大年三十。
宫中挂满了灯笼，红彤彤很是喜庆。
建武帝难得休息半日，没有批阅奏折，换上常服在天麒殿摆宴守岁，长幼嫡庶十二位皇子分坐左右。
宴厅其乐融融，欢声笑语。
到了子时。
诸皇子三叩九拜，祝父皇万寿无疆，随后轮流献上礼物。
期间未有什么暗斗争风，建武帝权倾天下，东宫稳固如山，所以诸皇子表面上兄友弟恭。
轮到十二皇子赵浩，虚岁方才六岁，捧着卷轴走到御案前。
“这是儿臣听来的诗，誊写了几百遍才满意，祝父皇龙体安康，寿与天齐。”
建武帝接过卷轴，打开后见到一首五言绝句。
圣君享天命，功德高煌煌……
“写的不错。”
建武帝笑着点头，不知是夸赞皇子的字，还是说诗写得好。
康公公拍马道：“老奴也听过这诗，在京中广为传唱，据说是北方第一才子所作，正是陛下励精图治，才有天下士子虔诚拥护！”
“你这老倌儿惯会拍马。”
建武帝笑道：“浩儿字写的不错，看来平日里是用功了，赐笔墨纸砚，日后再接再厉。”
赵浩惊喜道：“拜谢父皇。”
其他皇子面露羡慕，轮番进献的奇珍异宝，只得了句夸赞，没有任何实物赐下。
太子记下了“北方第一才子”，会写拍马屁的诗词，还得了父皇夸赞，或许可以募入东宫做事。
宴会结束。
建武帝回到勤政殿，打开卷轴欣赏片刻，忽然问道。
“朕怎么不知道，京城出了个北方第一才子？”
任谁都知道舆论的重要性，而民间的舆论大多掌握在读书人手中，所以镇抚司有不少书生密探。
混入其中打探消息，谁敢对朝廷、对陛下不满，轻则科举之路断绝，重则死于强盗贼人之手。
“回陛下。”
康公公收了珍妃的银子，为赵浩说了吉祥话，自然会调查好诗词来历，以及写诗之人身份背景。
“此人名唤苏明远，本是个落魄书生，虽多有才名，然而性子清高，不愿投效，所以连年科举失利。”
当今科举让世家大族垄断，不过也给了寒门士子机会，那就是投效。
持帖拜入世家大族门下，名义上是门客、清客，实则什么事都不用做，只要一心读书备战科考即可。
世家大族会安排名师指点文章，又会疏通主试考官，榜上有名的概率就高多了。
近些年科举南方士子占八成，余下二成半数是北方大族，再半数是投效大族的士子。
那些真正身家清白的穷苦书生，几乎不可能考中。
建武帝面色如常，眼底闪过寒光：“有些人越来越过分了，科举是为朝选才，岂能沦为私户计？”
康公公不敢置评，世家底蕴深厚斗不过。
更何况陛下一心平衡，安稳交接皇位，没有与世家争斗的意思。
“苏明远去年七八月份，外出游历途径凉州，意外发了笔横财，回到京城后开始大肆写诗作词，花钱请其他书生传播。”
“名声起来后印刷诗集，花大价钱请沈祭酒、卢博士做序，一时间名声大噪，便有了北方第一才子的美名。”
建武帝微微一怔：“花银子捧出来的？”
“陛下圣明。”
康公公不敢隐瞒：“正因如此，许多读书人不服，甚至当街嘲讽。不过苏明远此人，忠君体国，写的诗也是如此。”
“竟是个溜须拍马的家伙……”
建武帝再看那诗句，不似先前顺眼，沉吟片刻问道。
“此人确定与世家大族无牵扯？”