“你们没事罢？”
贾琮一把将车箱里的尸体甩出，见一个不少，一颗心总算放回肚子里。
宝钗含泪摇头道：“若非这位壮士舍命相救，我们……”
“没事就好，没事就好。”贾琮长吁了口气，朝那人拱手道：“救命之恩，必有厚报。”
那人摇了摇头，朝贾琮微微躬身，翻身扎入护城河里，如一条黑鱼般飞快消失。
黛玉叹道：“不意世间竟真有这等侠士。”
贾琮皱眉道：“他是怎么来的？”
凤姐儿道：“先前有贼人进来抓我们，底板下忽然刺出一把刀，将贼人刺死。
我们才知道，原来车底早已藏了人。”
晴雯兴奋地道：“后来那人好厉害，在车上飞来飞去，打杀好多贼人，就像令狐冲一样厉害。”
众人都点头，只有楚婵听不懂。
贾琮哂道：“什么侠客会专门藏在你们车底下？还令狐冲，扯淡。”
宝钗道：“琮儿的意思，那人另有所图？”
贾琮缓缓道：“如今敌友难辨，不过无论如何，他救了你们，我都承他的情。”
“三爷，森哥儿不行了。”燕双鹰过来低声道，眼圈微红。
贾琮返身转去，张元霸正抱着蔡森，只见他浑身上下，甲胄破碎，四处流血，血肉模糊。
贾琮俯身道：“蔡森，我是三爷！”
蔡森艰难地转头看着他，面白如纸，嘴唇轻颤，道：“三爷……我……不该……违抗军令，向您……请罪。”
他是当年从白鹤庄选出来的第一批亲兵，一直忠心耿耿。
饶是贾琮杀人如麻，铁石心肠，此刻也感觉鼻子发酸，握着他的手，道：“我知道，不是你的错。”
蔡森眼中含泪，轻声道：“三爷，我……不能再……追随左右，您……保重。”
贾琮深吸了口气，道：“你有什么愿望，说出来，我定替你办到。”
蔡森微笑摇头，眼中神光逐渐暗淡。
贾琮沉声道：“你的父母妻儿我会善待。”
“谢……三爷……”蔡森艰难地吐出几个字，手一松，气息断绝。
周围亲兵见此情景，都忍不住流下泪来。
贾琮强忍悲痛，道：“他家里还有什么人？”
“他高堂尚在，有两个哥哥，还有个婆娘，养个小子。”燕双鹰泣道。
贾琮默然点头，捡起旁边的陌刀，道：“把这把刀带回去，留给他小子做个念想，让他知道，他的父亲是个英雄。”
“是！”
“此战过后，用上等棺椁把弟兄们的遗体收殓了，带回神京安葬。”
“是。”
“收拢亲兵，回府。”贾琮道。
“大人，救命！”忽听桥下传来虚弱的求救声。
乔尹？贾琮忙探头去看。
原来先前乔尹见贼人势大，不可力敌，挨了两刀后，便诈做重伤，摔落河中，怂在桥下草窠里保命。
贼人以为他死了，又去围攻蔡森和那游侠。
直听到贾琮到来，大局已定，才出声求救。
众人忙将他捞起来。
贾琮见他一身是伤，点头道：“辛苦你了。”
乔尹此时恨不得伤口再多两道，慨然道：“此乃卑职分内之事，谈何辛苦，只恨我武艺低微，没能救得蔡森兄弟。”说着抹了抹并不存在的眼泪儿。
贾琮在他肩上拍了拍，走到另一车前，掀开帘子，见紫鹃、莺儿等丫头都在，点了点头，向城上表明身份，也不骑马了，与宝钗等人坐车入城。
城上守军见是贾琮，慌忙开门迎接。
贾琮冷冷一笑，也不理论守军见死不救之罪，且先攘外再安内。
街上人流依旧混乱，四处起火，贾琮也不管，只命亲兵开路，当务之急是把几个姑娘送回家。
金陵城太大了，又是夜晚，此时剿匪，效率太低，让他们杀罢、抢罢，反正他已在外围扎下了口袋，等天亮就是这群贼子的末日。
“有方，传令锦衣卫，严守内外城门，防范贼子从陆路逃窜。”
“是。”
众女见贾琮神色木然，不知在想什么，以为他生气了，都不敢开口说话。
你看我我看你，最后都看着宝钗。
宝钗没奈何，歉然道：“琮儿，我们不该不听你的话，硬要出门，连累这许多亲兵。”
贾琮问明缘由，叹道：“不怪你们，此事早被人算计好，连王家、薛家积年老人都收买了，你们中计也是情理之中。”
黛玉又是自责，又是懊悔，泣道：“我不杀伯仁，伯仁因我而死。总是我的过失。”
贾琮安慰道：“这么想就错了，即便你们不出门，贼人就没办法了么？
他们的目的在你们，大不了强攻府里，亲兵定将你们集中保护，若贼人用火攻，后果更不堪设想。如今已是最好的结果。”
凤姐儿忙道：“原来如此，这群强盗真是狗胆包天！”
贾琮瞪了她一眼，没理她，若不是凤姐儿凑热闹，也没这些事，只是现在众女惊魂甫定，没出事已是万幸，他也不忍苛责。
凤姐儿心明眼亮，哪不知他的意思，讪讪一笑，缩了回去。
回府后，安顿好众女，贾琮自回前堂下令。