孩子们将几人围在中间，井然有序排队等着分发吃食。</p>
他们在此处，吃住只能说过得去，不至于饿肚子，得凉州营庇护，没有地痞流氓刁难他们。</p>
一般年过十二岁，就可以去学一门手艺养活自己，或投身军营。</p>
孩子们被教养的还算懂礼貌，一个个分的了吃食后，都知道道一声：</p>
“谢谢，大姐姐。”</p>
“谢谢大哥哥。”</p>
“这个蜜桔很好吃，我要留给狗蛋一半。”</p>
“黑丫头，你瞧瞧这牛乳糖可真香真甜，给你咬一口。”</p>
......</p>
江蕈在一旁瞧着，买的吃食七八个包裹，没成想还不够分。她低声问吴婶子：“眼下慈佑堂有多少孩子？”</p>
吴婶子踌躇了一瞬，无奈道：“两百一十个幼童，比半年前整整多了一百个孤儿。”</p>
眉头一皱，江蕈心中盘算，此次鞑靼寻衅，该有多少兵士战死，多少百姓丧命。</p>
吴婶子看她思考事情，见人手不够，已经走到几个年幼孩子身旁，为他们掰小食物，又叮嘱大孩子：“花生瓜子你们大娃吃，小弟弟小妹妹还小，会呛到，可不能分食给他们。”</p>
她身旁的几个大娃，连连答道：“知道了，吴奶奶。”</p>
江蕈走了过来：“之前每月凉州大营拨付给慈佑堂的三十两银两，这个月可送来了？既孤儿增多，开支就会多，银两每月给八十两，依然军中公账拨付。”</p>
吴婶子怀中抱着一个黑黑瘦瘦的小丫头，闻言，面露难色。</p>
江蕈敏锐地察觉到了，是不对，包括进门前吴婶子的警惕。</p>
她环顾一周，发现之前在这照料孩子们的杏花姑娘，到现在还不见人影，之前来，见她总是忙前忙后，利落勤快的很。</p>
“杏花呢？”江蕈问道。</p>
听到这儿，吴婶子眼眶红了，她将怀中的女娃，递给另一位年迈婆婆，起身示意江蕈到室内。</p>
刚一入内，扑通一声，吴婶子重重磕了个头，哭的一把眼泪一把鼻涕。</p>
果然出事了。</p>
江蕈正色道：“我走之后，慈佑堂发生了何事，你一五一十说清楚。”</p>
吴婶子拧了一把鼻涕，哭诉道：“您走后没几天，俺们慈佑堂的账房先生、教书先生就被辞退了，来人说是奉居大将军口令，要缩减慈佑堂开销；每月的三十两伙食费也总不能如约在初一送来，经常拖延到月底。俺们几个没法子，经常带上孩子们和几个丫头去挖野菜、掏鸟蛋......院后的空地都用来种菜，还垒了鸡窝养鸡下蛋；这些俺们都能过，可是，杏花姑娘不该这个下场啊。”</p>
吴婶子哭到打嗝，一声嗝又要冒出，她硬压着，继续道：“居将军不知在何处看到了杏花，非要强抢回去做妾，杏花不同意。可俺们一群老弱妇孺岂是那军爷的对手，双方起了冲突，俺们看家护院的大黄狗，冲上来护人，也被那前来的士兵，拔刀剁了狗头......杏花无奈撞墙，人，当场就咽气了。”</p>
江蕈铁青着脸，声音寒冰似铁：“那来人怎么善后处置？”</p>
吴婶子嗓子都哭的变了腔调：“来人说了一句'晦气'率领着一队人就走了，俺们求告无门，早前还想去府尹衙门状告，却别恐吓，若是俺去了，这些孩子们一个活口都不留......”</p>
“岂有此理！”江蕈气愤道。</p>
也怪她疏忽了，忘记叮嘱秦明关照慈佑堂。</p>
她当此地，皆是孤苦妇孺，远离是非，没想到倾轧何处都在。</p>
江蕈说完已经出门，冲着映秋命令道：“你二人在此处帮忙，将事处理妥当后再回来，燕卫跟我走！”</p>