衣着朴素的里德巫师踩着泥泞的地面走进叛军大帐，困惑而忧愁的打量了一番。
这里原本尽是铁甲刀剑齐全的精锐武士，威武锐利的双眼如同刀锋一般。但是这些武士在昨天的战斗中几乎都损失掉了，只余下以兰斯为首的几个头领。
“兰斯阁下。”中年男子向着营帐中心的大将微微行礼。虽然他的衣着破旧的就像是拜耶兰的流浪汉，举手投足间却是带着神秘而让人畏惧的非凡气质。
“里德先生，”兰斯的身上包扎着绷带，神色有些颓废的点点头，算是打过招呼了，“北面的营寨被打破了，知道吗？昨天的事。”
“莫斯莫克也被阵斩了，统帅官军的是一个叫作格里菲斯的骑士。”里德先生摊摊手，“我见到从那里逃回的士兵了。”
“格里菲斯？”话音刚落，营帐的角落里响起一个声音，在场的人纷纷让开。曾经和格里菲斯交手的兰瑟尼斯大剌剌的坐在一个箱子上，慵懒的擦拭自己的长剑：“我和他交手过，菜的抠脚。莫斯莫克有那套精良铠甲的加持，怎么就打不过呢？”
兰斯看了剑圣一眼，收回目光向里德巫师问道：
“你的导师应该满意了吧？我们击杀了一个超凡巫师，但是也在这烂泥地耽搁了宝贵的时间，付出了那么多好汉的性命，继续耽搁下去大军会陷入险境。”
“这个，”里德巫师叹了口气，“根据计划，我们需要捕捉一到两个大贵族的子嗣交给我的导师，祂才能给予我们更多的祝福和情报。”
“就像钢棍费洛和沃尔那样的祝福？”同在营帐里的毒牙霍兰不满的叫道，“一点用都没有，面对贵族的走狗走不过三个回合。”
另一个巫师达鲁诺现在和里德同一阵营，立刻说道：
“能够从一个山贼被拔擢为非凡者，没有疯也没有变异，体验了从未有过的力量，他们应该感恩和满足了。
“如果不是我们主君的安排，大军也不会有机会穿越贵族联军的阻击，各位现在也还在山里吃草。
“现在，我们冲进了几乎没有防备的维罗纳核心区域，缴获的物资、财物和武器不计其数，每天都有数以百计的好汉加入，大军声威日盛，这全都是拜我们的导师所赐。”
里德巫师虚抬右手，赶在其他人闹起来以前阻止了达鲁诺巫师的进一步发言：
“根据情报，维罗纳的主要贵族之一，辛德拉伯爵组织了一支由骑士、城防军和守备队组成的军队，正从北面赶来，用不了多久就会加入战场。兰斯阁下一定准备好领军迎击吧？”
“你是说，这个样子吗？”兰斯指指自己的满身伤势，“兰瑟尼斯，你能否带三千步军去打垮北面的敌人，我留在这里整编新来的好汉。”
“没问题！”兰瑟尼斯坐在箱子上朝大家招招手。
“等等，”里德巫师说道，“我认为兰瑟尼斯阁下应该全力攻击贝特男爵的城堡，用那些贵族少爷和小姐换取更多的支援。”
兰斯摇摇头：“这事可不容易，就在刚才，一百多城防军和民兵在一个骑士的带领下攻击了靠近渡口的哨卡，杀死了几十个人。我刚刚把两百多士兵派到那里去截断渡口。
“袭击那里的官军就是攻破北营的力量，他们借助水路到处袭击我们。如果坐视不管的话，贝特庄园的东面包围网就会被打开缺口。”
“不过是一个哨卡，管他干什么？”里德巫师满脸不悦的问道。
兰斯眯起眼睛看了里德先生一眼，凶残的目光更像是一头野兽而不是人类。被这目光注视的里德不由得颤抖了一下。
兰斯很快收回目光，语气平缓的解释起来：
“不是一个哨卡的问题，
“北营和河岸哨卡先后遭到重创，如果我们不采取行动，这一支官军就会撕裂出更多的缺口，甚至引发各大营的溃败。”
他一边说，一边举起双手握拳：“军队，是一个整体，看起来煞气冲天，其实和小娘皮一样，受点小小的刺激就会毫无征兆的突然全身抽搐。
“我们的军队人数虽多，但是好汉们来自各地，没有经过整训，各部队之间的号令也不统一。一旦连续战斗不利，全军都会有瓦解的风险，就像是北营那样。
