朱行远看不下去了，不耐烦地挥挥手：“来人，带到马厩里去！”
张小法抓过茶几上的纸笔，装进兜里，笑着说：“关就关吧。我要去那里画马。”
朱行远气得七窍生烟：见多识广的他，居然和一个傻子耗了这么长时间。妹妹素来就有同情弱小的心，难怪会认这个小文盲当弟弟。
哨兵拖着他一直往后院角落的马厩去。朱行远隔着段距离，跟在后面。快到的时候，迎面吹来的风中夹着一些马粪的味道，十分浓烈。除了马儿的嘶鸣，还有“啪啪”的马蹄蹬在围栏上的闷响。
张小法顿时呆住了：要真的和马儿作伴还挺需要勇气，不是嘴上逞能。虽然不如林一堂那般有洁癖，他也是很爱干净的人。现在还没到那马厩门口，就已经被这股臭味熏得要吐了，待会门一开，十五匹马，脾气估计都不好，再来轮流踢上一遍，岂不是要完蛋？
他急忙大喊：“等等，我想起了个重要的事。朱少爷，你说过可以边听边记下来的。我可以全部都讲出来，但得先放我到大门口。”
朱行远干笑几声：姜还是老的辣。这小子果然是吓怕了，自己主动要求招供，真是求之不得。
他本来也没打算扣留张小法和顾启江，避免两家起大冲突，再引来洪水般凶猛的舆论风波。朱先生近期活动频繁，处处都有记者盼着挖掘出新闻。出门前，特地交代过三个
儿子：年后会有大选，关键时刻，再多的矛盾也不能爆发，否则苦心经营的局面就会大乱……
他于是借机让张小法当面讲清顾先生的活动，试图收集有用信息。
张小法近期都很忙，根本没有时间看报纸，想了半天，就把从启江那里听到的一些家里长短说了。
朱行远听到的尽是些琐碎的日常生活，开始想骂娘，后来听着听着，觉得也挺有意思：顾家的生活比他们家丰富多了，常常坐马车除外游玩，看戏；美食也挺多，每日都有好几样新出炉的糕饼。相比之下，朱先生和儿女们大部分时间都在书房里过，大半年都不会有一次全家出游，家里也没有特地请那种会做点心的厨师，糕饼都是朱涓涓亲自去外面的铺子里买的。因此，他想不明白：按理说，父亲的职位比顾局长高，薪水也要多，为何别人家的日子比自己家要富足呢？
其实，关键之处在于，顾家的收入，远远不止是顾先生的薪水这一项。顾启泯虽然读书不上进，却有奸商的天赋。他和几个官宦子弟在城中心垄断了一条很大的商业街，有数十个店铺，各种洋货都有，什么紧缺就卖什么，与衣食住行有关的几乎都包含了。他们凭借父辈的权力，每个月都有不少钱进账。此外，三太太让人在潘家园经营了几家古董行，专门卖一些稀罕的文物给有钱的玩家，生意还做到了国外，银元和金条都不在话下。
张小法虽然是装傻，多少也说了点实情，让朱行远心里不平衡起来。
了以欢