京西蓝靛厂,又叫做靛园厂，位于西山碧霞元君祠脚下的一块洼地附近。
这天邱子晋孑然一身，雇了一顶小车,就往京西那边去了。
“这位少爷，您是去娘娘庙上香么？”
因为邱子晋是徒步走到离邱府有段距离的西单牌楼那边雇的车，所以赶车的把式并不知道他的身份。
“唔。”
邱子晋踏上马车，就坐在外头的辕架上,对着车把式笑道，“听说那里风景不错，香火极盛,我去给家人求求平安。”
“那您去上香怎么不带上香烛纸钱呢？”
车把式看了看邱子晋手里除了一把潇-湘纸扇，别无他物,不由得好笑：这个少爷还真是不通俗物的。怎么也不带个机灵点的小厮在身边伺候呢？
“无妨。”
邱子晋打开扇子,潇洒地摇了摇,“到了地方,麻烦您帮我置办起来就行。左右不过小钱。”
那车把式一听,顿时喜笑颜开。
眼前这位少爷气度不凡，身上穿的戴的都是好东西。听口音又带着些南方人软软的味道，八成是那个初来乍到的外地富商家的公子哥儿。
这要是把他伺候好了,那赏银还不是手到擒来？
“少爷您坐好了，咱们这就出发啦！”
车把式单手一撑，跳上辕架,把上头结着红色缨子的长马鞭轻轻一晃,小马晃了晃脑袋,撒开步子“哒哒”就走了起来。
车子过了西单牌楼，出了西直门门，一路往玉泉山方向而去。
这车把式还真的把邱子晋当成了初来乍到京城的外乡人,一路上介绍起了沿路的风景名胜。
什么妙应白塔寺的塔原来差点裂开，被切面铺锔补缸的老头用锯碗的家伙什给锔好了，这叫做“锔白塔”。
还有那京西朝天宫，原来是元代的天师府。据说这朝天宫乃是天界和人间的分界线，进了朝天宫等于是一只脚踏进天界啦。
邱子晋摇着扇子，听得津津有味，不住点头。
车子行到一半，邱子晋觉得口干舌燥，掏出一块碎银让车把式下去买些凉水果子来，好一路上带着吃。
不一会儿，车把式将新鲜的大水梨和林檎果买了来，正要将找剩下的银子和铜钱还给他，邱少爷小手一晃，说不乐意带散钱，就赏给你吧。
这下把车把式乐的是见眉不见眼的，接下去的路上那牛逼吹的更加厉害了。恨不得前说三百年，后说三百年，好把这个大方的土豪少爷给哄得再高兴些，给的赏银也更多些。
到了娘娘庙前，只见庙前游人如织，士人妇女，儿童耆老，都鲜衣华服，手捧各种香烛符纸，绕着娘娘庙的山门祈祷。
邱子晋注意到他们很多人的手里都带着一个布袋子，而很多人身后或有人担箩筐，或有小车运，都驮着一个个布带，不知道里面是何物。
“里面装的是土。”
车把式看邱子晋好奇的眼神，解惑道，“这叫做‘进土’，是在给自己和家人积福呢。”
邱子晋先是一愣，然后露出了哭笑不得的表情。
不知何时开始，此处的碧霞元君祠在又被称为“后土娘娘庙”。
“后土”与“皇天”相对，乃是掌管阴阳生育的大母神，全称是“承天效法厚德光大后土皇地祇”，百姓们成为“地母娘娘”。
但是此地明明是东岳泰山的碧霞元君祠，碧霞元君全称是“东岳泰山天仙玉女碧霞元君”，也是掌管生育和阴阳的女神。
虽然此“娘娘”不同与彼“娘娘”，不过职责类似，反正都是“娘娘”。
所以百姓们以“土”为祭品，来此地供奉碧霞元君娘娘……真是比绕口令还要绕口令啊。
“少爷，要不要我去给您买点土，您也带上一捧去烧香？”
车把式殷勤地问道。
“大可不必，大可不必。”
邱子晋急忙拒绝。
心想：害，这不是瞎拜么……
停好了车，车把式将邱子晋搀扶了下来，两人一路往里走。
庙门附近的商铺更是鳞次栉比，一铺挨着一铺，一间挨着一间，除了香烛元宝，还有卖芦苇草席，珠翠头面，鲜花果子，古玩字画的。
山门前一块大广场内，还有人在表演杂技，跳火圈，抡水缸，扯大旗，间或穿杂着古彩戏法和训狗训鸟的，看的人目不暇接。
