有邪恶的东西在黑暗中蠢蠢欲动，盯紧秩序守卫下的生灵。拉森能感觉到它们的存在。秘密结社……
蜡烛闪烁。先知叹息一声。“记得吗，十五年前的事……威尼华兹的灾难是我的错误，也是天文室的过失。恐怕我们永远无法弥补。”
他思考的角度与拉森不同。凡人与神秘生物的生活方式迥异，然而在诸神眼中，七支点与未点火的人们几乎没有区别。
事实上，二者确实一损俱损。十五年前，光辉议会发起了第一次猎魔运动，圣骑士团为贯彻正义，在小城威尼华兹进行了骇人听闻的屠戮。数十万凡人的鲜血铸就了圣骑士团的威名，一时间，神秘领域的空境们只闻其名便会退避三舍，苍穹之塔也慑于露西亚的辉光，几乎将属国拱手相让。
直到新任统领白之使正面击溃了圣骑士团，神圣光辉议会的招牌终于打了折扣。人们开始正视圣骑士，起码不会再闻风而逃了。
“当然，这都是我的推断，可能与事实相悖。”先知补充。
“既然猎魔运动不在预言梦的范畴，说明我们的行事并未动摇秩序。”拉森表示，“某种意义上，这其实就是结果。”
“总之，做最坏的打算没坏处。”圣者似乎也不算严肃。他是故意要看我笑话，弄得别人精神紧张。拉森看透了。“执法者……”
“我把报告再送去给统领。”拉森赶快打断，“此事若有他过目，执法队或许能收敛一些。青之使只是副部长，没错吧？”
“都交给他，你这么放心？”先知反问。
当然，统领插手，我们就该担心另一回事，比如狄恩·鲁宾的人身安危。但这要换医疗部操心了，不用拉森想破脑袋。“我会安排萨宾娜跟进，并通知艾罗尼，让他筛查手下的官员。”
先知同意了。他躺进椅背，摇头晃脑，房间里来回反射着月光。“真是怪事，你每次解决问题都必然制造出新问题。”导师抱怨，“可我却不能指责你湖弄了事，因为后果咱们都能接受。告诉我，拉森，你有什么窍门吗？能用肉眼看见别人的底线？”
窍门就是只干本职工作，拉森心想，少管闲事。
临走前，先知叫住他“你对狄恩·鲁宾有什么看法？你喜欢他吗？执法队呢？”
没人性的人才会喜欢鲁宾。至于看法，拉森其实不算了解他。“客观来说，我们需要他。一个自律且奉行纪律的人是集会中不可或缺的，而执法队不过是工具。”
先知点点头。“是的。需要。”他摩挲指节。“我明白你的意思了。”
等他回到观景台，拉森唯一的学徒萨宾娜正在熬夜制作汇报目录。她的嘴唇无声开合，速度快得像念咒语。
拉森想起导师的调侃。“这些东西你都有所了解？”他指了指其中一行，问道。
占星师小姐抬起头，思维却还没从先前事务中摆脱，她的眼睛里简直像是有算式刷刷闪过。“我不是专业人士，阁下，请问想了解什么？”
“你看过执法队的报告吗？”
“没有。”萨宾娜犹豫片刻，“我大概听说过他们的风闻。呃，我想命运集会应有独特的考量，但或许人们接受起来还需要时间。”
拉森不禁微笑。“完美的答复。”
“这是外交部事务，天文室只是过目，没有插手。”她尽职尽责地禀报。
“那么，这帮人干出的最出格的事是什么？”不会是炸毁面粉厂吧？
萨宾娜放下笔，双手在眼前的文件中翻找。很快她递给拉森一枚硬币，上面凋刻着细小的符文。“外交部的炼金造物。”她咳嗽一声，“夜莺利用它来窃取情报……搜集罪证。”
间谍道具，见不得光的物件。外交部的职责是保卫属国安全，有些特殊手段也不足为奇。拉森把玩了它一会儿，随手丢在桌上。硬币转了两圈，表面的符文闪动起来。
萨宾娜拿来水晶球，澹澹的雾气浮现其中，等雾消云散，透明晶体内出现了一道人影。由于视角太低，拉森看不清正脸。
但声音清晰可辨。“逃兵就是逃兵，律法就是律法，我们的长官从不容忍。”某人道。
“恐怕是你的律法罢。”反驳的声音说，“你大可以在你的地盘折腾，但它管不到赛恩斯伯里家族的头上。”
拉森听见这个家族的名字，不禁皱眉。萨宾娜朝他耸肩，但保持沉默。于是他们继续听下去。
“你在后勤部任职，维杰·赛恩斯伯里，两星期前，你在没接到任何通知的情况下私自返回浮云之都，这是板上钉钉的事实。”
“我送完了手头的货！外交部接到了货物，有人拿出收单……我全给了你们！阁下，这里面完全是误……”
“还不老实！”第三人叫道。接着是一阵清脆的皮肉拍打声，伴随忽高忽低的惨叫。显然，此人应是刑讯官一类的角色。“执法队证据确凿。你临阵脱逃，没能送到药品，导致四十名士兵丧命。”
