彼此熟络，这老太监跟随杨妃多年，说话也较为随意。</p>
"太子殿下派人送来了些物品，只因过于珍贵，老奴不敢擅自接收，还请娘娘过目。"</p>
老太监言语犹豫，这样的事情前所未闻。当初杨妃受宠时，各地官员也会献上宝物，这老太监见多识广，如今为何会显得这般局促？</p>
"向娘娘问安。"</p>
杨妃母子走出后，东宫总管太监钱平已经在等候，身后立着十几个小太监，手中捧着楠木盒子，里面尽是珍奇异宝，粗略一瞥，价值怕是有数千金。</p>
若是在皇后诞辰之时，这份礼物自是恰当无比，但如今非节非庆，更非生辰，如此丰厚的赠礼难免引人侧目。</p>
然而，太子殿下的高调之举，此刻显然意在昭示京师上下，他深敬杨妃娘娘。东宫权势如日中天，那些蠢蠢欲动的家仆若是胆敢生事，太子殿下的严惩定不会手软。</p>
“收下吧，回去向太子道谢。”</p>
杨妃娘娘立刻领悟其中深意，她并不缺金银，太子以往也不曾如此厚礼相赠，仅是出于礼数。如今大张旗鼓地送礼，数十人穿梭于皇宫，倒成了一道独特的景象。</p>
钱平连忙吩咐手下安置礼品，随后领人离去。除珍贵的财物外，东宫还赠送了一座温室花房，专培南境的奇花异卉，足足二十盆，市面上价值不菲，每盆至少价值五十枚金币。</p>
“你代我去东宫一趟，向你兄长表达感谢，其他无需多言。”</p>
杨妃不便亲至太子处，但让儿子前去拜访并无不妥。此事无论如何，都需向太子致谢。太子在宫中的地位崇高，说实话，除了皇皇后帝，谁能超越他的权柄？</p>
如今太子此举，无疑是向杨妃母子施恩，过往并无太多纠葛，这背后究竟为何？</p>
“你被邀至东宫饮酒？”</p>
母子俩回到内室，杨妃已知此事。儿子与太子的关系一向微妙，早年间争斗激烈，近年来虽稍有缓和，却未到共饮一壶的地步。</p>
“儿子大约猜得出其中缘由，你方唱罢我登场，政坛之上永无冷场之时。”</p>
何恪笑说着，杨妃在一旁点头示意。既然太子抛出了橄榄枝，无论是否接受，他们必须给予回应。</p>
“你有何打算？”</p>
如今儿子已长大，杨妃不能再替他做决定，只能听取儿子的意见。</p>
“救命之恩必当报答，若非他及时援手，母亲或许再也见不到我，这份恩情何时回报，看他今后如何行动吧。未来之事无人知晓，就交给时间揭晓。”</p>
吴王脸上重现往昔的笑容，杨妃松了口气。作为母亲，她并不纠结琐碎之事，儿子成功与否，只要重拾昔日的自信，以他现在的实力，未来必定大有作为。唯恐这次的挫败让他一蹶不振，那才是真的无望了...</p>
吴王在神秘的魔法国度中结束了短暂的远行，重返京都的消息如风中的魔法粉尘般迅速飘散，引起了贵族们的热议。皇帝未召见他之事瞬间成为街头巷尾的魔法传说，许多人揣测，这位曾经威震四方的王已沦为无足轻重的存在，在宫廷的权力游戏中再难有发言权，恐怕不久后便会在王宫深处沉思反省，此生辉煌已成过往。</p>
正当众人以为王室兄弟间的纷争已然尘埃落定时，太子竟向杨妃娘娘的宫殿献上了神秘的魔法礼物，一时间谣言四起，曾经的刀光剑影难道已被亲情所替代？然而，权力的森林里，唯有利益才是不变的真理，友爱犹如易逝的晨雾，官员们对此心知肚明。吴王失宠于帝王，若太子能将他拉拢，对他而言，无疑增添了未来的助力。只是，这助力是福是祸，只有时光的魔法镜才能揭晓。</p>
吴王麾下的追随者闻讯归来，纷纷递上拜访的魔法请柬，却被吴王拒之门外。这些人心如浮萍，靠不住的他们在吴王心中早已被划为外人。既然选择了何乐为，吴王就必须扫清身边的障碍。若带上这些摇摆不定的追随者，非但无法助何乐为一臂之力，反而可能招致灾难。</p>
这些人原本只是履行礼节，毕竟他们的靠山重返京都，拜访一番本是常理。如今吴王拒绝相见，此事与他们无关，走过场后，未来如何，只能听天由命。于是，他们在吴王府紧闭的大门前放下请柬，不再请求入门，转而寻找新的机遇，因为吴王府的门扉打开之日将屈指可数，他们不能将自己的命运束缚于此。</p>
其中，有几位坚贞不渝的忠诚者，每日都会送来一封请柬，直至吴王愿意接见。他们誓死跟随吴王，而吴王何格此刻也需要甄别，他们的忠诚是否源自内心，抑或是别有所图。还需时日观察，方能知晓。</p>
一个月后，来自长安城与高句丽的粮船启程，满载着供给何乐为的魔法谷物。何乐为已做出决策，这个寒冬，他们不发动战争，而是整顿草原，待到春风拂面之时，再向薛延陀发起猛烈的攻击。</p>
然而，朝廷中有不少人反对，他们担忧军队在草原的驻扎消耗巨大，如若拖延一个冬季，国库将面临枯竭。于是，他们计划上书给何世民，请求帝王向何乐为下达命令，趁着胜利的势头一举攻下薛延陀。</p>
然而，何世民并未理睬他们的建议，对国家大事，他自有深思熟虑。在这片陌生的异域，加上多数图厥人的反叛，如何能信赖这些图厥人守护我们的后背？若将命运交予他们，一旦再起叛乱，吴王何乐为又如何救援？又有谁能救出何乐为？</p>
当何世民的神圣谕令传至草原，朝廷中的异议也随之消散。这些人再不敢议论此事，何世民已将战场决断之权授予何乐为，凡涉及沙场与草原之事，何乐为皆可先行动后报告。朝廷内的纷争言论，何世民也派信使告知何乐为，让他自行裁决。</p>
“这些朝廷官员懂什么，竟让我们此刻发动攻势。真该把他们都带来亲眼瞧瞧，这儿已开始飘雪，这种气候下作战，岂不是要冻毙士兵？”</p>
苏定方看着朝廷传来的奏章，痛斥其作者。若非情势所限，苏定方必定亲自返回长安，把这些人口舌之徒带到草原，让他们站在帐篷门前，不必策马冲锋，只需忍受两天草原的严寒。</p>
原本守卫轮班是两小时一次，但如今这暴风雪肆虐，一小时便已难以为继，于是哨兵改为一小时一换，唯有如此，才能熬过这恶劣天气。</p>
“文臣与武将向来不合，彼此看不顺眼。他们只知纸上谈兵，无需太过介怀。”</p>
牛进达年长，对朝廷文官嗤之以鼻，那些人平日舞文弄墨，遇事却无半分用处，大唐的江山还得靠他们这些武将保全。</p>
两人交谈间，发现何乐为并未参与，他究竟在专注观看什么？</p>
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