直到夜黑得吓人，厨上的人留了个门缝，“苏婆子，一会儿回去把门锁上。”</p>
知她也是个忠仆，且由着她。</p>
不知过了多久，有人悄悄打开门，见她冻得耐不住，已经蹲下身子时，走过去给她端了碗热水。</p>
待苏婆子感恩戴德喝完时，那人拿回碗，却低声说道：“快去求四公子，你们姑娘今晚要被卖了。”说罢，拿着碗就进了门。</p>
苏婆子一听，灵魂都出窍。</p>
她原本想着再问几句，可回过神哪里还有人，稍微愣了片刻，她再控制不住眼泪，迈着冻僵的双腿朝袁予拙府上跑去。</p>
正月里头还是寒冬天气，袁予拙也没有外出赏灯，只在府中陪着老父母，听到水叔来报，他连忙走了出去。</p>
“什么？”</p>
袁予拙怀疑自己听错了。</p>
苏婆子老脸上泪水纵横，抓住他的衣袖跪下去就扶不起来，“我们姑娘本不愿出去，奈何文三奶奶死活不允，还送了厚实鲜艳的披风过来，带着她与小春一块儿出去。”</p>
袁予拙难以置信，“三嫂乃堂堂翰林之女，如何敢做这样的事？”</p>
袁予文心头舍不得潘湘儿，自然不是他欲要发卖。</p>
苏婆子摇头，“老奴也不知，只是姑娘身世坎坷，又无依无靠，还请四公子救命。”说罢，不管不顾就给袁予拙磕着头。</p>
袁予拙赶紧扶起她，“莫要慌张，我这就带着人出去寻找。”</p>
苏婆子老泪纵横，说不出的绝望之情，“近些时日，那文三奶奶明里暗里，罚了我们姑娘好几次。手段阴狠，哪里像个斯文人家养出来的嫡女，我就怕——”</p>
后面的话再也说不出口。</p>
抬手以袖子拭泪，却变成了捂不住的哽咽声。</p>
袁予拙也不做耽搁，点了府中仅有的几个男仆，与袁明山夫妻知会一声，就出门寻去。</p>
“先沿着河畔找去。”</p>
哪怕人多，也唯有这个办法。时间紧迫，袁予拙只能一边寻找，一边与市井中熟识的人交待着留意。</p>
秋棠与风瘸子凑在人群中，看着天上放的烟火，又瞧了瞧大姑娘小媳妇卫城河畔放灯，风瘸子埋怨了一路，“说与你寻个酒楼吃些热食，你却在这阴冷的河边附庸风雅，要不你也放盏平安灯？”</p>
秋棠拒绝，“上游讨个吉祥，飘不过二里河，就全灭了，不吉利。”</p>
不吉利？</p>
风瘸子冷笑，“你不放我放，吉利不吉利我不管，就图一乐。”说罢，就近的摊位上欲要选一个最大的河灯。</p>
摊贩搓搓手，“这虽是最大，但可能飘不大远。”</p>
风瘸子不管，“我就要这样的，若是能撞沉几个别家的河灯，我并吉利了。”</p>
摊贩：……</p>