棕榈院落落叶飘，感叹已知秋意浓。</p>
秋天的京城，微风带着寒意，即使阳光高照，天空仍被薄云遮盖，阳光难以穿透。</p>
朝阳门外，被众人簇拥的宫廷文书太监王承恩静静站立，脸色平静，仿佛时间的流转对他毫无影响。</p>
原本聚在道路两旁想看热闹的商人和市民早就散去，毕竟每个人都有生活的重负，没人愿意浪费时间在无聊的等待中。</p>
“唏律律！”</p>
不知过去了多久，远方道路上突然传来一阵急促的马蹄声，犹如惊雷，引来了人们的惊呼。</p>
循声望去，隐约可见远方的道路上，数十名骑士正策马疾驰，朝城门方向奔来……</p>
瞬间，各种奇异的低语在城门附近回荡，一些见多识广的居民们眼眸微眯，心中不由得震撼。</p>
眼前的情景非比寻常，那些来自东方工坊的巡查者身上沾满风尘，而远方道路上的骑士们却披挂着熠熠生辉的铠甲，中央飘扬着一轮日月交织的军旗，显然是皇家守卫军的象征。</p>
难道边境发生了异变？</p>
转瞬之间，这样的疑惑在京都居民的心头涌现。然而，看那些骑士行进的方向，并非战乱频发的辽境。</p>
即使是“世故”如京都人，此刻也无法猜透这些骑士的真实身份，他们面面相觑，心底默默揣测，目光紧紧跟随着越来越近的骑士队伍。</p>
...</p>
...</p>
"工长，他们来了！"</p>
远方的官道上，突如其来的奔马声引起了司礼监首席执笔者王承恩一行人的注意。一个魁梧的大汉先是一怔，随即脸上洋溢着喜悦，向旁边的司礼监首席执笔者鞠躬报告。</p>
"嗯..."</p>
闻言，王承恩连忙压抑住纷繁的思绪，本能地整了整衣袍。</p>
这一幕落在周围人们的眼中，皆让他们心中一凛。尽管早就知道天子对来者的重视，但司礼监首席执笔者的隆重礼遇仍出乎他们的预料。</p>
又过了一会儿，微颤的大地恢复宁静，数十名骑士来到城门前，随后整齐地翻身下马。自始至终，除了马蹄的轰鸣和铠甲的撞击，没有其他声响。</p>
王承恩见此，心中暗暗赞许。他虽不懂军事，但常伴天子左右，也曾目睹过京师卫队的演练，明白这个简单的动作背后，展现出的是军队纪律的严谨。</p>
难怪天子如此器重卢象升，确实有其过人之处。</p>
未等骑士队伍中的将领开口，王承恩已主动上前：“总兵大人辛苦了，微臣王承恩奉旨在此恭候多时...”他的脸上满是笑意，丝毫没有流露出久候的不耐。</p>
队伍中那位将领见状，立刻上前一步，恭敬地回礼：“公公远道相迎，卢象升深感荣幸。”</p>
自从接到天子的召唤，他便带领亲信士兵，日夜兼程从蓟镇三屯营返回京都。</p>
他固然知道天子向来以礼相待，但未曾料到，仅仅因奉旨回京述职，竟会惊动司礼监首席执笔者王承恩亲迎。况且，看着脚下的落叶，很可能是天未亮便在此等候，他卢象升何德何能啊！</p>
想到这里，卢象升内心更加激动。他是文官出身，因天子的青睐而升任蓟镇总兵，但他深知与“宫廷官员”交往的重要性...</p>
无意识地，卢象升再次行礼，打算与面前的宫廷法师寒暄，却被王承恩微笑着打断：“星督大人在赫图阿拉的防卫工作中实属不易，星辰陛下常常提及您的功绩...”</p>
听到天子也挂念自己，卢象升的呼吸一滞，连日的疲惫仿佛瞬间消散，全身热血沸腾，渴望立刻率军征服赫图阿拉，以回报天子的知遇之恩。</p>
随行的骑士们听到王承恩这番话，也都感到荣耀无比，黝黑的面庞上洋溢着笑容。在蓟镇时，他们就听说过星督大人是天子的亲信猛将，现在看来，所言非虚。</p>
“你们在城外休整，静候我的命令！”</p>
感受到身后亲兵的情绪变化，卢象升在与身旁的星礼阁文书谈笑间猛然转身，一脸严肃地对几十名高大魁梧、身披铠甲的亲兵下令。</p>
“遵命！”</p>
骑士们收敛笑容，齐声应答，声音如雷霆般在朝阳门外回荡，让两旁的平民纷纷点头赞赏。这才是精英部队，这才是大明的勇士。</p>
看见这一幕，蓟镇星督卢象升眼中也闪过一丝满意的光芒。尽管他希望天子亲眼看到自己整治后的蓟镇军队，但他清楚规则。</p>
按照传统，凡是疆域大官或军中将领奉旨回京述职，除了贴身侍卫可以进城，其他护送的士兵都要在京师郊外驻扎，不得入城，更不用说进宫面见陛下。</p>
“星督大人稍待...”</p>
就在几十名骑士准备翻身上马，前往军营报到之际，星礼阁文书王承恩沙哑的声音突然响起，众人动作一滞。</p>
“星辰陛下有旨，允许卢大人及麾下亲兵一同进城，稍后可能还会在宫中召见。”</p>
在骑士们惊讶的目光中，星礼阁文书微笑宣布，尽管嗓音沙哑，但每个字都清晰地传入众人耳中。保护王承恩安全的东厂暗卫们脸上流露出羡慕，心中五味杂陈。</p>
这些长途跋涉的“勇士”真是幸运，居然能进城休息，甚至有机会觐见陛下。以天子对卢象升的倚重，想必会有赏赐，何况这些骑士看起来确实气势非凡，非比寻常。</p>
过了许久，终于有骑士反应过来，颤抖的声音在朝阳门外响起，逐渐汇集成山呼海啸般的欢呼。</p>
“吾皇，万岁万岁万万岁。”</p>
然而，相较于那些口诵公正却心怀诡计的"伪君子"，普通民众更倾向于崇敬那些驰骋沙场、英勇就义的"勇士"。尤其是听说蓟镇的统帅卢象升，传说他不仅是翰林出身，文武双全。</p>
因此，卢象升受命回京述职的消息如星火燎原，在京城百姓间广为流传，津津乐道。</p>
那些舌灿莲花的说书人仿佛闻到了猎物的气息，不再讲述"陕西魔族之乱"或"锦州奇胜"，而是转向对蓟镇的种种评说。</p>
蓟镇，作为大明京师的重要防线之一，地形险要，曾是抵御北境兽人大军的前沿阵地。</p>
昔日那位百战百胜，威名赫赫的"铁壁将军"戚继光，也曾担任蓟镇总兵，并组建了震撼天下的戚家军。</p>
关于蓟镇的故事，京城中的博古通今的说书人皆能信手拈来。</p>