礼拜四，秋至。
城内城外是两种景色。
城墙后小巷街道人流如织，大雨倾盆，敌不过一束束斗篷踏雨前行，飘起长白雾气。很多人手持孤灯与晚风擦身，绣有雄狮王冠的旗帜沉默无言，孤独在城墙眺望，猎猎作响，等着一位绝对会来的客人。
每天九时都是号角长鸣的时候。
无论风雨，守在此的士兵都会卸下铠甲登墙，脱去一身湿漉热气，握住蜡烛上台阶，取下旗帜宣告城门关闭。
今天也是老样子。
大雨天少了进城人与多余人，士兵摘旗。雨滴毫不留情砸脸，敲疼脸皮，从暗沉天幕里，从滚滚雷声里。
旗收好，他蹲下翻出砖块下的号角，又冰又湿的手擦过其上古铜纹路，使其贴在冷得苍白的嘴边，慢慢扩展胸口。
一捧雨忽然在上头销声匿迹，有股隐秘硫磺味，像天上飘过什么不知名的庞然大物，沉闷盖住雨声雷声，朝城外远走。
一双脚出现在水渍遍布的砖面上。
士兵抬头，只不过这一次来的，是他从未预想到的人。
他想出声。
袖袍下的手抬起止住，趁着大雨还落不下，走向瞭望楼，让捧着号角的士兵跟上。
湿冷较黑的柴早已在墙角没了温度，有几张矮凳，倒也方便放灯，方便人短暂休息。
“城主大人……”
士兵到底是不敢不敬，双手贴在腿边躬身，腋下夹着黄铜号角。
“坐吧。”矮凳上的大耳至尊招招手，将一束冒烟的火绒弹入柴堆；一面等，一面抬头看雨，呵出了热气。
身旁的木凳被摆正并发出嘎吱声。
普拉塔尼低下目光，望着慢慢冒出烟的湿柴，脸上有笑“你在这里待了多久了。”
“两年多了。”士兵拘束答。
“哦，那倒是南方兵，很快就要换回去了吧。”
士兵“嗯”一声，双腿并拢直坐，水滴自衣角滴落，溅起点点声响。
“有清楚最近的事吗？”城主忽然侧头问，看着对方头盔下的眼睛。
士兵起先并不懂；伸手挠挠脸，答“听说了，不过我家在偏远地方，那些暴乱影响不了，父亲也是个猎人，靠着山活。”
城主点点头。一簇火苗从柴堆冒头，摇得呼呼响，散发光芒驱散黑暗。
它离开了。
雨滴再次降临城头。普拉塔尼抬头听雨声，长叹道“整个城有三十五平方千米，几十万人，几十万游客，大小四五十种商会。他却偏偏要找那个人，偏偏要钻他的空挡，是世道太不公平了，还是这小伙子真有这么容易欺负呢？”
士兵缄默无声。
大耳城主讷讷闭合嘴，伸手烤火，如白面馒头般松软的脸颊被映上一层光，几缕焦味游进鼻内，令他微微蹙眉。
“你也打过猎吗？”他问。
被火烤出一身白气的士兵张开嘴巴，点点头回应“小时候打过。”
“那打猎赚钱么？”
“啊……这要看运气的大人，要是时运好，捕上可以制香粉的麝獐就能过上一段时间好日子。”
“那猎物又是怎么卖呢？”
幽蓝又橘黄的火吞噬黑柴爬出，不断蔓延，将整个瞭望楼点亮。
“啊啊，这些都是定好了价钱的。”士兵将头盔推上去点，散不尽的热气从身体飘出，“哪个部位该卖出去，哪个部位最好卖，这些早就说好了的。”
“这样么。”坐在火堆前的城主轻轻点头，又一笑，让人读不出味道。
……
城外大雪肆虐。
冰川高山常年见雪见怪不怪，大雪坪灯火通明，几架兵器相互叠靠取暖，寒风瑟瑟，胡茬结满冰霜，有冻疮的手压根不想从棉袖里伸出来。
这已是出科林斯卫山的必经之路。
大风雪天，天幕阴沉，只觉心悸。
就在这个山道口的大雪坪，鹰鼻老人坐在石头前伸手烤火，雪落，偌大的道口和雪坪仅有寥寥数人伫立雪中，各自冻得哆嗦，时不时脚踢白雪，让其远离地上篝火。
“到底还要多久才来啊……”
一位戴着棉帽的炼武者低头呵口热气在手上，目光下意识扫过大雪外的几个方向，那里都是他此行的帮手，整个道口周围也布有大阵，像是布满倒刺的密网，等着鸟儿入笼。
