谒见国王之后, 王宫为远道而来的贵客们举办了一场盛大的欢迎宴会。</p>
在宴会上，裴湘特意和伯莱国的大主教道格拉斯结识了一番，并用笔和纸询问了一些有关勇士赫邱的传闻。</p>
“我从小就对勇士赫邱的故事感兴趣, 每次听到吟游诗人传唱千年前那些荡气回肠的冒险经历，我都向往不已。</p>
“可随着年龄渐长，我发现吟游诗人们口中的冒险传奇实在真假难辨。勇士赫邱在什么时候做了什么事情，他们的说法从来就不统一。</p>
“因此, 我一直有一个想法, 就是能亲自来伯莱国——勇士的家乡和荣耀之地，打听一下当年的真实历史。”</p>
神色和蔼的大主教看完裴湘提前写好的一段话, 露出了一个温和的微笑。</p>
对于这位大主教来说，这些年已经遇到过太多次这样的情形了。似乎每一个来伯莱王国的外国人，都要问一问与赫邱有关的事情。当然, 对于这种现象, 大主教道格拉斯是绝对不反感的。</p>
同时，他也十分愿意和这位未来的皇后多交流交流伯莱国的历史和永恒的荣耀, 让她对这片土地和人民多几分好印象。</p>
于是，道格拉斯很有耐心地回答了裴湘写在本子上的几个具体问题，又帮她辨明并解释了一些传闻的真假，还十分热心地补充了一些从没有在外流传过的细节。</p>
一番交流之后，裴湘和这位大主教建立起了简单的交情。最重要的是, 她得到了大主教的慷慨承诺，被允许去伯莱国教廷内部的藏书档案室里查阅一些珍贵的历史记录。</p>
“真是太感谢您的邀请了, 说实话, 我有些迫不及待，哎呀，真想马上就到第二天。”</p>
裴湘快速写出优美华丽的文字, 飞舞的笔迹显露出她的兴奋心情。</p>
道格拉斯大主教微笑着缓声道：</p>
“公主殿下别急，那些古老的资料一直安安静静地躺在书架上，等待着一个又一个有智慧的生灵触碰并解读，它们从不拒绝心怀好奇的求知者，所以，您完全不必焦躁。来，先享受这场为您准备的盛大宴会，我保证，当明天的太阳照耀万物时，藏书室的大门一定会按时为您敞开的。”</p>
裴湘露出了一个略显腼腆的笑容，再次诚恳地感谢了道格拉斯。</p>
果然，到了次日上午，裴湘顺利进入了教廷内部的藏书资料室，并得到了大主教特殊批准的最高等级资料查阅权限。</p>
裴湘翻看资料的速度很快，快到陪同在一侧的大主教道格拉斯心生奇怪。</p>
“莉莉娅公主，您似乎在搜寻一份特定的资料，而不打算通读当年的历史记录？”</p>
裴湘毫不犹豫地连连点头，没有一点隐瞒的意思。她比划了几下，表示自己在查找赫邱的某个朋友的事迹。</p>
“我能为您做些什么呢，公主殿下？”面容慈和的大主教语带关切地问道。</p>
裴湘歪头想了想，眉目间划过一丝犹豫。</p>
不过，当她望向一排排书架上塞得满满的纸张书册后，果断抛弃了心里的那一点踌躇，选择向这里的管理者请求帮助。</p>
“其实……我之所以对赫邱的故事格外感兴趣，除了很崇拜他的英雄事迹外，也和我最近做的一个梦有关。”</p>
“梦？”</p>
“对，一个非常奇怪的梦，”裴湘写道，“就在我离开故乡启程来伯莱国的那天晚上，我梦到了一个住在深海中的仙女。她似乎被困在了一个漆黑寒冷的地方，看起来非常可怜。我问她发生了什么，她说她被信任的人类背叛了，但并不想报仇，因为仇恨是丑陋的。她只想找到当初的好朋友赫邱，并且问我能不能帮助她。”</p>
“深海”这个词让大主教下意识地重视起了裴湘的梦境，然后，读着读着，他眼中的温和笑意便渐渐消散了。</p>
裴湘状似对大主教的神色变化一无所知，她低着头继续写道：</p>
“在梦里，我对那个可怜的仙女说，我很愿意帮助她，可是我不知道能不能够做得到。听了我的话后，那个叫做赫莲娜的仙女很高兴。她说，只要我嫁到了伯莱国——勇士赫邱的故乡，我就有能力帮助她了。</p>
“我感到非常好奇，就追问她具体的办法，可是她一直不解释，只说等我成为了王后，有些事就可以开始了。紧接着，我便忽然惊醒了。</p>
