路上聊天的时候，他们彼此认识了一下。
老人家姓胡，让香菜管他叫胡大爷。
胡大爷穿的一身黑花绸缎的长袍马褂，花白的头发罩在一顶瓜皮帽里。寻常人家是穿不起绸缎做的衣裳，想来这位胡大爷出身富户。
果不其然。胡大爷说他是个坐地商，在一家粮店当掌柜。注意，这个时代，在固定场所经营。店面大的那才能称之为“店”，小的只能成为“铺”。
多年前，他那位老朋友走投无路，几乎要流露街头，是靠他的接济才度过难关。那位老朋友发达了之后。没忘记他的恩情，在龙城的黄金地段给他置办了个宅子，他怎么也住不惯。想要把房子物归原主，人家不收，而且房契上的户主已经填上了他的姓名，他已经算是房子得主人了。他左思右想，与其把房子空置着，还不如租出去算了。
今儿他寻了个写的一手好字的书生弄了个招租广告单，单子还没贴出去，就遇上了香菜。冥冥之中也算是缘分。
香菜没说太多有关自己的事，只道他们林家兄妹到沪市寻亲，想找个长住得地方安顿下来。
穿过一条商街，又经过两条立有牌坊的胡同，径直过了一片豁然开朗的十字中庭，然后拐了个弯儿，胡大爷就把香菜领到了地儿。
朱红色的大门紧紧闭合着，门前是一片开阔敞亮的地儿，有几个小孩儿在对面墙边的几棵树下嬉笑着跳皮筋。
胡大爷掏出钥匙，打开了那道大门。
香菜跟着胡大爷进去。进门后一脚踏进了一条弄堂里。她连连在心中惊呼，这件事就是一栋豪宅啊豪宅！
这条弄堂十分的宽敞。她能想象得到每天芫荽拉完车回到这里，将他爱不释手的那辆黄包车停放在这条能够遮风挡雨的弄堂里。
走出弄堂，便是开阔得略显空旷院子。此刻阳光正好。洒满了整片院落，为整座宅子增添了不少明媚的色彩。
大屋坐北朝南，便于采光。院子的两边分别是仓房和厨房。仓房看上去比厨房还大，原本是用来囤积粮食的，胡大爷毕竟是经营粮店的。自从粮店后面打通了仓库之后，他就把宅子里囤积的粮食都挪到粮店去了。
进了大屋。里面的摆设不算奢华至极，也算豪华了。果真如胡大爷所说的那样，家具什么的应有尽有。
明亮的大窗前摆着一张矩形的红木茶几，三张木质的长条沙发椅将与大窗一起将茶几合围住。大大的客厅被一张镂空的梨花木屏风分离出了一个小而精致的饭厅。一楼有两个房间，一个是书房，一个是卧房。楼上虽然有很大的空间，却只有一间卧房。每个房间里的布置都十分妥当，如果香菜和芫荽搬进来，压根儿就不需要再准备其他什么了。
这处宅子，让香菜心跳加速，她决定一定要把这座宅子给拿下来！
她并没有将这份满意过分的表现出来，她知道自己表现得越是明显，倒是谈价钱的时候，说不定老人家就约束不肯把价钱给降下来。
这样的地段，这样的房子，每年三十大洋真不算贵。也就是胡大爷面慈心善，有自己的营生，并不是很看中钱财，最后同意以年租二十九块大洋的价钱，将房子租给香菜两年。
押一付二，香菜签了租约之后，要给胡大爷交八十七块现大洋。租约是香菜和胡大爷在书房边商量边拟的，香菜身上没有现钱，就给他点了八十七块的银票。
除去两年的租钱，还有二十九块钱的押金，等到了租约到期之后胡大爷并不一定要如数退给香菜。在林家兄妹住房期间，房子里也是有什么损坏了，这都是要从押金里扣的。
谈妥之后，香菜交完钱，就从胡大爷手上拿到了这个家的钥匙。和胡大爷分开之后，香菜激动的带着钥匙和租约去宾馆找芫荽。而胡大爷带着墨迹才干没多久的租约，出门之后拐了个弯儿与香菜背道而驰，上了一辆红顶白身的老爷车。
胡大爷将租约交到了车上某人的手中，“如你所愿，事情都办妥了。”
驾驶位置的小北，回头看着某人。
拿到租约的一刹那，看着上面娟秀的字迹，像是了了一桩在心中盘桓许久的心愿，疲惫中带着病容的脸终于稍稍舒展开，眉眼中满满的都是温柔的笑意，藤彦堂忍俊不禁，笑出了声。
藤彦堂舍不得将目光从那份香菜亲笔书写的租约上挪开，目光尤其在她的姓名那一栏流连了许久。
他眼也不抬，对胡大爷说了句，“胡爷爷，谢谢您了。”
要不是听出他这番感谢地话说的由衷出自肺腑，胡大爷真要跟他好好讨论一下什么叫“尊敬长辈”。
“诶，”胡大爷忽然唉声叹气起来，目光担忧的看着脸色差极了的藤彦堂，心急、关切又无奈，“这回你该回家好好养病了吧，都老大不小的人了，成天让你奶奶提心吊胆！”
没错了，当年胡大爷施恩的那位老朋友，就是藤彦堂的奶奶。
“您也说我是老大不小的人了，也该操心一下自己的终身大事了，也省的我奶奶成日催我去跟这个大家闺秀见一面，去跟那个黄花大闺女相亲。您以为我前段时间怎么总不爱回家，我就是怕她那这件事来烦我。”
这可好，前头听完了老的在他跟前抱怨，这会儿小的这个又跟他抱怨起来。胡大爷也不恼，当下只是觉得奇怪，“那宅子虽然是我名下的，到底也是你们藤家给我的，你让我出面把房子租给那位叫香菜的姑娘，你躲在后面，为什么不让她知道是你在帮她？”
藤彦堂眼神一暗，神情一沉，脸色似乎变得更差了。他这才将租约收好，装进口袋，透过车窗望了一阵胡家宅子的方向，默了半晌才缓缓说道:“那孩子什么都好，就是在情感上有很大的缺陷，她有喜怒哀乐，却没有恋爱的常识和感觉，就算有人当着她的面说喜欢她爱她，她也无动于衷。也因为她这一点，除了她哥哥以外，只要你不去招惹她，她就会将你一视同仁……我想慢慢来。”
胡大爷才认识香菜没多久，对她了解不深，不过跟她交谈的时候完全没有发现香菜身上有藤彦堂说的那样的缺陷。不过藤彦堂这样说，他也不是不能理解。
“那孩子现在才十五六岁，等她到了你这样的年纪，就会操心你现在操心的这种事情了。不过那也是五六年后了，你奶奶……”
不等胡大爷把话说完，藤彦堂便打断他，“胡爷爷，前几天我奶奶还跟我打电话抱怨打牌输你钱的事呢。”
胡大爷怎会不知他这是在转移话题，无奈的叹一声，“诶，既然你认定了，那我就不管你了。我还有个牌局，就不陪你了。”
胡大爷下车走了，待他的身影消失在胡同的拐角，藤彦堂也吩咐小北开车走了。