第018章</p>
薛氏被赵桂枝这一番义正言辞的话给震住了。</p>
就连幼娘都停下了手里的动作, 一脸呆滞的看着两位嫂子。</p>
半晌，薛氏先开了口：“都、都念？那要是家里孩子少倒没啥，如果孩子多了……”</p>
像江家如今, 只得虎头一个孩子, 供他念书自然是没问题的。这还是因为江家原就是比较富裕的, 家里壮劳力多, 有屋有田有积蓄。</p>
换成其他人家, 莫说送孩子念书了, 能把家里所有的孩子都养大就很不错了。更多的人家, 那是连吃饱喝足都是奢望的。</p>
可就算是江家好了，眼下既要供着二郎和三郎，又准备送虎头去开蒙, 已经非常吃力了。假如再多来几个……</p>
赵桂枝却斩钉截铁的道：“爹娘能把五个儿女都拉扯长大，还送了二郎、三郎去念书, 没道理我们就不成的。真要是没那个本事，索性别生那么多孩子，既然都把孩子生出来了，没道理不让他们接受教育的。”</p>
薛氏被赵桂枝的坚定所感染, 她下意识的拿手抚上了尚未隆起的腹部, 仿佛能感受到来自于孩子的渴望：“桂枝说得对！哪怕砸锅卖铁, 我也要送孩子们去上学！”</p>
“没错！”赵桂枝冲着空气挥了挥拳, 一脸的自信, “没钱可以赚啊, 这些都不叫事儿, 当爹娘的辛苦干活，还不是为了孩子吗？”</p>
“嗯。”</p>
攻守同盟瞬间达成，妯娌俩齐齐的拿眼看向最小的幼娘。</p>
幼娘被两位嫂子的眼神看得忍不住打了个哆嗦, 结结巴巴的说：“我、我……我也觉得你们说得对！”</p>
说完后，她就飞快的把头低下去，手脚麻利的开始扒竹笋，速度也比先前快了很多，一副认真干活请勿打扰的模样。</p>
赵桂枝也没不为难她，而是继续跟薛氏探讨虎头上学的事情。</p>
她已经知道了，大坳子村是没有村学的，像之前三郎每次去上学都是去邻村的。每日里早出晚归的，午饭都是带些干粮凑合吃的。</p>
“邻村到底在哪儿了？远吗？虎头他还那么小，真的能自己去上学？就算有个扁担作伴，可俩小孩子出门，嫂子能放心？”</p>
薛氏一面干活一面回答她的问题。</p>
邻村叫做石坪村，位置大概是处于在大坳子村和石磨村之间。当然要是顺着村前的那条河往下走，是看不到石磨村的，得从村尾后头走，沿着后山走一段山路，甚至中间还要翻过一个坡，才能到达石坪村。</p>
赵桂枝在脑海里画了一张图，大概就明白了，与其说石坪村是在两村之间，不如说其实是三角形的三个点。假如算直线距离的话，石坪村距离他们这儿很近。但问题就在于山路不好走，还要翻山越岭的，直接导致就算距离看着很近，仍然还是费时间。</p>
“反正比去石磨村要近，再说石坪村的先生也教得好，先生就是秀才，比石磨村那边的老童生要好很多。”</p>
薛氏又道：“不过我还是不太放心，好在还有扁担在。我跟扁担娘说好了，到时候就让扁担他爹带着俩孩子过去。一开始孩子年岁太小，就只能让大人受累些，来回接送了，等过个一两年就好了。”</p>
“那要是农忙呢？”赵桂枝问道。</p>
没想到，她这个问题却惹得薛氏露出了惊讶的表情：“农忙？农忙时候当然是回家待着呀，到时候二郎和三郎也会回家一起收粮食的。”</p>
赵桂枝：……</p>
啥玩意儿？农忙居然是放假吗？</p>
随着薛氏的解答，赵桂枝总算是明白了，这年头的学生是没有寒暑假双休日的，但每一旬都有旬假，也就是上九天课休息一天。另外，像春耕秋收这些日子，都会给学生放假，让他们回家帮忙种地去。当然，先生自个儿也要忙活地头上的事儿，农忙时没人能歇下来。</p>
了解到全部情况后，赵桂枝傻了。</p>
她顾不得羡慕孩子们假期多，先想到一个问题。今年的春耕她是逃过去了，那秋收呢？算算日子，到时候薛氏的肚子肯定很大了，应该会留在家里做些轻省的活儿，那她呢？</p>
天要亡我！</p>
薛氏也不知道自家这个妯娌怎么说得好好的，突然就露出了一副绝望的表情来，她纳闷的问道：“桂枝你怎么了？农忙放假不是很正常吗？”</p>
“我没事儿……嫂子你刚才说到哪儿了？对了，让扁担爹负责接送。”赵桂枝想了想，“那咱们也不能完全把虎头甩给人家，是亲戚，可到底是已经分了家的。”</p>
“唉，我也明白，可大郎有把子力气，每年农闲都会去码头上打零工。你不知道，给船东干活可来钱了，运气好的话，一天下来能赚百来文钱。”薛氏叹着气，“我总不能叫大郎别干活了，回家带孩子吧？”</p>
