非洲待了一段日子的孟谦，回到英国。临近九月份，很多事情都重新揭开序幕，英超赛事、全新投资，以及他女儿的成人礼——这帮天之骄子们，将统一在九月份，参加一场舞会。
眨眼丽丽已经18岁，青春绽放的岁月。曾经那个总是粘他的丫头，长成了现在的大姑娘，并且将出席她目前来说最重要的一场舞会：位于肯辛顿宫，上流人士齐聚，贵族、王室出席。
“猜猜这是谁？”王曼文把她从衣帽间里带出来。
姑娘换上了为舞会而定制的白色礼服，长发披肩、首饰耀眼，继承她母亲的身高和幼时就锻炼的气质，含笑着迈出稳健步伐，来到众人面前，模特般的转一圈，焦点般的吸引力。
“好美！”龚慧笑盈盈。
“看来得找个王子才能配得上她了。”孟谦也微笑着，围着她打量：“你会成为焦点的。”
“谢谢。”她露齿微笑，见孟谦没动，不满意：“老爸，你要伸手！”
“知道啦！”孟谦伸手出来给她握住，姑娘还行了个屈膝礼，穿着的礼服大裙摆，让这个动作很优雅。
“酋长阁下！”她站了起来，因为到时候会有王室成员，所以这个礼仪需要多练练——孟谦提一句：“屈膝不用蹲太低，你是我的公主。”
“当然。”她知道里面的规矩，虽然拉齐纳尼亚酋长历史并不悠久，但按照对中东的称呼习惯，她也可以是公主。
“再练一遍！”但她还不满意，看向孟谦，他手机响，借口遁了：“去接个电话，让你的妈妈——哦不，母后帮你！”
“哈哈。”龚慧笑着摇头，“你还是让曼文妈妈来吧，我做不出她的严肃。”
丽丽看向王曼文：“帮我！”
“没问题。让我来当你的女王。”王曼文乐意，她性格里就有这方面的特质——尤其是工作时。
孟谦去外面走廊接个电话，是个坏消息：“人质绑架？”
来电的是未来城市长，他说马尔加什和美国一批游客在肯尼亚旅游时。被一群不明武装劫持，随后要求赎金3000万，否则枪决人质。
“有多少人？”孟谦问。
“被劫持五个人，三名美国公民，两名本国公民。”
“弄清是哪方势力了吗？”
“情报部门推定是索马里青年党所为。”市长詹姆斯·里尔说。
“青年党？”孟谦纳闷。它们不是极端组织吗？什么时候搞起敲诈勒索的事？好像上次商船事件也是青年党担了。
更多细节，里尔并不清楚，孟谦随后给阿曼达打了电话，她是泰格·斯通的妹妹，也是特区情报部特别顾问。
“他们缺钱或者别的目的。”阿曼达也不清楚原因，“我收到消息，最近驻扎的美军即将准备出动，营救人质；但美国人没有对我们透露更多消息。”
“美国人臭屁。”孟谦吐槽一句，“不过他们插手处理了，我们只用静观事态就行了吧？”
“原则上是这样。我们准备好接收本国公民。”阿曼达说。
“好的。”
……
本以为是挺轻松的事情，毕竟美军——这个目前世界上最强大，反恐经验丰富的军事集团参与了，会更稳妥。
可却没预料到的是，营救行动遭遇了失败！新闻上没有披露更多内容，但情报部门获得了事件的大概真相。
“美国人掌握的人质地点是虚假的，并且当地武装拥有防空导弹，美军的直升机被伏击了，坠落在马约市区外，当地地形复杂。武装势力顽强，美军暂时采取撤退，重新制定策略。”
“黑鹰再次坠落？”孟谦对这个消息很惊讶，美国人不长记性？
上世纪美军就在索马里吃过大亏。这会儿是第二次突袭，居然还遭遇了直升机被击落的结局……
“防空导弹和陷阱是美军没预料到的。”阿曼达解释道——防空导弹比RPG强多了，热追踪、高速，运输直升机想摆脱确实不容易。