“少爷，您这是有福气啊。赶上‘婆婆神会’啦。”
车把式指着人群笑道，“从七月下旬到八月初，西顶娘娘庙，还有京内外好几个娘娘庙都要办赛神会。附近十里八乡的信众都会来赶会，看社火，比过年都热闹。”
车把式说完，转身去给邱子晋请香和元宝蜡烛。
邱子晋“故意”忘记自己刚才给的果子钱还剩余好多，又给了他一块碎银子。
车把式乐得几乎发癫，这阔气少爷今天给的赏钱，都够他全家好几个月的嚼谷了。
进了庙，邱子晋在车把式的带领下一路上香，礼拜，供香火钱。看到功德箱就往里头扔钱，做了一回名副其实的“散财童子”。
终于，两人走到后山一座缠着白藤的凉亭里，坐了下来。
邱子晋靠着凉亭的柱子坐下，不住地扇着扇子。
车把式也累得蹲了下来，用衣服的下摆给自己扇风。
“把式，那是什么地方？”
稍微喘-息了一会儿，邱子晋指着山下东北处的一片绿油油的田地问道。
“种的似乎不是庄稼。”
车把式歇得差不多了，站了起来，顺着邱子晋手指指向的方位望了过去。
“啊，少爷果然好眼光。”
答话也不忘记拍马屁。
“那是蓝草田。”
“蓝草？”
邱子晋故作不解。
“少爷不知道了吧。蓝草就是靛青，又叫做蓼蓝、菘蓝，是一种染料，也是一种草药。”
车把式说着，指了指自己身上的蓝色粗布衫，“我这身上的衣服的颜色，就是用这蓝草染出来。”
“哦~~”
邱子晋大惊小怪地说道，“《荀子》的《劝学篇》里说过，‘青出于蓝而胜于蓝’。说的就是这个吧。”
“寻子？谁儿子没了？”
车把式被他说的一愣，“哎，反正那下面几千亩土地，种的都是蓝草。”
“我们下去看看吧。”
邱子晋用扇子轻轻敲打了一下自己的左手，“正所谓‘天下之事，闻者不如见者知为详’。这蓝草我只在古书里头读到过，完全不知道它实际长什么样子。今天既然遇到了，不如下山一窥究竟，也不算白走这一遭了。”
“这个……”
车把式一脸为难，“不瞒少爷，这下面的蓝草田并不是随意可以进出的地方，那是皇家禁地。下面除了有蓝草田，还有一个蓝靛厂，是皇城内的内染织局在京郊的衙署。里面都是太监，外头也有士兵把守，并非平民可以随意进出的地方。”
“这样啊……哎……”
邱子晋故作惋惜地叹了口气，“好不容易出趟城，本来以为吃了斋饭，下午还能找个地方游玩一番呢。没想到城西也不过如此嘛……”
听这位“财神爷”话里的意思居然是想要就此打道回府了，车把式眼珠子一转，急忙道，“少爷，其实也不是完全进不去。小人我有个亲戚，就住在城西，平日里受雇在蓝靛厂，帮忙割草，浸草和做一些杂活。要不我帮您去问问，想个办法，让您进去逛逛。”
这种大方的财神爷可是可遇而不可求的，今天把他伺候好了，明天说不定少爷想去城南玩，城北玩，到时候还是雇他的车子，还是让他引路，那说不定这一年的吃穿用度都有了啊。
“就是，你给我想个办法。”
邱子晋笑着扇了扇扇子，“不过一个蓝靛厂而已，又不涉及什么皇家机密，怎么就不能去了呢？”
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国子监的“自查”行动开展的轰轰烈烈，同样高涨的还有全体师生们“干饭”的热情。
经过昨日的午膳和晚膳，国子监内人人都知道了他们原来后厨主管老李“从北镇抚司高价挖来了神厨包司务，为国子监谋福利”的壮举。老李和包司务就此成为国子监师生心目中的两位“男神”。
今天一早，膳堂里飘出的蒸包子的麦香，油炸果子的香味和豆浆的浓浓香味，更是让这群多少还有些赖床习性的年轻人，天还不亮都纷纷起床，直奔膳堂。唯恐去晚了，早饭都被同窗给抢光。