隔十分钟一趟的信息交流很快就来了。
他左右看看，乃至踮脚朝道口尽头瞧，除去风雪，没有任何车声人声。
“不会真的是骑乘飞龙吧？”他一面取出绿色小旗一面想；抬手在寒风里摇旗，对面山坡也很快回应——同为代表安全的绿色。
“会是飞龙吗？”靠近山顶的雪堆内，趴在雪里的武者侧头，向身旁人问。
“难说。”明显要年长一些的武者用刻有两层祈福的望远镜眺望天幕，透过纷纷大雪，要寻找天空的蛛丝马迹，“根据情报显示对面一共有三名紫钻级战斗巫师，一名王冠级祈福师，这已经是不可小觑的阵容，他们也有可能走山谷间的冰河，与他们同行的那位贵族我们也不知晓，总之一切要小心。”
“哦。”稍年轻的低头摸摸鼻子，看眼山腰大雪坪的火光，看眼坐在石头边烤火的人影轮廓；心中一阵踏实，手脚一阵热量。
他是真切不信那个简-艾斯能找到什么帮手的，毕竟一张张资料已经将这个贫民窟学生的色厉内荏剖出来晒，连对方突然找到的这四名巫师，他也觉得这大概已经就是对方动用了所有关系，并十足走运才凑齐的班子。
祈福师都会战斗么？
鼻腔喷出两道热气，再想想那三个有野兽特征的异类，他于是更为放松，从雪里拿起自己的望远镜随意扫视城外天幕，随意调整精度，乃至观赏起鹅绒般大小的雪花。
“这可真美呐……”
山腰处的武尊老人还在平静烤火。这名戴着厚帽子的武士忍不住打了个哈欠，指头在望远镜上转转，透过密集雪花，看到一阵翩翩起舞的风浪，像是有一双无形的翅膀在大雪里扇动，在两千米的空中滑行。
“这是什么？”他默然皱紧眉，仔仔细细查看这团气流，一寸一寸顺着往夜幕高空找，压根什么都看不见，什么都感知不出来。
“难道是今晚的风雪太大了吗……”
“怎么了？”
他的喃喃声得到身旁同伴的回应——干脆接过他的望远镜按着这个方向找，确是空无一物，没有发现任何东西。
同伴随即说“之前有异常吗？离我们多远的距离？”
“就是过城的桥头上方。”厚帽子武者不敢怠慢，从雪里翻身半蹲，用手比划一下科林斯卫山与山脚加贝帝斯城的距离，透过大雪组成的帷幕散发想象，最后把自己的望远镜拿回来，调整一下角度，对着山腰左右的高度寻找起来。
这一下又找不到任何异象了。
心里有些急躁，他干脆将望远镜上的祈福法令催动到最高，一下能看清鹅毛大雪的纹理，也能看清……一双慢慢转动望住自己的眼。
呼~！
不知名的心悸把所有声音都掐灭，下一瞬，一股锁子甲的铁锈味出现在鼻前，还有点点人体温度，以及打在头顶的呼吸声。
逃……
全身细胞都在颤栗这一个字。
只是突兀出现在他面前的人动了下脚；那点气息波动冲溃了他的身体，瞬间湮灭了他的意识。
“轰！！！”
整个山顶的大雪猛然飞溅，却又在下一秒钟定格，保持夸张的爆裂溅射模样。
领域……
第一口真气出闸，晦涩艰深的气在经络内缠绕勾勒，人魂醒，几道透明圆环自周身浮现，在完全定格的世界里各自旋转，宛若一个透明的球，以中年武夫为中心展开。
呈三个方位从大雪里冲来的武皇们还保持着发力和爆发模样，脸上表情栩栩如生，眼角皱纹微不可查的颤抖，愈多惊骇在眼里酝酿成型，却依旧与雪一同定格在原地，与寒风一同凝滞无法动弹。
原来他们分明不是静止的。
只是中年武夫领域内的时间流速太慢，亦或者说……中年武夫的速度已经超出了他们的理解。
左脚往前右脚往后，一拳至，太快太刚，戴着露指手套的手碰上其中一名武皇的头，饶是对方气血已沸腾到轰鸣，依旧静止不动，依旧如砧板上的鱼，仍揉扁搓圆。