东晋永和元年，公元345年，征西将军、荆州刺史庾翼背疽发作，病入膏肓。
消息传至建康，举朝震惊，而同样为此忧心忡忡的，还有时任徐州刺史，都督青、徐、兖三州诸军事的桓温。
桓温与庾翼志气相投，关系莫逆，曾相约一同匡扶天下。
只是桓温关心的不仅是庾翼的生死，还有荆州刺史的归属。
别看桓温的官号响亮，可如今中原板荡，神州陆沉，所谓的青、徐、兖三州不过是衣冠南渡之后，朝廷在南方侨置的州郡，并非传统意义上的三州之地。
而桓温所镇的徐州，治所位于长江南岸的京口（今江苏镇江市）。
至少就目前来说，荆州才是英雄用武之地。
桓温素有大志，如今年过三旬，时年三十四岁，欲有一番作为，又怎么会对荆州刺史一职无动于衷。
有道是人皆有私心，桓温希望接替庾翼，镇守荆州，一展拳脚。
而庾翼也必然不会损害自家的利益，秉持公心的举荐桓温继任。
正当休沐在家的桓温准备未雨绸缪，早作安排的时候，书房的大门被人敲响...
思绪被敲门声扰乱，桓温皱起眉头，不悦道
“何人在外？”
“父亲，是我。”
门外响起了稍显稚嫩的答话声。
桓温见是自己的嫡长子桓熙，眉头舒展开来，他道
“大病初愈，何不在屋中好好歇息，进来吧。”
随着房门被推开，一名十四岁的少年步入书房，他生得眉目俊秀，但脸色却苍白得很，显然是生过一场重病。
少年正是桓温与南康长公主的嫡长子，桓熙。
“孩儿拜见父亲。”
桓熙毕恭毕敬的向桓温见礼，桓温嗯了一声，问道
“你不在房中养病，前来寻我，所为何事？”
桓熙起身答道
“孩儿听闻荆州发生变故，特向父亲请命，愿往建康一行。”
桓温闻言挑眉，明知故问道
“荆州生变，你往建康作甚？”