贾琮点点头，换了衣服，便往园子里去。</p>
宴席摆在轩朗大气的秋爽斋，探春做东，给贾环饯行。</p>
如今众姑娘也豪爽起来，因贾琮说以往二两银子的月钱着实小气，便批了条子，府里姑娘月例一律涨至十两，西府没钱就从东府开支。</p>
众人正围着花梨大理石大案欣赏探春珍藏的名人法帖，见他来了，忙过来接着。</p>
“在做什么呢？”贾琮笑道。</p>
“看三丫头的帖子呢。”宝钗道。</p>
黛玉抿嘴笑道：“人常说琮哥哥文武双全，可惜终究有一样不全。”</p>
众人忙问其故。</p>
黛玉指了指案上的帖子，揶揄道：“琮哥哥的字儿可不称天下第一才子的名声呢。”</p>
众皆大笑。</p>
宝玉甚喜，自觉这是惟一能胜过贾琮的地方，因坏笑道：“琮哥儿只别出去写字就行了，旁人也不知道。”</p>
贾琮哂道：“我写得好不好值什么，若要写字，我不知道请宝姐姐、颦儿代笔么？”</p>
宝钗、黛玉掩嘴而笑，横了他一眼。</p>
宝玉顿时受到一万点伤害，讪讪一笑，无言以对。</p>
黛玉始终是他心中最深的痛，尽管现在恢复了许多，仍难释怀。</p>
凤姐儿抱着巧姐儿过来笑道：“今儿是来吃酒的，又不是考学问，写什么字。</p>
琮儿又不是哪吒有三头六臂，又要练武又要打仗又要办皇差，哪有许多功夫练字。”</p>
“凤姐姐此言甚善。”贾琮笑着过去，逗弄巧姐儿：“叫老爷，叫老爷。”</p>
巧姐儿朝他吐了一口泡泡，哇哇叫了两声，翻了翻白眼。</p>
众人都笑了。</p>
凤姐儿啐道：“她才三个多月，叫什么老爷。”</p>
贾琮讪笑道：“我这不是教她么？”对这个女儿他着实没上什么心，平日里除了公务，回了家陪众多老婆时间都不够，哪里还顾得上女儿。</p>
凤姐儿白了他一眼，道：“你平日也不多疼她，仔细她可不亲你。”</p>
众人都掩嘴偷笑。</p>
贾琮干笑道：“这不是忙么。有什么吃的么，我都快饿死了。”他方才只在路上吃了点干粮，又打了一仗，早就饿了。</p>
宝钗忙命人端上一碟枣泥馅的山药糕，一碟桂花绿豆千层糕。</p>
“你呀，忙公务也不顾着身子，什么天大的事，饭也不好好吃。”黛玉道。</p>
贾琮摆手让各人坐下，笑道：“颦儿勿忧，我身子好着呢，你们不知么？”</p>
“又浑说，吃你的罢！”黛玉脸一红，啐了他一口。</p>
众女都知道贾琮口无遮拦的性子，只假装没听到，各自聚在一起说话。</p>
不一会，贾环来了，宝钗生怕贾琮饿着，忙命人传饭。</p>
酒菜是早已备好的，十几个丫头提着食盒鱼贯进来，顷刻摆满了一大桌。</p>
因今天园内众人齐聚，再加上贾琮一大家子，故探春命将几张八仙桌拼在一起，十好几个人才能坐下。</p>
宝玉最爱这样的热闹，笑道：“雅座无趣，须得行令才好。”</p>
众女笑道：“行什么令。”</p>
贾琮最怕她们的酒令，忙道：“今儿是给环哥儿饯行，行什么令，他说了算。”</p>
“也好，环哥儿快说。”众人笑道。</p>
贾环没想到自己还有当主角的一天，忙抓耳挠腮想了片刻，若说划拳，则太俗了些儿，教人笑话。</p>
忽见这么多人坐在一起，笑道：“有了，咱们击鼓传花，若花到谁手中，饮酒一杯，罚说笑话一个。若说了不好笑，加罚一杯。”</p>
“这也使得，雅俗共赏。”湘云笑道：“如今桂花开的正好，快摘一枝来。”仆妇忙去摘花、拿鼓。</p>
黛玉笑道：“龄官儿，你去屏后击鼓。”</p>
龄官笑着点头去了。</p>
须臾，鼓声响起，桂花从贾环处传出来，众人一一接过，其鼓声慢，传花亦慢，鼓声疾，传花亦疾，转了两转，恰至贾琮手中，鼓声忽住。</p>
众人皆笑：“该琮哥儿说笑话。”</p>
贾琮苦笑，自然知道这是潜规则，若贾母在这里，便是她第一个说，只得吃了一杯酒，想了半天，才想到一个苏灿以前告诉他的笑话。</p>
“有新妇拜堂，即产下一子。婆婆愧甚，急取藏之。新妇道：‘早知婆婆这等爱惜，快叫人把家中阿大、阿二都领了来罢’”</p>
众女扑哧一声，都喷笑出来，忙掩着嘴啐道：“琮哥儿浑说什么，就会糟蹋女儿清白。”</p>
贾琮忙辩白道：“我听说这是岭南实事，可不是我胡诌的。”</p>
探春啐道：“谁告诉你的。”</p>
“就那天来那个苏灿。”贾琮笑道。</p>
众女皆摇头失笑。</p>
鼓声再起，贾琮给龄官使了个眼色，花便落到宝钗手里。</p>
“该宝姐姐说。”湘云拍手笑道。</p>
贾琮也十分好奇“任是无情也动人”的宝钗会说什么笑话。</p>
宝钗想了想，道：“玉帝修凌霄殿，偶乏钱粮，欲将广寒宫典与下界人皇。因思中人亦须皇帝才好，便请灶君皇帝下界议价。</p>
既见朝，朝中人讶道：‘天庭所遣中人，何黑如此？’灶君笑道：‘天下中人，哪有是白做的’”</p>
众人大笑，道：“分明说的咱家买办。”</p>
贾琮也鼓掌笑道：“宝姐姐这笑话入木三分了。”</p>
贾环在姊妹间是做惯中人的，不好意思不笑，又不好意思笑，只干笑两声，神仙都这样，何况我一介凡人呢，又心安理得笑起来。</p>
鼓声再起，这次花落黛玉手中。</p>
因宝钗珠玉在前，黛玉也不甘示弱，想了想道：“时值大比，一秀才命卜者占龟，颇得佳像，稳许今科奏捷。其人大喜，将龟壳谨带随身。</p>
至期点名入场，主试出题，旨解茫然，终日不成一字。因抚龟叹息道：‘不信这样一个好乌龟，如何竟不会做文字！’”</p>
宝玉大笑，连连鼓掌，他最喜这等讥讽禄蠹的笑话。</p>
众人也笑作一团，都道：“颦儿促狭，也太刻薄了些。”</p>
黛玉傲娇一笑，横了贾琮一眼，意为本小姐不比某些人逊色罢。</p>
贾琮笑着凑到她耳边低声道：“颦儿与宝姐姐一时瑜亮，岂止说笑话这门功夫，琮深知矣。”</p>