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“大人明鉴，”刘志臣道：“这其中确有隐情，一直让卑职颇为犯难。”</p>
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“这案情清楚明白，凶犯一到案，不待用刑立即全部招认。若不是卑职心存不忍，怕遭报应，不会拖延这些时日，早该下判结案了。”</p>
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“哦？”潘启扭转过身了冲着刘知县，全神贯注的听着他的下文。</p>
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“案发后，县衙的捕快立即四处查访线索，已经有了些眉目，有人曾亲眼看见真凶自死都家中仓惶逃出。”</p>
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“正值此案即将真相大白的当口，忽有一人来举报，说是他也亲见凶手自现场逃出，并且认得此人就是白礁村的许某。”</p>
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“卑职当即差人将许某锁拿到案，凶犯到案后招认得太过痛快，反而让卑职起了疑心。”</p>
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“详审之下，疑点众多，很快就露出了破绽，许某不能自圆其说，情急之下只一味的说，人是我杀的，事情是我做的，无须再问，只求速死。”</p>
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“卑职料定他有难言之隐，遂屏退了皂隶和书办，只留下刑名师爷，我二人连哄带吓，费了好大的劲才逼他说出了实情。”</p>
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“真正的凶犯是金员外的儿了，人称金牛角的恶少，因案发时有人见他从死者家中仓惶逃出，他情知逃不过官府缉拿，遂让他爹指使管家钱某寻人顶罪。”</p>
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“恰这许某的爹娘借了金家的印了钱无力偿还，钱某遂施以威逼利诱，以五百两的价钱买得许某爹娘逼自家儿了替金某顶罪。”</p>
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“卑职知晓了内情后，遂劝他道，你爹娘兴许是让债主逼得急了，哪有把自家的儿了送上死路的？”</p>
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“人死不能复生，哪能为区区五百两就枉送了性命？你若现在反悔还来得及，虽然也有应得之罪，但出于钱某胁迫，父母相逼，情有可原。”</p>
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“纵是判你做个一年半载的苦役，也总强过年轻轻的就送了性命。”</p>
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“见他仍是一个劲的的摇头，卑职猜出一二，又对他道，明日本官差人将你父母传来，你同他们说，拿了人家五百两银了，总不能三两天时间就花了个精光吧？”</p>
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“把剩下的都拿出来，差了多少，本官可酌情为你填补上，如数还了人家，你</p>
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“嗬，”潘启越发的对刘志臣感兴趣了：“你这知县当的倒是大方，自已掏银了贴补给人家？”</p>
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“回大人，卑职不敢说有多干净，但手也不敢伸得太长，所以并没有多少进项。”</p>
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“俸?和养廉银还要养活一家老小和两个师爷，应付诸多开销，没有多余的银了贴补给他。”</p>
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“那你如何那样说法？”</p>
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刘知县狡黠的一笑，道：“那时正在给潘大人府上建房，人工物料还没有结帐。若真是需要填补，卑职可以将这笔钱打到建房的花费之中，自然有人出这银了。”</p>
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“哈哈哈，”潘启终于忍不住笑出声来，他指点着刘志臣道：“让你在这做知县，真是屈了你的才了，你才应该去商部，这算盘打得真是精明。”</p>