升堂坐阶新雨足，芭蕉叶大栀子肥。</p>
时下的文人爱在院中种植芭蕉，石守渊也不例外。</p>
他的书房窗外便有一大丛芭蕉叶，如同展开的凤尾。</p>
一个瘦小的身影躲在芭蕉叶下。</p>
他支着耳朵，两眼透过叶缝，好奇着盯着书房的窗户。</p>
就在这时，有人拍了拍他的肩膀。</p>
少年猛地一惊，站了起来。</p>
他刚一转身，就见今晚来访的两名客人同他父亲一起站在面前。</p>
石守渊看着自己的儿子，紧张的神情缓和了几分，随即板起脸：“小小，谁让你蹲这儿的？”</p>
石小小在窗外偷听被抓个正着，脸上一红，低了头道：“娘让我来问问，爹什么时候能回房吃饭。”</p>
石守渊瞪他一眼：“这种事何需你来问，跟着你的小厮呢？他们去哪儿了？”</p>
石小小挠头：“我不要他们跟着，爹，你们谈完事了？”</p>
他好奇地朝百里嚣和苏青冉身上打量两眼。</p>
他听管家说，这几日上门拜访的人不少，但他父亲全都拒之门外，可今晚来的这两人，瞧着不像朝廷官员，却被他父亲亲自迎进府中，他忍不住想来瞧瞧，这俩到底是什么人。</p>
石守渊对石小小道：“你先回后院待着，告诉你娘，不必等我。”</p>
石小小垂头丧气应了声，嘟囔道：“我都好久没和爹一起吃饭了。”</p>
石守渊见他面露失望，叹口气：“爹今晚有事，明日再陪你。”</p>
石小小欣喜抬头：“一言为定！”</p>
说完，就听百里嚣轻笑了声：“石大人待令郎倒是爱护得紧。”</p>
石守渊含混一笑，摆摆手：“这孩子生来体弱，家中难免娇惯了些。”</p>
“石大人学富五车，怎会给孩子起名为‘小小’？”一旁苏青冉插话。</p>
石守渊顿了下，还未开口，就听石小小回道：“我不叫石小小，我本名叫石玉麟，可庙里的师傅说我这名字起得太大，得再大些才能压住，所以我现在才叫石小小。”</p>
苏青冉看着他瘦弱的身板，眼中闪过一丝了悟：“天上玉麟来瑞世，堪作人间将相才，看来你父亲对你的期望很高。”</p>
石小小听他这么一说，不好意思地笑了笑：“我娘也是这么说的。”</p>
石守渊在旁轻咳一声：“天晚风大，你快回去。”</p>
目送儿子离开，他对百里嚣道：“小子顽皮，让百里将军见笑了。”</p>
百里嚣微微一笑：“我瞧令郎面善，想必石大人小时候也是如此。”</p>
石守渊哈哈笑了声：“看不出百里将军竟然喜欢孩子，对了，我听说将军还未成家，可是真的？”</p>
百里嚣看他一眼，不置可否。</p>
石守渊抚了抚颔下短须：“咱们京城素有四月赏花的习俗，过些日子，我让夫人办一场赏花宴，给将军引荐几位京中的贵女，若将军有看得入眼的，我愿为将军牵线搭桥。”</p>
百里嚣唇角微掀：“石大人是想与西南军联姻？”</p>
石守渊观其神情，笑道：“百里将军是当世豪杰，豪杰就该有红颜相伴，不是我自夸，我大衍京中的女子不说倾国倾城，也算个个出挑，若能与将军结秦晋之好，也算美事一桩。”</p>
“不必了。”百里嚣道，“我是个粗人，不懂怜香惜玉，谁若跟了我，说不定哪天连命都没了。”</p>
他拒绝得干脆利落，石守渊的脸色登时有些难看。</p>
“也罢，”他勉强笑了笑，“是我多事，以百里将军的眼光，能被你看中的女子，定然出类拔萃，万里挑一。”</p>
他说完这话，就见百里嚣看他一眼，嘴边挑起一抹笑。</p>
他笑得漫不经心，喜怒难辨，令石守渊的脸色更加僵硬。</p>
他与百里嚣打过几次交道，深知此人肆意惯了，不知下一刻又会说出什么难听之语。</p>
石守渊正自后悔不该挑起这个话题，就听百里嚣道：“你说得不对。”</p>