因宁怀璧的回归，晚上宁府长房聚在一起开了个小宴。</p>
当中热气腾腾摆着宁芳点名的羊肉锅子，旁边是一圈宁怀璧爱吃的小菜。一家人围坐一桌，十分热闹。</p>
只宁四娘重规矩，吃饭时相互推让一下可以，但旁的闲话不许多说。只等吃完了，撤了饭桌上了茶，一家人才好生闲话。</p>
宁四娘道，“方才也没细问，你隶属宣城府，怎么被派到金陵来公干？”</p>
宁怀璧道，“这个我也不知，只听说金陵府这边发生了个案子，颇有些不便之处，要借调些旁县的官员来查。金陵府尹求到李大人处，李大人知我家在金陵，便好心荐了我来。今儿进城时，我已经让金墨过去知会一声了，说是让我在家等通知过去就行。”</p>
既是公事，宁四娘就不问了。</p>
然后一家人又说起顺哥儿的病情，宁怀璧便把给他吃燕窝的打算说了。</p>
夏珍珍忙要人开柜子先送二两过去，可宁四娘却摆手道，“不必了。横竖我这儿天天炖着，以后每天让丫鬟给他送一盅过去就是。”</p>
夏珍珍不肯，“那娘您是不是打算自己不吃，省给他吃？您放心，咱家还吃得起。我四哥的药材铺子里就有做燕窝生意，虽不如陈大夫家的好，怎么说拿给咱们的，都比外头便宜些。”</p>
自宁守仪把一个孙女嫁与了陈家，宁家人再有看病买药之事，确实方便了不少。不过宁四娘却严格约束自家，不象其他几房似的，从不托那位嫁到陈家的姑奶奶买好药材，非大病都轻易不请陈大夫来。若请来了，给的诊金和药钱也极为丰厚。</p>
宁四娘道，“我这两年吃了不少燕窝，身子养得好多了，很不必再吃那个。顺哥儿底子弱，其他几个孩子也不甚结实，不如分给他们吃了算了。这个你们不必管，我自会安排。”</p>
眼看夏珍珍要急，宁芳笑道，“祖母这几年身子好了，可见是吃燕窝有功的。万一停了，身子又不好了，岂不连累得我们这些吃燕窝的不孝了？旁人不说，我是头一个不敢吃的。”</p>
然后几个兄弟姐妹纷纷表示也不吃，宁绍棠更是道，“虽说长辈赐，莫敢辞，但祖母亦是读书明理之人，可不能陷我们于曾子境地。”</p>
宁芳连连点头，宁四娘再看孙子一眼，眼神又是欣慰又是无奈，到底只得道，“罢了罢了，不勉强你们就是。不过媳妇，先紧着家里有的给顺哥儿送去，待吃完了再买便是。”</p>
这下夏珍珍方才点了头，却着实不懂那“榛子”是什么意思，宁怀璧便让宁绍棠给弟妹们都讲一讲，这也是巩固学问的一种方式。</p>
于是，宁绍棠便开讲了。</p>
曾子，即曾参，乃是孔子的徒弟，事亲至孝。</p>
有一日在田里干活时，不小心伤了瓜的根苗，父亲便生气的拿杖打他。他心中羞愧，也不避让，直到被父亲打晕。</p>
等到苏醒，他为了让父亲安心，还故作欢喜地爬了起来，问候父亲有什么不舒服的地方。等退回房间，还拿出琴来高声弹唱，让父亲安心。</p>
孔子听说此事，非常生气。</p>
舜在侍奉父亲的时候也非常尽心，但每当父亲要杀他的时候，却没有一次能找到他。</p>
孔子便说，“小棰则待过，大杖则逃走。”</p>
当长辈心中有气时，若只是普通打骂，便等着承受，让他出完气就完了；但若是危急性命，则应该避开。若不知爱惜自己的身体，舍弃生命去承受父亲的暴怒，那不是孝顺，而是“身死而陷父于不义”。</p>
这个曾子受杖的故事很有名，从前宁绍棠读到，只觉得是书本上的道理，可今日家中发生这样的事，联系起来，才真正领悟到其中的深意。</p>
孝顺不仅是顺着长辈的心意，有时也要“忤逆”一把，但这其中的方式方法却要讲究。</p>
好比方才这事，直接推辞是肯定不行的，但要象宁芳这样转个弯来说话，就更容易被宁四娘接受了。</p>
所以再看笑吟吟的宁芳一眼，宁绍棠头一次意识到，家中有个机敏乖巧的姐妹是多么重要。只妹妹再好，也是要嫁人的，将来再遇到这种事，谁来帮忙打圆场呢？</p>