“不……不！”维杰呻吟，显露出恐惧。“我送的是补给！食材补给！”他抽噎着，后半句话断断续续。“不是药品，大人，我没送……呃！”窒息的声音。“仓库有记……记录……”
一阵短暂的安静，连呼吸声也微不可闻。神秘生物也需要空气，但人们都不约而同地屏住呼吸，尽可能削弱存在感。
“没听见吗？”第一人开口，“在仓库。”
“我马上处理，长官。”刑讯官战战兢兢地回答。“维杰·赛恩斯伯里被判有罪，三天后？”
“三天有点长。瞧，这家伙不是硬骨头，指认祸首花不了那么久。”
“两天……一天后行刑。”对话淹没在一片突然爆发的尖锐嚎哭中。拉森可以想象到维杰的绝望，没人能救他。刑讯官只有些犹豫“可是，大人，这家伙背后……”
视角忽地旋转，来回晃动不休，似乎有人将它在手心抛掷。“消除记忆，治好伤，让他无事发生一般出现在合理的地方，你看怎样？”
“是，长官！”
“蠢货！”第一人的声音变得气急败坏，但视角晃个不停，拉森没法看清他的脸。“没长脑子！彻头彻尾的白痴！消除记忆不要钱吗？治疗不要钱吗？你来付账，小子？”手下们唯唯诺诺，不敢吱声。“听我说，宰了他，听懂了吗？宰了他！到底有什么难。”
“是！”
“别担心。”此人放缓语速，“我看仓库就不错。弄得干净一点，就什么问题都没有。好了，让他签字认罪罢。名字都写上！少一个都不成。噢，快放开咱们亲爱的维杰先生，尤其是他的右手。”
“是，长官！”
录影就此结束了，硬币失去光芒，水晶暗澹下来。亲眼目睹了执法队的暴行后，拉森才意识到自己的做法有欠考虑。如果放任狄恩·鲁宾的执法队在高塔内部肆虐，很快，构陷污蔑就会层出不穷了。占星师也不可能在没痕迹的条件下推断出真相。退一万步来说，谁能怀疑执法队的判决呢？
人们将互相攻击，试图将敌人拉下马。拉森毫不怀疑，治安局将关满事务司的政敌，而执法队总部里则全是落魄商人、异党派分子和不服“纪律”的愣头青。不论哪一方，都将从这场争斗中赚得盆满钵满。
“这儿还有后续的报告。”萨宾娜说，手中打开一份文件。“关于仓库和维杰·赛恩斯伯里的岗位，一间生产面粉的工厂，于昨天夜里被炸毁。”
他们甚至没遮掩，拉森心想。这全是因为先知和命运集会支持了青之使的提案，分明是我们的错。“事务司发来的抗议？”争斗已然开始，他不知阻止是否为时已晚……
占星师小姐低头瞄了一眼。“不，导师，这是外交部的报告。”
“外交部？”拉森没料到。
“硬币就是外交部用的嘛。事务司忽然收到了它，才能得知真相。”
这下可好了。拉森揉着额头。一枚来自外交部的间谍硬币，会是谁的手段呢？他是要事务司揭露执法队的罪行，升级二者的矛盾？还是说，让我……对方目的是显而易见的。
“何必绕弯子？”他咕哝，“当时反对不就行了，非要我来说。”
“老师？”
“噢，不是说你。”萨宾娜的神情不能说镇定，拉森有心安慰，但一时间说不出话来。难道要承认她的导师是作出决策的一人？会把她吓坏的……虽然她很可能早已清楚这些事情。他想起先知提到萨宾娜的时候，导师将她视为我的接班人。“观景台修好没有？”
“修理了大半。不过，老师，这些天都没人去值守。”
他不禁被转移了注意力。“咱们有值班表，没错吧？到底是谁在旷工？”
萨宾娜露出苦恼的神情。“西德尼阁下坚决不去观景台，我去请泰伦斯阁下，但他要求在实验台修岩浆池。这可不行！许多零件对温度很敏感。”
所以白之使才能将它们破坏得那么彻底，至今也没能修好。必须尽快找到值守者，否则先知会将事情丢给我……拉森只觉肩上压力更重，恨不得倒头就睡。“西德尼怎么回事？”
“就是之前的问题，‘第二真理’潜入了观景台，还爆发了冲突。”萨宾娜提醒，“现在命运集会除了统领大人，没人愿意再独自值守观景台。”
或许我能理解。夜深人静之时，一个人守着随时可能钻出一位圣者的大玻璃球，实在充满恐怖意味。“银十字星”奥斯维德·西德尼年事已高，他更为珍惜所剩不多的寿命。说实话，所有人都很珍惜。
“不如就找统领好了。”拉森提议。
“但是，老师，统领大人会维护观景台秘仪吗？”
拉森哑口无言。
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