荣华堂内，沐河清安静地靠在椅背上，对外面一声声惨叫充耳不闻，端着桌上精致的茶盏小口啜饮。
一双瑰丽的眼中划过一丝暗芒。
京兵卫这一环……终于接上了。
京兵自来散漫，极好掌控，其中不正经的下流士兵太多，经常打着京兵的招牌媚上欺下。像这种不入流的京兵，她自然清楚沐婉在挨打的同时会发生什么。沐婉身为大家闺秀，又对陆修尧芳心暗许，还有什么比在光天化日下被下流男子轮番折辱更让其痛苦？
最好精神再混乱些，更有利于她为下一盘棋布局。
沐河清嘴角笑容微深，希望这四十京兵不要让她失望才好。
正厅外的惨叫声渐渐减弱，最终停了下来。朱红绫咬牙听至一半竟承受不住晕过去了。四个丫鬟急得团团转，却不敢轻易将朱红绫带下去。
沐河清放下茶盏，站起身紧了紧披风，不紧不慢地对地上那四个丫鬟说道“好歹也在沐府待了这么多年了，不知道该做什么吗？”
四个丫鬟赶紧应着，忙搀起朱红绫带下去了。
她转头看向三个丫鬟。这几人正在窃窃私语——
清霜一脸诧异“什么？陈嬷嬷骗了小姐？”
清云一脸凝重“刚刚小姐是这么说的……我看婉小姐脸色都白了，应该不假。”
清莲一脸愤懑“亏小姐还花了一下午给她准备行李！陈嬷嬷怎么如此…如此过分！”
沐河清“……”
她轻咳一声，道“走了，回去。”
三个丫鬟纷纷暂停，清云傻兮兮地对她笑了笑，然后紧跟在沐河清身后。
少女微微抬起下巴，迈着端庄沉稳的步子缓缓走出了荣华堂。
早晨来时，天色尚还淡漠，阴霾一片，不见阳光。此时此刻，连绵的乌云中，太阳探了出来，微微几缕阳光偏洒在刚出正厅的少女身上。
少女雪白的肌肤透出惊人的光彩，并不刺眼的明亮映在她眼中，流光溢彩。
皎洁如月，清丽无双。
她神色淡淡，站在荣华堂的台阶之上，微微敛起眸子看着一片狼藉的外院，却仿佛只是看到了不入眼的尘埃一般，沉静自若，波澜不惊。
她眼中甚至略带讥讽。
荣华堂的外院很宽敞，圆拱门后是一个极宽阔的小广场，小广场铺上青地砖，两旁架了一方秋千和许多石桌凳，广场外则栽种了四季不同的乔木与花草。草木花草此时皆已枯萎，在风中瑟瑟凋零。
一如眼下躺在院中央的沐婉。
四十京兵位列两边，沐婉晕倒在中间的空地上，气若游丝。
她原本洁白的衣裙此刻沾满了鲜血，腰际以下血肉模糊，地上也零星喷溅上斑驳的血迹。
门外的一众仆役早已被这般残暴的场面惊呆了。
沐河清走来。
他们看见的沐河清沉静自若，闲情慢步走过满园狼藉。
“我的天！这……这是……这是清小姐吗？”
“平常清小姐都趾高气扬的，怎么今日还带着点仙气儿变成个仙女儿了？”
“那躺在地上的不会是婉小姐吧？竟挨了打了？”
“据说是因为婉小姐做错事了！还记得前几日清小姐患了癔症吗？好像正是婉小姐干的！”
“看清小姐这副模样，又不生气又不吵架又不哭不闹，估计是真的寒心了……”
一时间，众说纷纭。几乎都认为错在沐婉，沐河清反倒成了伤心的受害者。
一个白净的小厮隐没在人群中，听了听风声，又急匆匆地赶去了北院西边。
沐河清走至门口，一众仆役作鸟兽散去。有些心肠软的老嬷嬷和小丫鬟还上前安慰，沐河清也都一一打发回应了。
“清霜，那些士兵记得每人赏二两银子，不用太心疼钱。”沐河清又嘱咐了一番。
少女窈窕的身影渐渐消失在荣华堂。
……
荣华堂西侧正是二房的居所玉华堂。
玉华堂旁侧的雅湘阁则是阮湘三人的住处。
阮湘将沐乔打发走了。沐乔临走前偷偷看了眼阮湘和沐楚儿，最后还是只能默默离开。
冷清的雅湘阁中，阮湘和沐楚儿坐在红木椅上，等待着，四周一片安静。
一个面目明净的小厮忽然推门而入。他一进门便向母女俩汇报了当时的状况。
听到最后，阮湘脸色煞白，忙挥着手让那小厮走了。沐楚儿还好，听到这里也没有像阮湘那样胆小，只是捧着热茶想事情。
阮湘叹了口气，心有余悸道“朱红绫与沐婉，一直骑在我们头上，没想到今天也有这个下场。高门大院，一定要如此互相逼迫。沐河清往日虽然嚣张跋扈了些，可…可也不至于如此待人……”
“娘亲，”沐楚儿忽然出声，早已没有了在荣华堂的胆怯“沐河清是郡主一事，南院为何一直隐瞒？”
“这……为娘也不知。”阮湘揉了揉跪久的膝盖，期期艾艾道“身份一事确实可疑，可也不是我们应该担心的。”
沐楚儿摇摇头“娘亲，这件事我们要谨慎点，搞不好哪天怎么死的都不知道。”