映菱和李嬷嬷两人才把院子收拾出个大概,马上又要准备着过年。近半月整个萧府便没停下来的时候。公孙府附近的人家统共也就十来家，还离得较远，有打渔的也有种粮的。李嬷嬷在嘉玉成婚当天叫了小厮挨家送了喜饼、酒菜，那几家便与李嬷嬷倒渐渐熟悉了。马上要过节了，那些人家在婚宴当天送了礼过来的，李嬷嬷又备了肉食挨家挨户送去。
嘉玉知道这些是必不可少的,放手让李嬷嬷去做。映菱便只管把内院的事儿管好,早早调.教出几个得手的丫头出来才是正事，否则一人哪来的四手打理这样多的事情。映溪一到冬春季节便忙得成了狗，这会儿还在铺子里头，与几个掌柜的对着账本。
嘉玉原先想着自己是个简单的人,萧府也没多大个事儿，身边的丫头便没备足四个，一个主内一个主外，倒是仅够的。如今嫁了出来,公孙良又是个独自一人惯了的，身边连一个婆子也没有,全是小厮长随,少不得还要添置几个二等的丫头来帮衬着映菱和映溪两个。
虽要过年了,可因着新帝就要极位，却还没休沐,说是总得到大年三十边儿上才真正歇得下来。公孙良要去营里，便留了李尚在府中应对。嘉玉想着既是在公孙良身边儿跟久了的，府中欠个管事,不如就让了李尚来做。外头有李尚，内院有映菱和李嬷嬷，怎么也不会乱了套。想着便让人把李尚叫了过来。
李尚原就是公孙良备着给府里用的，只他还没想起这回事来。虽没定个身份，但李尚此时却正在外院给下人们分配着事务。听得内院叫，不知是何事，再对那些个下人叮嘱两句，便急急到了内院。
公孙良原就吩咐过李尚，内院再不准外院的人进的，他是个例外，但他晓得规矩，进得内院，只站在了屋外的廊下，隔了门帘对里头拜得一下，道：“夫人，可是有要事吩咐？”
嘉玉知道公孙良的规矩，掀了茶盖喝得一口热茶，道：“这家刚兴起，诸多事情要料理，没个主事的不成。我看你少年老成，又是老爷身边跟着的，以后便把外院管好了，有赏有罚的也在下人面前立个威。”
李尚原还想着夫人会不会着了自家的人来做这个位置，不想她还信任自己，脸上止不住笑意，又是拜了一拜，道：“夫人放心，保管不出丁点儿漏子。”
又吩咐得一些事务，外头的院子便算定了下来。在这地儿住得一些时日，嘉玉倒越来越喜欢。她不过是图个好景致安静，这儿真真儿万万热闹不起来的，离那闹市好歹也有一个时辰的路程。
公孙良回来，她便把这桩事给说了。公孙良便说那李尚本就是要留在府中的，跟了他十来年，是个可靠的人。
小年夜里，外头街上总有那点了灯玩通宵的。宁睢城里有两条街如此，一条是烟花巷，另一条便是专为了烟花巷而设的小吃街。不过来这小吃街的却是什么人都有，尤其是过年过节的夜里，也有姐儿哥儿带了仆人出来玩个新鲜的。
用过晚膳，公孙良看嘉玉神情懒懒的，便提议：“今儿河里放灯，还另外允了两条街开市，热闹得很，要不要去看看。”
嘉玉一听这话才有了点笑容，道：“映菱，去把老爷和我的大氅取来。”
内院里传了话老爷夫人要出门，李尚赶忙的准备了车马，又备了两个赶车的小厮，候在院中。府里一摊子的事儿，不能随了主子出去他也是没办法。
映菱扶了嘉玉的手坐进车里，站到车外道：“李嬷嬷，好生看着大姑娘，性子急着呢。”李嬷嬷笑得一声儿，道：“快回吧，我晓得的。”平日哪回不是映菱陪了出去，可今儿晚上映菱要等映溪回来开库入账，便只能李嬷嬷一个人陪着去了。
等马车出了门儿，映菱再张望两眼，有些失望的往回走。李尚没走远，看映菱一个人走着，提了引路灯过来，照在映菱前几步，说道：“姑娘为何没跟着去？外头好玩的多着呢。”李尚只当映菱跟了大家内院的姐儿，怕是少出门。
映菱比他小得两三岁，但要说见识，怕也不会比他少，便道：“左不过是那些点灯猜花的，还不若在屋里给夫人多绣几件衣服出来。”说是冷，可等翻了年开了春，天气是一天一个变化，她可不得早早把衣裳准备齐全了。
李尚存了心要与映菱多说会子话，走在前头把步子压得碎，映菱跟在后头也不敢走得太快了，便这样一步一步慢慢儿的走着。李尚又寻了话题道：“今儿祭灶扫年，我瞧着康姑姑可真是个细心的人，持了敬重的心，做出的事儿瞧着便庄重，准备得很是细致，老爷还夸来着。”
映菱道：“老爷该是知道的，才会命康姑姑来准备。”祭灶原就是男子的活儿，女子只需拜个月什么的，只可惜今儿天不好，月亮都没露个脸出来。
映菱知道李尚是存了心要接近于她，李尚人不错，她却也留了心眼，他不说话她便也不说。这一路走来，倒是李尚说得多些，她答得少。虽少说话，总还没表现出不耐烦，李尚心里便也是高兴的。
只送到院门口，李尚把那引路灯给了映菱，道：“快进去吧，院子里黑，把灯拿着。”
映菱看他也是一个人，没了灯还得走那么长一段路，自己却是把眼睛睁得大点儿几步路便到了屋，就说道：“还是你提着吧，路滑得很，别摔咯。”
几番推让，映菱争不过他，只好接了灯。看着李尚走出了好远一段路才提了灯进得院子。待她刚进屋把灯点亮，捧了针线做绣活，外头便传来映溪回来的声音。