“梦醒之后，我一直很好奇仙女赫莲娜到底经历了什么，为什么所有和勇士赫邱相关的故事中，都没有提过她的名字？坦白来讲，我只记得魔女爱丽丝和勇士的心上人爱丽丝小姐。”</p>
当裴湘写出“赫莲娜”这个名字后，道格拉斯的瞳孔瞬间紧缩。</p>
他立刻联想到了一些只有历代大主教可以知晓的秘闻，联想到了那个叫做and爱丽丝的深海魔女和赫邱的男扮女装，联想到了千年前的伯莱国教廷对海族之主的算计。</p>
“只因为一个梦，公主殿下就心心念念想要探寻当年的那段历史吗？”</p>
大主教道格拉斯用一种循循善诱的口吻说道：</p>
“公主殿下有没有想过，那个梦……也许只是日有所思夜有所梦呢？你之前说过，从小就对赫邱的故事感兴趣，向往他的勇士冒险生活……当公主殿下动身前来伯莱国后，也许会因为情绪激动或者紧张兴奋，下意识地产生一些稀奇古怪的幻想，从而做了那样的梦。”</p>
这话让裴湘无声地叹了一口气。</p>
她微微摇头，从随身携带的小袋子里取出一枚极其漂亮精美的人鱼鳞片。</p>
“这个……”大主教一愣，“这是人鱼的鳞片？哦，还是人鱼主动赠与的，否则不会散发出这样温润的微茫。现在已经很少见了。原来公主殿下还有这样的珍藏，是你父王送给你的礼物吗？”</p>
“不，”裴湘无声否认，认真写道，“从梦中醒来之后，一开始我也以为是自己白天胡思乱想的缘故，直到我发现自己的掌中一直握着这个。”</p>
裴湘抬起手，把之前人鱼公主们送给她的鳞片送到大主教的眼前，让他看个清楚。</p>
“看到这枚人鱼鳞片的一瞬间，我就知道那个梦不是虚幻的，而是真的有一位被困在海底的仙女在向我寻求帮助，这就是证据。我很担心她，道格拉斯大主教。”</p>
大主教再次认真打量裴湘掌心中的人鱼鳞片，发现这枚鳞片确实罕见，至少比伯莱王宫中收藏的那些要漂亮精致许多。</p>
“竟然比宫中的收藏还罕见珍贵……”道格拉斯内心暗自讶然。</p>
要知道，由于勇士赫邱战胜了海族之主的缘故，历代伯莱国王都十分热衷于收藏海底珍宝。经过一千年的积累，那些珍宝无论是数量上还是品质上，都能在大陆各国的王室收藏中独占鳌头的。</p>
“比伯莱王宫中收藏的人鱼鳞片更完美……这可不容易，说是梦中获赠，倒是更有道理。”主教暗自思忖。</p>
紧接着，他又颇为心惊地想到：</p>
“如果我没有猜错的话，莉莉娅公主梦见的所谓受难的仙女，非常有可能就是当初的魔女爱丽丝。什么赫莲娜，那也许就是一个谎言！毕竟，当初扮作赫莲娜的赫邱都不知道去世多少年了。”</p>
裴湘见大主教始终看着鳞片不出声，便继续写道：</p>
“虽然赫莲娜说，只要我能够成为伯莱国的王后，就能帮助她脱困。可是我实在不忍心看着她那样的柔弱女子忍受痛苦，就想着，最好能早一点帮她远离苦难。</p>
“我思来想去，也不知该从何着手，只能告诉自己不如先来查查资料，看看有没有关于赫莲娜和赫邱的文字记录。或许，我可以从中找出一些有用的线索来。”</p>
大主教眼皮一跳，他不再观察那枚人鱼鳞片，而是开始不动声色地打量裴湘。他自认为以自己的年纪和人生阅历，是可以看透一个十六岁小姑娘的。</p>
片刻后，位高权重的大主教几乎可以断定，对面的小公主确实不知道某些隐秘内情。</p>
“是的，我完全没有必要多疑，”大主教内心一哂，暗想道，“外界流传的英雄故事中，赫邱如何战胜海族之主的说法有很多，可是那些都不是真的。总之，没有多少人知道赫邱曾经用‘赫莲娜’的身份接近魔女爱丽丝，也没有外人知道另外那些细节之处。而知晓内情的相关人士，又怎么会让那些要命的秘闻泄露出去？”</p>
笃定的道格拉斯不知道这世上还存在着一本神奇的魔法书，而那本书的上一任拥有者最想知道的事情竟然是有趣的故事。于是，伯莱国教廷和王室千年来想要隐藏的一些细节，就那么让外人轻易知晓了。</p>