陈棘嗤嗤一笑：“奶奶这样说，把陈家说得好像比皇族还厉害似的。”
老太太道：“龙有龙宫，蚁有蚁穴，各有各的活法。
“你的曾祖那一辈，恰逢乱世差点灭族。所以，从那一代起，才制定了分家，迁徙，全国陈姓一盘棋的生存策略。将来你要是去了其它地方，只要是同宗同族，他们都不会亏待你。”
陈棘想了想，问道：“我满了十六岁，奶奶也要赶我出门，让我独自去闯荡？”
“是十五岁。”
“奶奶不怕我夭亡了？谁给您养老呢？”
“不是还有你哥吗？”
“我哥也没了呢？”
“不还有你堂兄堂弟吗？子又生孙，孙又生子，子子孙孙无穷匮也。担心什么？”
陈棘脸色都白了：“奶奶真无情。”
老太太一巴掌打过来：“你出事了，每一个陈家人都会给你报仇的。”
说到这里，老太太拉住陈棘的手：
“这些话，现在跟你说似乎早了一点。但这是我们陈家这么多年，在乱世香火不灭的生存之道啊。你早一点知道没坏处。
“二郎，这些年妖兽越来越多，宗派之争越来越烈，动辄灭族。世道残酷，没有实力就没有温情生存的余地。
“陈家努力了几百年，才从最底层的佣耕，发展成了药农，一代代坑蒙拐骗，四处偷师，才积累出一部《寒鳞毒经》。
“但这毒经名气大了，贼就惦记着了。匹夫无罪，怀璧其罪。家族至今没有出过一个境界三以上的高手，再好的宝贝也保不住。
“争取你们这一代，努力努力能挤进哪个宗派去，学到点真本事。让家里有点真正的靠山吧。”
老太太说完，叹了口气。
陈棘低下头，感觉肩上的担子一下沉重起来。
“我哥，好像是重瞳修士了。但他好像功力不稳，忽高忽低的。”
“嗯，想必是在外游学时有了奇遇。以后你跟他多学学。走吧，让他再睡会。”
老太太拉着陈棘走出了卧房。
床上的陈炀，一个翻身坐了起来。
他摸着额头的汗水嘘唏道：“妈呀，听到这些话，差点陷在噩梦里醒不过来。
“这个世界活着真不容易！”
开局一碗毒药，差点彻底让他魂飞魄散。
好不容易活过来，又差点被黑袍抓去做实验。
这运气真是吃了狗了！
陈炀叹息声中起床，洗漱收拾妥当，走出房间。
只见院子里园林荒芜，房屋破碎。
他心中一惊，这恐怕也是作为代价，支付给了老贝。
正感慨间，老管家阿福气喘吁吁跑了过来，神态慌张，眼里转泪：
“家主，不好了。刚才药农来报，咱们南麓上千亩的药田全部毁了。不但药毁了，那养了几十年才养熟的地，也全废了。”
陈炀心情平静。
老贝做生意，老少无欺，公道放心。
是该它拿的。
陈炀拍了拍阿福的肩膀，安慰道：“福伯，不必着急。人还在，就什么都好。我来想办法。”
阿福顿足捶地，心中有话，却又不好说出口。
近一年来，家中接连遭逢不幸。老家主夫妇去世，陈炀新婚又重病，哪一样都是花钱的大事。