“我们打不下男爵的城堡，抓不住人质也没什么。这次战事已经给予了贵族和他们的走狗沉重打击，壮大了义军的声势和力量。我们可以退回到贵族势力薄弱的山区，在那里和别的义军汇合，积蓄力量等待时机。”
“不，不行，不能退！”里德巫师的牙齿发出吱吱嘎嘎的声响，如同盯着猎物的野狗一般又一次说道，“兰瑟尼斯大人不能去一次城堡吗？以超凡之尊驾临，那里的贵族子嗣一定不是对手。”
兰瑟尼斯无聊地耸耸肩膀，对这样的谋划一点兴趣也没有：“啧，你当我傻不知道属性相克的事吗？兰斯大人能够狙杀一个超凡巫师，难道城堡里的小混蛋们就不能用魔法困住我吗？
“我可不是破法者，真要是中了陷阱就万事休矣。
“你行你上！我配合。”
身披重甲的兰斯咯咯笑道，裂开满是尖牙锯齿的大嘴说道：
“贵族老爷的援军很快就要从四面八方包围上来。照我说，那些年轻人的家族远在拜耶兰，用他们作为诱饵吸引官军与我们交战的目的已经达到，没有必要继续冒险。
“我们需要集结更多的军队，
“有一批维罗纳辅助军团的老兵加入我们的队伍，他们有很深的积怨。
“虽说北营正在遭受袭击，但是南营的位置更加重要，守住那里，我们就有了在遍布农场的维罗纳平原上纵横驰骋的出路，我去那里防守然后整顿军队。
“兰瑟尼斯，你带一些老兵和三千好汉去打败北面来的援军。
“至于这个营地和贝特男爵的城堡嘛，别急，里德法师老爷，我把这个西营和附近的一千两百军队，再加上北营留下的五百人都留给你，你和达鲁诺巫师可以自行裁量。等我整顿了新军就派人来支援你们。”
……
兰斯没有搭理巫师们的激烈反对，离开叛军的西营，带上一群士兵赶往维洛河边的南营。
这座营地坐落在一小块丘陵的半山腰上，原本是用来和马格里乌斯统领对峙的阵地，在对方被大水冲垮以后就成了扼守陆路和河道的半岛。
兰斯赶到营地的时候，聚集在这里的两千多名士兵乱糟糟的，既没有戒严也没有进入战斗。
“干什么干什么？都聚在一起看什么？”兰斯大吼道，一边用刀背敲打遇到的士兵。
“大人，贵族的三船兵不久前经过这里北上攻打了一处北面的哨站，杀了几十个兄弟就走了。”
“这我知道，还有什么？”
“另一伙人坐着两条船在河对岸架起了两部投石机！”一个头领向兰斯报告道。
他们要从这么远的地方炮击我们？！兰斯先是一惊，但是细细一想射程根本不可能从河对岸覆盖叛军营地，完全没有威胁。
但是，兰斯还是谨慎地说道：“派几条船过去，把他们干掉。”
“已经安排人去了，但是他们也跑了，”头领回应道，“在您抵达之前，他们朝着我们这射击了几轮，火球都扔在旁边的山头上。”
“噢？”
兰斯急忙抬头向附近山顶望去。在南营的东面有一个小山头正冒着阵阵的浓烟和火光。那个山头距离南大营还有相当的距离，上下都很困难，军队无法在那里宿营，火势并不会蔓延到营地里来。
“这是什么时候的事？”兰斯问道。
“一个小时以前，也就是我们听说哨站遇袭的时候。”
愚蠢的贵族走狗……兰斯放下心来。对岸的投石机此时也停止了发射，看来对面的官军也意识到距离不够，已经放弃了这个愚蠢的计划。
想要用火力轰击大营，那就必须把投石机运过河架在岸边。但是运过来又怎样？以叛军的兵力优势，一个冲锋就能解决掉。
也许官军会派出精兵掩护投石机抵达河岸，那样更好，杀死了莫斯莫克的那个二级小队长应该会来。
兰斯放下心，唤了头领过来，让他们召集新加入的好汉，准备检阅整训。
突然间，他好像看见不远处的山顶上有什么影子在活动。刚刚被点燃的山顶树木已经被烧毁，留下乌黑的痕迹。
在残留的浓烟中，好像有什么巨大的轮廓一闪而过。
兰斯心中闪过一阵不详的预感，立刻就大喊道：“带人去山顶看看！立刻！”
狂风吹走了山顶的烟雾，两台投石机赫然出现在山贼的头顶上。
还不等兰斯发下令来，一部投石机已经向着这里抛来一个燃烧的火球。
“炮击！”