秦采芬神情疑惑地、忐忑地看着穆广。穆广后退一步，说：“老娘啊，你这么盯着我，我心里发毛！”
秦采芬深深地呼吸了一口气，大声说：“穆慧，你不是要去买油盐酱醋吗？你去吧，灶上有你哥哥看着。”
穆慧答应一声，一边在裤子口袋里摸钱，一边说：“那我去了。”
秦采芬又喊：“超！穆超。”
穆超蹿蹦而来，母亲赶紧把那钱藏掖起来，说：“你划船回家瞧瞧，瞧洲里水是在涨呢，还是在退。”
支走了他们，母亲拍拍床沿：“坐这里，好好跟我讲。”
穆广把情况一五一十地告诉母亲。
秦采芬若有所思：“江心洲跟石板洲一直闹着别扭，当面锣对面鼓，也不是一天两天了。过去在农业社里，我们在锄地的时候，锄到石头，就使劲把它扔过夹江，扔到石板洲的地里。等到石板洲的人锄地，又把石头扔过来。两边人就这么较劲。这一次，你是帮助石板洲的高希进书记打败了你舅舅！”
穆广颓然而坐，好久才说：“他不是我舅舅！是我舅舅，为什么不让我当教师？为什么不把秦晴嫁给我？”
母亲：“不让你当教师，那是毛鉴民挡着你。你爸爸在世的时候，跟毛鉴民结过怨。不把秦晴嫁给你，他也没阻拦你跟秦晴来往。他是书记，他手里操的章程是婚姻自主，你总不能让他给你包办吧。再说，我们两家不结亲，反而显得我跟他是亲兄妹，姑表不成婚。既然我们是亲兄妹，别人就不敢欺负我们孤儿寡母。”
这些道理，穆广何尝不懂，他的心情一直非常的复杂。
“做人不能忘本！”母亲沉浸在痛苦的回忆中，“昨天，看到平常温顺的江水，一下子像猛兽一样冲到洲上来，我就想到1969年发大水。那一年，江堤从南边撕开一个缺口，进水；从东边撕开一个缺口，出水。生产队里的好多东西，就从出水口那里冲到长江里了。当时你九岁，还在学校。你老子划着船，带着我和你弟弟妹妹。你妹妹六岁，弟弟三岁，还在我怀里。你老子看到
生产队有一头耕牛被卷进江水里。他划船追赶，将要追赶到的时候，他把船桨扔给我，自己跳到牛背上。我叫他别下去，他说，水牛，有水性，不会有事。我把船划到夹江这边。穆慧抱着穆超忽然尖叫一声，我回过头，只看到你爸爸的头发在水皮上漂着，一转眼就不见了。三天后，他跟那头水牛一起漂浮于下江江滩上……”
沉默了好一会儿，平静了情绪，母亲继续说：“你们穆家过去在洲上有二十亩土地，十亩水田，十亩旱地。一开始，我们都抱头痛哭。后来他渐渐麻痹了。其实，我知道，他表面上麻痹了，心里很苦，可怜啊！十四年前的那场大水，他用自己的生命，换来了我们母子四个人这么多年的人格尊严！他不想连累我们了。如果人死后魂魄还在的话，你老子的魂魄一定还要睡在江底。他恐怕万万没想到，十四年后，因为他大儿子贪这两百块钱，又一次把洪魔招来了……”
穆广捶打着自己的头：“妈，你别说了。我求你，别说了，我真的不是故意的！我怎么晓得耽误那么一刻工夫圩口就破了？”
母亲：“你过来。”