中原兴起了一个奇妙的传闻，西南的五诏堂发现了鹿照台的遗迹。</p>
五诏堂是一个小帮派，位于西南与中原的交接处，从未做过什么惊人的事，连许多武林人都不大知晓。鹿照台却太过出名，消息一散出，立时受到了空前的瞩目。</p>
西南曾经有一个湮灭了近千年，存在于传说中的古国，鹿照台是它的都城。相传城心有一方奇特的泉水，可令伤者复苏，病者得愈，弱者变强，老者转少，让人永不受疾患与衰弱之苦，被称为不死泉。无数人追逐而去，倾其所有，黄金如水流入古国，聚敛了巨大的财富，然而在最盛之时，一场倾天覆地的剧震毁灭了整个古国，山河裂变，道路崩解，无人能再寻出鹿照台的位置，不死泉也成了传说，而今却突然浮出了现实。</p>
不论帝王将相还是野叟村夫，谁不渴望无病无痛，不老不死。</p>
传闻一出，犹如野火燃遍了中原，人们将信将疑，不断的寻问，消息越传越不可思议。甚至说西南有人验过灵效，聋子变得能听声，哑巴变得会说话，瘫了多年的病夫饮了泉水，第二日就能健步如飞。随后又爆出有人在鹿照台附近挖出了金器与宝石，古国黄金更添了无穷的诱惑。</p>
开始有人按捺不住向西南而去，最初是亡命之徒和敢于冒险的商人，渐渐越来越多，通往西南的道路拥塞不堪，边镇汇聚了大量中原客。</p>
流言甚嚣尘上，带得人心比春光更浮跳，而一年一度的花朝节，也随着春风悄然而至。</p>
花朝节为花神的生日，一年春序正中，时谓春到花朝碧染丛，枝梢剪彩袅东风，到此时大地回暖，百花盛放，民间杀牲供果，唱戏酬神；士族则赏园游乐，咏诗作画，各有所乐。</p>
洛阳最盛的花朝节会之地，莫过于归林园，园中植有数百亩芳林，每逢时令万花缭乱，桃粉梨白杏红如霞，寻芳者皆为之赞。不过归林园的游赏所费不赀，少有庶民，多是达官贵人携软帐，设几案于花树下宴饮。</p>
这一日春阳映得花叶舒展，枝枝粉簇可爱，园中来者甚众。</p>
一处位置极佳的花树下设了一席，坐着一名风华无双的贵公子，一斟一饮风流自若，身边还有一名年轻的胡姬相伴。那胡姬不但肤如玉雪，容色绝美，衣饰亦是华贵，连寻常世家女也有所不及。旁人见了无不暗讶，纷纷打望，猜测是哪一王侯世家。</p>
这对男女正是左卿辞与苏云落，逢洛阳花好，两人过来游赏。春光与花香令人懒慢，左卿辞酒力上来，折了一枝桃花把玩，不正经的低谑，“桃花如此妖娆，回去给阿落身上也绘一枝。”</p>
他声音极低，唯有苏云落听得见，她不由脸颊泛红，回道，“那阿卿身上也要有。”</p>
左卿辞顿觉别有情趣，“有何不可，不过阿落什么时候擅画了，我怎么不知道？”</p>
苏云落确实不懂丹青，给他问得一窘，正经道，“我可以书字。”</p>
左卿辞俊目流转，越发撩人，“阿落要写什么？”</p>
苏云落抑住心跳想了一会，“卿似云间月。”</p>
这本是左卿辞当年随手写就的情诗，听了不免一讶，“在阿落眼中，我是云间月？”</p>
两人情意正惬，恰有一个文士放浪形骸的在花林中漫游，二月的天气仍带轻寒，而文士却衣衫大敞，身体半裸，似吟非吟，说着谁也听不懂的胡话。</p>
苏云落瞧了两眼，给左卿辞一手遮目，“丑死了，有什么好看，一个服了五石散发颠的蠢货罢了。”</p>
他在人前温文如玉，私底下口舌颇为刻薄，苏云落听得好笑，依着他扭头不看，“听说士族多好此，你也服过？”</p>
左卿辞幼年时家中异变，师从于方外谷的鬼神医，使毒弄药犹如反掌，后来又在江湖上浪荡，心智与手段极深，远不是寻常士族公子可比，不然也不至于嫡母安华公主和薄景焕都着了他的道，逢此一问，他哂然道，“我哪有那般蠢，五石散与芙蓉膏一样，都是害人之物，本是用来治寒症的，一些傻子非说有神思敏健之效，服食后燥热难当，除衣裸行，丑态百出，还自以为风雅不群，引得无知者效仿。”</p>
一旁有几名文士也在饮乐，其中一人高叹，“而今五石散算什么，谁有能耐弄到不死泉，可就真成了神仙。”</p>
一言引得余人附和，纷纷热议起来。</p>
尽管离得远，左苏二人耳目俱佳，仍是听得分明，苏云落动了好奇，“近日总听人说不死泉，阿卿可知究竟是什么？”</p>
左卿辞神情稍敛，在落满桃花的几案上斟了一杯酒，“阿落对它感兴趣？”</p>
苏云落坦白道，“不管是何等宝贝，西南我都不想再去了。”</p>
左卿辞不动声色，“若能不老不死，永无疾患，阿落可想要？”</p>
苏云落想了一想，还是摇头，“哪有这般神奇之物，师父说天地尚无完体，人怎么可能不老不死，那岂不成了怪物。”</p>
左卿辞赞赏道，“阿落心只一窍，却比世上大多数人都要聪明。”</p>
苏云落得了夸奖，双颊粉馥，比桃花更明媚，左卿辞忍不住揽过她，到底在人前不好亲昵，捏着她乌黑的长辫把玩，“不死泉恐怕不是什么好东西，要是换个说法，西南有种潭水能令人伤口愈合，不觉疼痛、还能强化经络，可有让你想起什么？”</p>