连带着，连早读的时间都提早了不少，简直就是“闻鸡起舞”了。
“好，好啊。”
季司业手捧着热气腾腾的豆浆，咬了一口蹦脆的焦圈。
“这下我们再也不用羡慕北镇抚司那些粗人了。果然是‘民以食为天’，早膳吃得好，这一天才有干劲啊。”
大明的文官也是骑马上值的，今天季司业头顶着星星从家门出来，往国子监赶路的时候。
见到那些为了在锦衣卫衙门蹭饭，一早就在门口排队的武将们，头一回露出了不屑一顾的笑容。
本官不用排队。
本官自己的衙门里啥都有！
“包司务呢？快给我去问问，今天的午膳吃什么。”
“包司务和昨天新来的杂役，准备好午膳的食材后就带着阿兰出门玩去了。说要带着孩子在京内到处走走，不能总把孩子拘束在房里。”
低头喝豆花的唐主簿，指了指膳堂门口，“今天午膳的菜单老李一早就挂在门口了。他说这个是锦衣卫衙门那边就有的规矩。不但如此，今天的晚膳和明日早膳的菜单也都写好了。”
“对对，带着阿兰出去走走。说不定他娘也在外头找他。他们要是在外面遇到了，让包司务他们把孩子的娘也带回国子监来。这孩子太小，没见过自己的爹，做娘的总该认识自己的相公吧。”
季司业深以为然。
“爹，杨伯伯，我们是要去哪里啊？”
万澜一手牵着万达，一手牵着杨休羡，一家三口走出了国子监。他们没有往南边热闹处走，反而越走越远，沿着国子监的后院往北边走去了。
“昨天你爹在做饭的时候，我在附近逛了一圈，发现一些‘有意思’的事情。”
杨休羡说道。
和前头几条人声鼎沸的胡同不一样，这几条巷子极为清幽，鲜有行人。
高大的柏树高举枝丫，投下浓浓的绿荫，就像是一片片接连着的绿色乌云。而其中蝉虫的鸣叫声就宛如从乌云倾泻而下的雨声。
三人走到后来，除了蝉鸣，什么都听不见了似得，就连脚步声都仿佛被吞没在这看不到头的幽幽古巷之中。
因为“静”的过分，所以“动”就显得特别明显。
万达觉得自己的一举一动此刻都被放大了，一举手一抬足，甚至就连微末的呼吸声都被扩散开了，在这条巷子里甚至可以听到回身。
要不是他还拉着万澜的手，他几乎都要怀疑自己是一个人走在这看似漫无尽头的绿色道路中了。
万达如此，万澜就更不用说了，若不是两只手都被两个大人搀着，小家伙几乎都要迷失自己。
突然，杨休羡停下了脚步，轻轻地说了一句，“就是这里……”
他低下头，看着万家两父子都是一副如同梦游的模样。
他伸出双手在两人的肩膀上轻轻一搭，这两人周身一震，齐齐露出了如梦初醒的表情。
万澜满脸迷茫之色，而万达先是眨了两下眼睛，然后惊慌地低头，捂住万澜张开的嘴巴。
我怎么啦？
他抬头看着杨休羡，用唇语问道。
杨休羡伸手比了比巷子两边的围墙。
万达刚才一路走来，都没往两旁看。
现下定睛一瞧，发现这夹道两边的灰色石墙和别处石墙不同。
被人用石灰和泥浆故意拉出一丝丝的“毛边”，墙壁的表面粗糙，要是不小心摸上去还会扎手，不似普通墙壁的光滑。
啊……这是什么原理，貌似“上辈子”的时候学过……
万达敲了敲脑袋。
“毛糙的表面可以吸附声音……我们刚才一路走来，两边所有的墙壁上都被人动过手脚了。”
杨休羡压低声音说道。
“加上单调的蝉鸣声，就更容易让人心神受惑。”
哎哎，确实以前上初中物理课的时候听说过。
万达恍然大悟。
然后警觉地回头。
这里又不是什么机关要地，要保持肃静。
一条普通的街道而已，看两旁的围墙，并不是赤色和黄色的，说明这里只是普通民居。
为什么要弄这么复杂的静音措施？
“铛！”
突然，一声磐响从他们所停下的院子内传了出来。在这幽静的环境下，显得格外的激荡。