赵桂枝原先并不知道江父、江大郎所谓的去镇上打零工是什么意思，她就没追究过这个。</p>
现在，她知道了：“在码头扛大包？爹也一起？”</p>
“是啊，爹年轻时候力气也大了，现在就有些不太能干了。好在大郎力气大，他十岁就开始跟爹一起去码头上干活了，刨去吃喝，他俩一天能攒下差不多一百文钱。一年干上半年，能攒下十贯钱呢！”</p>
薛氏算起账来，那叫一个眉飞色舞，也不忙着扒竹笋了，掰着手指头笑得满脸放光。</p>
她高兴的道：“咱家后院养了两头猪，养得可精心了，到年底出栏，撇开自家留下的那些肉，剩下的能卖七八贯钱。鸡卖不上价，一般都是自家吃了的，鸡蛋可以攒下来去换盐巴，地里头的蔬菜一家子够吃了。粮食多半是吃一半卖一半的，好年景的时候光是卖粮食就能攒下三贯钱，这还是咱们家人人都吃饱了。要是像我娘家那样，勒紧裤腰带过日子，攒下五贯钱不成问题。”</p>
江家是乡下地头的富裕人家，七间大屋十几亩良田，屋后养着猪屋前喂着鸡，家里劳动力又多，要不是因为供着两个读书人，日子绝对会更好过的。</p>
赵桂枝刚进门一个月，对于家里的财务状况，自是两眼一抹黑啥都不知道的。</p>
等听了薛氏的一席话后，她大概的算了下。</p>
因为不知道二郎和三郎的念书开销是多少，这个先不算在内，单把家里人吃喝用度刨去，田里的出产能得三贯钱，两头猪能卖七八贯钱，还有就是江父和大郎打零工赚来的十贯钱。</p>
乍一看，田里的出产好像不多，但因为解决了家里所有人的口粮问题，像二郎先前在镇学念书，每次回家都会带一些粮食过去。这次是没拿，可那是因为没过几天，江父和大郎就要送三郎去镇学，粮食是一并带过去的。</p>
因此，田间出产其实还挺多的，只是刨去全家人的吃喝嚼用后，才显得没那么多。</p>
养猪的话，因为小猪崽是需要本钱的，还会扣掉一些。</p>
这么算下来，不考虑二郎、三郎的读书开销，江家每年能积攒下将近二十贯钱。</p>
当然，这些都是建立在一切顺利的情况下。</p>
地里的收成那是完全看天意的，风调雨顺时，老庄稼把式能比寻常人多收一些粮食，可假如碰上坏年景，再能耐的庄稼汉子都没法跟老天爷作对。</p>
打零工这种事情更是看运气了，还是吃年纪的活儿，一旦年迈体弱，这活儿立马就不能干了。况且，就算赵桂枝上辈子没怎么接触过重体力劳动者，也清楚的知道，仗着年轻严重耗损身体的危害有多大。</p>
还有院后的两头猪，这年头的猪可不是她上辈子改良后的品种猪，一般的猪养一年都是没法出栏的，基本上得养一年半左右。当然，要是喂得多喂得勤，也就是薛氏所说的，养得精细，还是可以赶一赶的。但这样养猪人就会非常辛苦。</p>
……</p>
赵桂枝头一次清晰的明白了，古代的劳动人民过得有多苦。</p>
甚至于，江家这个生活水平都是很好的了！</p>
“如果……我是说如果，那些家里没有地的人，要怎么过活啊？”赵桂枝眉头紧锁，她想不来这样的情况。</p>
薛氏惊讶的看了她一眼，不过想起她先前溺水时迷了心智，也就没啥好奇怪的了，只答道：“那还能怎么过活？赁了地主家的田，给人种地呗。不过那样的话，交了地租剩下的就刚够糊口的了。要是摊上坏年景，怕是连糊口都难了。你要知道，只要地是自家的，除非是遇上十几年难得一遇的特大灾害，一般来说，地里收成就算不好，还是够一家子嚼用的了。”</p>
颗粒无收这种事情是很难遇到的，当然那种特别风调雨顺，大丰收的年景也一样难以碰到。</p>
在绝大多数的年里，都是不好不坏的。收成肯定是有的，也够一家人吃喝，区别只在于能攒下多少来而已。</p>
赵桂枝又问：“那要是家里没地，也没啥积攒，却又碰上了坏年景，然后家里有个什么闪失，像病了，受伤了这些意外，或者孩子多年纪还小。这样的人家怎么过日子？”</p>
“卖儿卖女呗。”薛氏一脸的不以为然，“我娘家那个村子，每年都会有人牙子来村里收人。我有个堂姐就是被家里人卖了的，不过她运气好，卖到了镇上的有钱人家，等年纪大了，就嫁给了家里的门房。对了，她前些年生了个儿子，特别机灵聪明，叫主家看上了，喊去给小少爷当书僮。我伯娘说啊，她可算是熬出头了。”</p>
赵桂枝感觉无法想象。</p>
她就很庆幸，自己至少是个自由身，哪怕嫁了人，江家是个厚道人家，待儿媳妇也是很好的。万一要是……</p>
那画面太惨了，她还是对自己好一点吧。</p>