事发生，就从门廊回了屋子里。”
大卫语气一顿，“第二天早上，我的预感成真，我们看到警车和一群人围在梅迪纳夫人家外边。”
……
“但我不明白，”大卫看向迪安，“这个雾气跟马尔莎的意外有必然联系吗？你为什么认为不是孤立事件？”
“波特兰郊外的案子，一个十岁的男孩儿也是在雾气降临的夜晚，溺死在了自家旁边小河里。”迪安放下手中的笔记本，胡扯道，“河水不过半米深，男孩儿和马尔莎一样也会游泳，这完全不合常理。”
“但警方们偏偏啥也查不出来，就把案件定性为意外落水身亡。”
“我报道过不少犯罪事件，有这方面的经验，和精准的直觉，而我的直觉告诉我，”迪安盯着大卫一字一句地说，“某些连环杀手，喜欢在起雾的夜晚作案。”
“那个男孩儿，以及马尔莎，都是他手下的牺牲品。”
“连环杀人凶手？上帝啊？！会是谁？”这时，从楼梯上走下来的斯黛芬倚着扶手，朝两人投来紧张的眼神，
“还不清楚，我还在排查。”迪安分析道，“我认为凶手很可能在马尔莎身边出现了不短的时间，观察了很久，才对她和她的家人无比了解，才能神不知鬼不觉地完成作案，不给警察留下一丝痕迹。案发那段时间你们有见到镇里什么可疑人员？”
斯黛芬走到大卫身边搂住他的胳膊，“那段时间直到现在都不属于旅游旺季，石棱镇几乎见不到外地人，我们不记得有什么可疑人员。至于镇民，都是热情善良的人，绝不会伤害马尔莎。”
“肯尼先生，你有点危言耸听，”大卫安慰地拍了拍妻子微微颤抖的胳膊，看着迪安说，“现在更可信的说法是那晚上，因为异常出现的大雾蒙蔽了马尔莎的眼睛，小女孩儿失足落水，气温太低抽了筋儿，所以发生了意外。”
“那她为什么会在大晚上独自离家去到湖边？”迪安看了眼二楼，两夫妻想到儿子，均都面露担忧，“我想就此问问马尔莎的好友，你们的儿子比利，他可能知道点什么。”
……
比利继承了他母亲的一头金发，身材瘦瘦小小，大眼睛很灵活，就像在随时随地思考着是去爬树还是钓鱼，但大卫和斯黛芬挤在一张沙发里把他搂在怀里，导致他无法得逞。
“你好，比利，”迪安从怀里摸出一个巧克力糖塞到小男孩儿掌心，看着他的眼睛施加了安抚的暗示，“我有点关于马尔莎的事情想要咨询你，马尔莎出事之前，身边有没有出现过一些特殊的人？”
马尔莎？
比利想到自己永远失去的好朋友，忍不住抽了抽鼻子，但对面陌生的叔叔眼中仿佛有着一种治愈的光，又瞬间让他忘掉了那种难受的心情。
他下意识剥开糖纸要把巧克力吞进肚子里，却被母亲一把夺走，小声警告了一句“不怕牙疼”？
比利撇了撇嘴，朝迪安露出一口乱糟糟的乳牙，
“什么特殊的人？”
“可能是出现在学校外边的穿着奇装异服的人，或者马尔莎交的新朋友，或者总是跟在马尔莎身后的怪人。”
比利歪着脑袋仔细想了想，摇头，嗓音清脆地说，
“我不记得有这种人。”
“马尔莎掉水里去之前，在学校一直很安静。她除了跟我和婉达聊天，基本不和其他同学交流，因为其他同学会骂她孤儿、野丫头，说她没有爸爸妈妈保护，推她、掐她。”
“上帝啊…我怎么从来不知道这回事？这该死的学校不管吗？”斯黛芬瞬间母性大发地红了眼，往儿子的小脑袋上亲了亲，而大卫也紧紧搂住妻儿，浑身洋溢出一股浓浓的保护欲，
“但现在马尔莎再也不会受欺负了，她去了天堂，对吗？”比利期待地看着迪安，“那里有玩不完的有趣游戏、和她的爸爸妈妈、爷爷。”