"唯一遗憾的是，韩阁老未能顺利复职回京，否则我们不至于这么被动。"</p>
听到父亲的问题，范三拔立刻放下手中的玉佩，神色变得严肃。但提到"韩阁老"时，他的语气中透出一丝沮丧。</p>
他口中的"韩阁老"是前内阁首辅，东阁大学士，现正安享晚年的韩爌，也就是韩阁老。如果这位大人物能复职回京，打着"同乡"的旗号，范家行事将少许多困扰。</p>
"嗯，韩阁老那边当然要尽力争取，但也不能忽视与小皇帝的关系。"</p>
面对儿子困惑的眼神，范永斗深不可测地说道。</p>
"父亲，您这话是什么意思？"</p>
范三拔思索良久，仍不明白父亲的意图，只能在父亲略带失望的目光中，忐忑地询问。</p>
"小皇帝不久就要册封他的正妃为皇后，听说她的父亲周奎早年只是苏州府的一个落魄小厮，靠算命行医为生，为人贪婪无比。"</p>
"你可以在他身上做点文章。"</p>
看到儿子露出领悟的神色，范永斗的声音变得温和，脸色也放松下来："多做准备，总是有益无害的。"</p>
"父训如山，孩儿铭记于心。" 范三拔立刻起身，面对桌案后的范永斗恭敬地鞠躬："明日孩儿便动身进京，不让父亲忧虑。"</p>
范家这些年在张家口堡的"畅通无阻"，一方面源于他们用银两贿赂了宣府的文臣武将，另一方面则得益于朝廷内的势力支持。如今皇权交替，范家必须重新布局，何况京城已传出"贵族勾结外敌"的谣言，他们必须先一步掌握情报。</p>
范永斗在案后微微点头，虽然面无波澜，却暗暗松了口气。他们范家与"大金"的牵扯太深，无论是粮食、铁器还是铠甲，一旦被揭露，都将招致灭门之灾。自努尔哈赤在赫图阿拉建立大金，范家的命运便与之紧密相连，无法分割。</p>
更何况，自家的事情自家清楚。多少商业竞争对手是在蒙古人和建州女真的助力下被他们消除的。如今大金已占领辽东，连朝鲜也被迫向大金"求和"，明朝内部则矛盾重重。</p>
西南土司尚未平定，陕北又爆发"民变"，这种情况在历朝历代都是改朝换代的前兆。摇摇欲坠的大明帝国很可能在未来某日崩溃，消失在历史的洪流中。若"大金"真的能顺利入主中原，他们范家的地位会达到何等高度？或许，他们父子的名字也将被历史记载。</p>
想到这里，范永斗的呼吸急促起来，眼神中的犹疑重归坚定。范家和其他堡中的七家商人掌控着宣大军营一半以上的粮草，就算那小皇帝想"翻盘"，也要三思。</p>
这场与小皇帝的较量，他们范家已经稳操胜券。</p>