李峻闻之，对丫鬟们道：“我那七香苑的花、树好生照料，莫较旱了。”</p>
又对书童们道：“我那听雨轩的珍禽异兽，好生喂养，莫较瘦了。”</p>
丫鬟、书童们皆道：“世子殿下放心。”</p>
言毕，俯身上了马车。此时，李智、李默已在车上。</p>
李庚见李峻上了马车，令士兵前进。</p>
众人见军队离去，皆道：“恭送王爷、世子殿下。”</p>
因先前李礼领十万秦军先行，李庚此次只带了五百亲卫骑兵，西关距此一千二百余里，照此行军速度，约五六日后方能抵达西关。</p>
行军四日，约有八百余里，忽见一山，名曰“咸中”，山脚有一湖，名曰“乐平”。</p>
山是好山，尖峰矗矗，远脉迢迢。岭头青松郁翠，崖下巨石嶙峋。幽禽喑咽，山兽咆吼。獐鹿成双，鸦鹊打阵。山草山花不尽，山桃山果时新。</p>
水是好水，流水潺潺，涧泉滴滴。流水潺若鸣玉佩，涧泉滴如奏瑶琴。燕喜花飞，鱼惊絮落。燕喜花飞拾红泥补穴，鱼惊絮落，吹白雪消寒。一棹撑来烟雨外，双鸳惊去水云中。</p>
大军正在前行，忽然一人一骑驶来，亲卫见状赶忙拦住。</p>
“来者何人？”</p>
李峻闻前方动静，掀开帷幔，只见一人身材高大，相貌堂堂，眉如重墨，双目有神。头戴一字方巾，身穿藏青锦服，腰系虎皮裙，足蹬熟皮靴。坐骑一匹高头白马，挂一张画弓，悬一壶翎箭，手中横着把三尖两刃刀。</p>
只见此人将兵器挂在马上，翻身下马，单膝点地拱手道：“小人王通，拜见秦王殿下。”</p>
李庚见状，拂手示意亲卫退下。</p>
“汝系何人？”</p>
王通道：“小人王通，表字文远，岷州人士。从小生长在这荒山间，有些蛮力气，愿投军保家。三日前李将军率兵于此经过，急于行军不敢收留，特让小人在此恭候王爷。”</p>
李庚闻之，自知是李礼三日前行军经过。</p>
“你且起来。”</p>
王通闻之起身道：“谢过王爷。”</p>
“你既参军，可有本领？”</p>
“早年有位卢高人曾路过寒舍，教了些刀法，此兵器就是那时打造。”</p>
言毕，指了指马上的三尖两刃刀。</p>
“你且比划比划。”</p>
王通领命，从马上拿起三尖两刃刀后退几步，挥舞起来。</p>
只见王通双手持刀，使出浑身解数，将先前习得二十八路刀法，一一使了出来。</p>
刀身掠空，一片寒芒。刀尖点地，飞沙走石。一套刀法下来，如行云流水，一气呵成。</p>
李庚以手抚须，顿首称赞，道：“你且留下，随军入关，待他日取得军功，再论功行赏。”</p>
王通拜谢。</p>
李庚又令随行主簿记下，又传令道：“天色已晚，安营下寨，明日四更做饭，五更启程。”</p>
亲卫队领命，遂安营下寨、分班巡逻。</p>
日暮时分，李峻心生烦闷，遂同李默营外闲行，只见山上，径入云深，几户人家坐落。时逢雁远，一天暮色横陈。湖边翠柳欲牵云，莲底金鳞将读月。樵夫寂夜担山月，渔叟闲春钓水云。真是夕阳无限好，只是近黄昏。</p>
此时，一人一骑飞奔而来。</p>
“报！”</p>
原是西关信使，战报传来。</p>
李庚接过书信，令信使退下歇息。拆开书信，目视良久，若有所思，随即修书一封并原信差亲信送回秦王府，递予军师杨公佑。</p>
原来，三十年前，中原内外战火纷纷，边境流寇重重，民不聊生。这西夏兵便是流寇之一，当年李庚奉命率军抵御西夏，打得西夏拓跋氏溃不成军，割地求和，年年朝贡。</p>
三年前老皇帝赵询驾崩，新皇帝赵偕登基，拓跋氏以新皇帝无能，以三年间以大旱为由，不纳朝贡，新皇帝赵偕不以为意。拓跋氏便变本加厉，攻打西羌米擒氏，早有探马上报，赵偕言：弹丸之地，无以为虑。</p>
左右皆言宜趁早防之，迟则生变，赵偕置之不理。拓跋氏攻占西羌，集结兵马十数万，以新皇帝昏庸为由，先取西关，再图中原。赵偕怒不可遏，下旨令李庚率秦军十万同西关合兵一处，攻打西夏。</p>
