奥德里奇行事从不拖泥带水, 他确定了自己最渴望得到什么后，就当即做出了选择。</p>
“玛丽安，我今天下午就得离开了, 你在伦敦这边若是遇到什么难处, 就直接联系我的属下。至于联络方式……帕丁顿是知道的, 所以, 我猜你可以充分利用那些资源，对吗？”</p>
裴湘在奥德里奇的肩膀上靠了一会儿，偷偷抱了抱他的劲腰, 然后又把人推开。</p>
“奥德里奇，你这是在向我移交家底吗？不怕之后变成空壳子吗？”</p>
黑发男人嘴角噙笑, 温声道：</p>
“反正将来都是家庭资产, 在谁的掌控下都一样。而且, 我信任‘布朗·帕丁顿’的管理能力。”</p>
“你这样一说，我反而要更加重视你的那份产业了，不然可配不上你的赞誉和期许了。”</p>
奥德里奇摇了摇头，急忙劝道：</p>
“你千万别为此劳心劳力。我现在一回想起‘布朗·帕丁顿’和玛丽安交替出现的那段日子, 就替你感到疲乏困倦。真不知道你是怎么撑下来的。”</p>
裴湘察觉到了奥德里奇的担忧, 便顽皮地眨了眨眼，用慧黠得意的笑容驱散了谈话氛围中的小小凝重。</p>
“因为我是一名神奇的女巫，会熬制令人精神焕发的魔药。”</p>
这话让奥德里奇微微挑眉，而后，他非常认真地想了想, 终于问出了一个心心念念的问题：</p>
“玛丽安女巫阁下，你能熬制祛疤魔药吗？”</p>
裴湘稍稍愣了一下，紧接着扑哧一笑。</p>
她抬手摸了摸奥德里奇脸上的伤痕，故作深沉又真心实意地说道：</p>
“骑士大人, 这是你英勇战斗的证明，无损你的耀眼英俊，反而增添了几分神秘诱惑。骑士大人，你确定要去掉这些独一无二的痕迹吗？”</p>
被心上人夸奖的奥德里奇眉目舒展，他清了清嗓子，然后配合着裴湘的神秘语气低声倾诉：</p>
“女巫阁下，你大概还不太清楚，我正在追求一个十分出色的女孩儿，我总想把最好的一切双手奉上。我想，如果我有幸和那个女孩儿一起站在圣坛前宣誓，我该留给她一段完美无瑕的记忆，所以，这些伤痕的存在困扰了我。”</p>
“英俊的骑士大人，玛丽安女巫已经了解了你心中的困扰。但是由于她年轻贪玩、学艺不精，目前还未掌握祛除疤痕的神奇药方。因此，她只能做到用遮瑕药膏帮你把疤痕掩盖起来。”</p>
黑发绅士温柔地凝视着心上人灵动活泼的双眸，缓缓说道：</p>
“但愿我追求的姑娘没有一副挑剔严苛的心肠，能接纳一个并不完美的追求者。”</p>
裴湘揉了揉耳朵，觉得奥德里奇用这种低沉醇和的声音说话，简直就是犯规。</p>
这家伙肯定接受过贵族子弟的戏剧学习与训练，别看他平时为人一板一眼的，这种时刻偏偏又十分懂得如何撩人。</p>
“声音犯规的骑士先生，请一定要相信女巫的肺腑之言。这世上从来不存在完美之人，你现在是被感情蒙蔽了双眼，觉得你的心上人处处可心。等到岁月这副魔药解开了爱情的魔法，你大概就能够看清残缺的真实了。到时候，玛丽安女巫可没有治愈后悔的魔药贩卖给你，你可得小心了。”</p>
奥德里奇听到心上人的句句警告，故意露出沉思犹豫的表情，仿佛真的在考虑要不要小心谨慎一些。</p>
裴湘见此，忍不住哼了哼，她双手掐腰，杏眼圆睁，颇有些你敢说后悔我就要让你真的悔不当初的凶猛气势。</p>
这样娇蛮的表情让黑发绅士闷笑一声，他终于做了一直想做的事，就是执起心上人的手轻轻亲了亲……</p>
奥德里奇·德维尔在达什伍德家停留了两个多小时，随后便匆匆离去。</p>
他在告别前，还特意拜托裴湘帮忙参考准备一份送给莱斯特·西塞尔的订婚礼物，而他本人则因为任务在身，可能赶不及回来参加朋友的订婚仪式了。</p>
等到黑发上校骑马离开康迪特街16号后，坐在客厅里的裴湘立刻就被达什伍德太太、埃丽诺和玛格丽特围住了。</p>
“哦，我的玛丽安，你必须得和我说说，你和德维尔先生之间发生了什么。”</p>
“妈妈，就像你猜测的那样，德维尔先生在追求我，当然，我也喜欢他。”</p>
裴湘的后半句话让达什伍德太太的脸色飞速转换，由担忧犹豫瞬间变为欣喜满意。</p>
当母亲的本来觉得那位严肃的伯爵继承人和二女儿玛丽安不太般配，但是，既然玛丽安眼睛亮亮地说喜欢，那就说明她之前的想法有些偏差。</p>
“也对，活波开朗的小姑娘不一定非得喜欢同样风趣健谈的漂亮小伙子，那样的话，两个人在一起的时候就太闹腾了。如果伴侣是一位沉默稳重的英俊青年的话，那就非常合适了。”</p>
小妹妹玛格丽特咯咯一笑：“妈妈，你这态度也变化得太快了，其实你心里那些般配不般配的标准，都不如二姐一句喜欢顶用。”</p>
达什伍德太太眉开眼笑地摇着扇子：</p>
“确实是这样，虽然我一直以为玛丽安会喜欢那种时髦的、精力充沛的、沉迷文学艺术的漂亮年轻人，但是说实话，婚姻还是需要互补的，那样过起日子来才会有趣。”</p>
埃丽诺因为事先已经察觉到了一些端倪，所以她不像达什伍德太太那样惊奇，但是她同样有许多问题要询问裴湘，毕竟事关妹妹的终身幸福。</p>
“玛丽安，你现在和德维尔先生进展到哪个阶段了？他向你求婚了吗？他有没有提过，德维尔伯爵大人对他的婚事都有些什么样的期许？”</p>
裴湘笑着摇了摇头：“我们现在互相爱慕，但是还没有走到订婚那一步。当然，如果没有什么意外的话，事情会顺理成章地发展下去的。至于德维尔伯爵那边的态度，据奥德里奇说，问题不大。”</p>
听说两人还没有订婚，达什伍德太太有些失望，但又想到女儿年纪不大，确实不需要这么快就定下终身，这位太太脸上的失望神色便又消失了。</p>
她想，虽然说那位奥德里奇·德维尔先生确实是个好女婿人选，但是她家的孩子也不差。在不缺吃穿的前提下，一门婚事能不能成，还应该更看重男女双方是否情投意合。</p>