无忧洞这种名字，听起来很奇幻，可实际上，这是宋朝民众对京师沟渠的一种戏称。
南宋著名学者陆游所著的《老学庵笔记》卷六“京师沟渠极深广，亡命多匿其中，自名为‘无忧洞’；甚者盗匿妇人，又谓之‘鬼樊楼’。国初至兵兴，常有之，虽才尹不能绝也。”
意思是说，京师的地下排水系统又深又广，里面可以住人，多有亡命之徒藏匿在里面，他们管这叫“无忧洞”；还有一些人贩子拐了妇女藏在这儿，又叫“鬼樊楼”，国朝初始到战乱时都存在，朝廷虽然经常派人去清缴，却都不能杜绝。
在北宋之前，五代十国时期朝代更替频繁，百姓生活艰苦，生活无所依的百姓就住到下水道中躲避兵灾，平时到地面做些偷鸡摸狗的行当，寻到食物就回到下水道。
宋初那时期的下水道，四通八达，非常广阔，宋朝时在赣州修建的“福寿沟”千年不坏，目前还能良好的排水，实实在在的良心工程。
等到宋朝建立，“无忧洞”内聚集的人群，已经建立了完善的地下秩序，平时生活方式和团伙领导力已经稳固。
东京号称百万人口，“无忧洞”内就有数万人。这些人主要就是做些杀人放火、拐卖儿童妇女、绑架勒索等最凶残的恶事。团伙头目甚至抓一些漂亮的女子到下水道，繁殖后代，小孩从小锻炼武力，洗脑，互相竞争，毫无人伦体系。
这伙人有多大胆呢，据记载徽宗宣和六年，宗室（赵姓皇家）的女儿真珠已经十七八岁，有一天姻亲家找她串门，她同意了，姻亲家就说等下派轿子来接人。傍晚来了个轿子，真珠上了轿子就走了，没过多久姻亲家又来了一个轿子，两家人一核对，才明白被歹人拐走了。两家人立刻报到开封府，花了400万钱给“警察”辛苦查办，结果毫无音讯。等到一个月后，在京城野外有个破轿子发现了她在哭泣，据真珠述说，她被轿子抬到一个庙里面，被打晕了，醒来就发现在一个密封的房子里（估计是下水道的房子），然后就被不同的人奸污。再后来被卖到一户人家做妾，主人家发现她身份不同寻常，退回给人贩子，钱也不要了。后来人贩子就把她连同轿子丢在路边。
无忧洞的人危害百姓，官府自然也不能视而不见，名臣陈尧咨、包拯等人都曾经打击过无忧洞，但是都以失败告终。
更有官员提出，利用水淹，火攻烟熏的方式进行灭绝。无奈宋朝地下水道质量过关，除非把整个开封府淹了才能淹没地下水道，烟熏更是无用，匪徒在地下经营日久，早就在原有水道基础下进行改进。
受到了官府的几次打击，无忧洞这才收敛了许多，不再明目张胆的犯事，而是选择与京城中的泼皮合作，事先打听好情况，绝不招惹官府中人和大户人家！
无忧洞改变了行事作风，官府也就偃旗息鼓了，至于小老百姓的死活，那就各安天命吧！