紧锣密鼓，诸事忙乱。
该做的都做完做好，十一月二十七赶大雪封城前，武善与李之菂，另还有孟先生，一同进京了。
李之韵到底是没争取到游玩的机会，孙夫人下了狠心拘住了她，不让她再野。
平常有打有闹，这会儿看李之韵可怜，武善和之菂也一起做戏哄着她，越到跟前儿了，越做出兴趣缺缺，畏惧车马劳顿的样子，竟真把那小傻子糊弄住了，高高兴兴道了别，还不忘幸灾乐祸两句，也不想武善不得已，李之菂明明不想去不去就是了。
这边武善之菂离了李家，话分两头，且说京城武宅也已得了消息。
武善得宝庆长公主疼爱，身上有个寿阳县主的衔儿，故而虽则从小不曾承欢膝下，李夫人对自己唯一的骨肉不必说，武秉钧也肯重视她，正厅摆了席，一家人聚在一处迎接她。
至于女儿想是不想见到这一屋子庶母庶妹庶弟，他竟并未考虑。也难怪上辈子一方觉得这些人没眼色，一方觉得这大小姐太倨傲。都是武老爷这头儿就没开好的缘故。
再说回这一屋子人。
李夫人品味奇特，明明年纪还轻，却穿了一件泥金色的长袄，衬得脸儿黄黄没有气色，还自觉甚有威严；八岁的兴哥儿扭股糖一样窝在她怀里摆弄着一玳瑁九连环，他脾气大，解不开就在那儿哗啦哗啦地甩着出气。
同胞的武静穿一件半旧葵绿小袄，坐在一边儿的小杌子上盯着哥哥，有心想帮他解吧，但武兴压根儿也不许她碰，只自己跟自己较劲。
下首高姨娘与武淑居左，一着天水碧，一着嫩姜黄；唐姨娘与武贞居右，一着海棠红，一着胡姬彩。
简单来说，就是一屋子人打翻了染缸乱穿衣，上辈子武善一进门也是看到了这样伤眼睛的景象。
她嫌在之菂面前自家人跌了面子，表现得十分冷淡。众人自然也远着她，正好彼此看不上，就这么形同陌路的直至她出了嫁。
她性子不好，但架不住有本事，也不靠娘家什么，反而时常有人求到她头上的时候，所以也一直没觉得自己有什么不对的地方。
如今从来一次，心境不同，再看谁都顺眼，谁都有可取之处。
李夫人见她进来，着急着忙让人把兴哥儿抱走就往上迎，高姨娘虽蠢笨没什么本事，但她心地善良，嫡小姐归家，她竟高兴得两眼都是笑意，唐姨娘圆滑事故，没事儿还爱争宠掐尖儿给李夫人添添堵，但她疼爱女儿的心也难免让人动容，武贞投江后，她悲痛之下一头撞死在了唐家大门前。
至于怔愣的李之菂，哪里是瞧不起武家，细细看，分明是盯着武四小姐在愣神儿。
武秉钧先还坐得平稳，冷冷淡淡地充着严父，闲谈间听武善说还带回个先生来，请示他该如何安置。武秉钧不由笑开了道：“不错，你有向学之心，很不错，很不错。”
说着以她为例趁机教导起兴哥儿来，气得兴哥儿偷偷瞪她好几眼。武静怕武善怪罪，急得又拾起被兴哥儿随手撂在榻上的九连环想吸引他的注意力。
武善余光见她手忙脚乱的可怜，索性把几个妹妹都叫到一边，把带回来的礼物分与众人。
李夫人这才想起来她的东西还摊在院儿里呢，忙指派人拉到为武善备下的芷蘅院中去。武善知道此院疏广，便趁机请示想与武静同住，“省得母亲顾不过来，兴哥儿又还小，正是要人看着的时候。”
因为兴哥儿的缘故，就为了武善好，李夫人也愿意她与武静多多亲近，一径儿准了。
武善又邀另两人也一定常常来往，一处玩乐，彼此消磨。淑、贞二人忙起身答是。
武秉钧与孟先生和李之菂同桌，几个女眷一桌，草草用了饭，武善便现出疲态来，李之菂虽还精神奕奕，但因约好了明儿个与定北侯家的徐文逸一同宴友，便也早早告退歇下了。孟先生也被请去外院休息。
各自散去。
那两个怎样武善还不知道，但武静倒很肯同她亲近，跟在她身边，眼睛亮亮地同她说话，欢欢喜喜的样子。
武善松了口气，想着这算是开了个好头。