此时李峻同李默闲行，见迎面一人手摇羽扇，缓缓而来，只见此人头戴纶巾，身穿素锦宽袍，腰系棕褐銮带，脚穿黑色双梁鞋。身长八尺，面白须长，目如朗星。</p>
此人是李庚四义子李智李季明。李智幼时曾为人贩掠去，关至房中。待人贩出行时，李智见桌上置一碗，以脚踢桌，使碗落地，遂以碗片去其手缚，待要出逃时，闻人贩将至，急中生智，遂微开屋窗，遗一履于窗边，只身匿于门后。人贩开锁入屋，见碗碎绳断，窗开履遗，误以为从窗而出，遂出窗而追。李智待其走远，夺门而逃。李庚闻之惊叹，遂令其拜入杨公佑门下。</p>
近几日，李庚见李峻心不在焉、魂不守舍，遂令李智前去安抚。</p>
李智行至李峻身前，拱手作揖。</p>
“拜见世子、二世子殿下。”</p>
李峻不知李智所来为何，道：“汝为家父义子，当为吾义兄，不必如此多礼。”</p>
“今夜有雨，还望殿下早些回营。”</p>
“义兄如何得知？”</p>
李智以手抚须，笑道：“水势看知风急缓，云形猜解雨阴晴。世子不知？”</p>
李峻近日心神不宁，并未将这些事放在心上，遂大笑道：“一时疏忽了，此刻回营。”</p>
言毕，转身欲走。</p>
“冥冥之中，自有天定，世子无须多虑。”</p>
李峻闻之，笑道：“我偏要人定胜天呢？”</p>
李智遂不言语，见李峻走远，道了句：“恭送世子殿下。”</p>
见李峻走远，遂回营回禀李庚。</p>
李庚问道：“智儿，此去如何？”</p>
“回禀义父，世子外表乖张，然胸有城府，无需多虑，若以计谋之，可令世子有世袭之心。”</p>
李庚笑道：“有何良计？”</p>
李智附耳如此如此。</p>
“汝随公佑多年，学了多少本事？”</p>
“师傅老人家足智多谋，孩儿只习得九牛一毛耳。”</p>
李庚大笑，令李智回营安歇，李智告退。</p>
两日后，李庚抵达西关，李礼率军同西关守将王忠关外相迎，李庚随众将士入西关。</p>
李峻下了马车，只见西关城内，刀枪剑戟，将士演练。西关城上，来往密接，兵卒巡逻。西关城外，黄尘卷起，飞沙走石。西关城下，鹿角密布，排叉交加。</p>
入西关后，李庚不及歇息，忙令众将帐中议事。</p>
议事帐中，只见墙上挂着西关边防图，议事帐的中央摆放沙盘，沙盘中呈现西关周边城防布局，山林湖海。</p>
李庚视之，不免感怀，这西关多年不曾亲至。遂问道：“近半月战况如何？”</p>
“禀秦王殿下，此时西夏拓跋氏非同往日？”</p>
李庚抬首看去，只见此人年近四十，身穿铠甲，身材健硕，原是西关守将王忠。</p>
“如何非同往日？”李庚问道。</p>
“昔日西夏拓跋岑领军，虽率兵三十万，然军纪不明，不足为虑。此时领兵者乃拓跋岑之侄拓跋建英，此人强其叔父数倍，虽率兵十万众，然队伍整齐，军纪严明。半月来敌我各有争锋，伤亡参半。”</p>
李庚闻之沉思。</p>
此时，帐下李礼道：“回禀义父，近两日拓跋氏西关下骂战，我等谨遵义父军令，紧关城门，不曾出战。”</p>
李庚略微点头。</p>
这李礼，表字叔仪，乃李庚第三义子。李礼身长七尺有余，生得一双俊目，唇红齿白，此时一身银甲。</p>
议事帐中，李庚目视沙盘，沉思良久。</p>
此时关外突闻人喊马嘶。</p>
“报！报将军，拓跋臻城下叫战。”</p>
“贼军欺人太甚，谁可迎敌？”李庚怒喊道。</p>
“小人愿往。”</p>
此时，帐外一身材魁梧者大步而来。</p>
众人闻之，皆循声看去。</p>
正是：</p>
西夏拓跋犯边境，李家世子首入关。</p>
嚣张跋扈欺人甚，城墙将士弓上弦。</p>
欲知这身材魁梧者系谁？且看下文分解。</p>