日暮时分,马市在一记洪亮的鸣锣声中结束了一天的交易。
击鼓开市，鸣锣落市，就是这里的规矩。
这片四周用木栏杆围起来的马市,有南北两个口。大明的商人们从南口退出,其余各部的番邦商人则走的是北面的口子。
维持秩序的衙署兵士站在高台上指挥双方有序地撤场，不一会儿本来还熙熙攘攘的马市顿时安静了下来。
“明天早上，我就在这里等你们。万老板,一定要来！”
阿吉噶在落市前特意走到了万达他们的摊位前，对着正幸福地数小钱钱的万达说道。
“那明天我们也就等着您的好马了。”
万达拱了拱手，笑的眼睛都眯缝起来了。
今天的生意太好了,在他向阿吉噶再三保证自己带来足够多的“尖货”，明天会把更加上乘的绸缎、茶叶和瓷器带来,所以不用担心货源问题后。那些早就等的迫不及待的各部商人们简直是一拥而上，用各种当地的特产向他们交换这些珍贵的南方货。
“大……掌柜的，没想到我们的东西那么受欢迎。今天算是开了个好局。”
“伙计们”收拾着所剩无几的货物,对着万达笑道。
“是啊，回去客栈,咱们好好吃一顿。犒赏一下大伙。”
既打开了贸易的口子，还搭上了阿吉噶的路子,今天就所行不虚了。
想要了解更多的情报,还需要多来几次。
总算这些东西都没白带,换了那么多好东西,也不枉费他们这一路上顶风冒雪,餐风露宿了。
万达拿起一根足有大拇指粗细的人参,对着邱子晋笑道，“这样的长白山百年野山参，若是运到京城去,一根二两的人参可以卖到五十两白银。再从京城沿着运河南下到苏杭，价格至少能够上翻两倍到四倍。但是我们刚才只用了半匹算不上最好的绸缎就换到了……难怪那些商人为了跑商，整日里奔波忙碌了。”
果然是“赔本生意无人问，杀头买卖也要做”。
邱家是江南大户，邱子晋从小也是见惯了好东西的，他摸了摸参须，笑道，“虽说是三百年的老参，可惜它还没长成个人形。若是‘四肢俱全’的野山参，那可就是无价的了。”
尤其是笃信野山人参可以救命的江南人，在他们眼里，人形的人参就是山里的精怪，可以包治百病，延年益寿。
这一番论调听得高会和那些普通的锦衣卫兵士们纷纷咋舌，他们一辈子的俸禄加起来，可能都没有这一根细细的人参须子来得多。
众人收拾好了摊位，柳叔就带着万达和杨休羡前去衙署缴纳今天的抽成，光荣纳税。
作为报答，万达还抽出十分之一给了老柳作为佣金。这一切都在衙署内进行，童叟无欺，表现的就是诚信。
“行啊，柳爷，居然领了南方的客人来。您生意的路子可是越来越广了啊。”
万达这边一行人刚出了衙署，就看到一群操着山西口音的大汉们迎面走了过来。
“庄爷好。承您吉言了。”
听出对方话里的挑衅，不过这种对于以投机倒把为生的老掮客来说，根本无关痛痒。
柳叔对他做了一个揖，转身介绍道，“庄爷，这是我这几天的东家，打京师来的万掌柜。万掌柜，这是山西运城的庄掌柜，经常跑辽东马市，也算是我的老主顾了。”
万达听了，露出了小狐狸一样的笑容，上前与这位姓庄的老板行礼。
如今走北方贸易的，多是山西大同那边的晋商。与之相对的，是南方的贸易基本上被以徽商为代表的江南人垄断。
晋商他们向关外贩卖的多是产于运城的解池湖盐和长治的潞洲绸缎。
这些货物的精美程度自然不能和南方的产物媲美，所以在大明的南边没什么销路，基本都在九边外销给蒙古、女真、朝鲜人。
九边的商人多以山西来的晋商为主。
他们中有一部分是盐商，根据“开中法”在这里经营商屯，和朝廷、军队交易。另一部分干脆以马市为中心，只和番邦人做买卖。当然，也有两者兼有的。
晋商在这里有自己的行会，同乡馆，在这里经商的商号们都要遵守行会制定的规则，乃至贩卖物品的种类和价格都有一定的规定。怕的就是同行内部相争，白白便宜了外人。
今天万达他们这一行人的突然到来，惹得整个市场引起了久违的骚动。
他们出尽了风头，也引起了这群山西人的注意。
这位庄掌柜的，就是本年度辽东行会的会长。
他能憋到等落市了才来找他们这些新来的京城客商，万达也看出来了，一来此人性格沉稳，二来可能也多少看在“柳爷”的面子上，不想当着番邦人的面，和他们发生争执。
“某姓庄，庄健。大同‘常建号’商号的掌柜。不知道万掌柜在京城哪里发财？”
庄健先声夺人，抱拳问道。
万达笑了笑，报上了一个锦衣卫开在京城的某个作为情报收集点的南北货行的名字。
“这……在下虽然在辽东行商，但是和京内的一些大商行也有接触。至于贵宝号……恕我直言，并未听说呢。”
庄健似笑非笑地说道。
他身后跟着的三五个伙计，也露出了不屑的笑容，摆明了是要挑衅。
高会眉头一拧，拦下那些想要给万达撑腰的锦衣卫校尉们。
“呵呵，庄掌柜的不认识在下，是正常的。”
万达双手揣在毛绒绒的手闷子里，上前一步，凑到庄健的身边，低声说道，“阁下常年在辽东，不知道是否还记得，当朝首辅姓什么呢？”
言罢，笑嘻嘻地退后一步，对着庄健挑了挑眉毛。
当今的内阁首辅姓万，是四川眉州人。
难道说，这个京城来的“万掌柜”他……
想到这里，庄健登时吓出了一声的冷汗。
“失敬，失敬。”
之前他听伙计们来报，说今天马市上来了一个贩卖贡缎和贡茶的南方客商，引起好一阵骚动，让他们今天几乎没做成买卖。
他想着等落市之后，要来衙署前，当着所有来缴税的商人的面，把这个新来的敲打一番，让这个他知晓知晓他们辽东马市的规矩。
谁知道他居然是……
哎！难怪他刚才说的那个京城商号的名称，他闻所未闻，原来是首辅底下人悄悄开的。那就是万首辅的产业了……刚刚他差点得罪了了不起的大人物了。
万达看把他吓得够呛，满意地低下头，贼笑一声。
那个万安老贼，一天到晚说自己和他是“通家之好”。现在借着他的名头来吓吓人，也不算过分吧。
“爹！你看我买了什么？”
就在此时，万澜带着汪直和梅千张来找他们。
万达刚一回头，就听到一声鹰隼的叫声，接着只见一片巨大的黑色影子从天空落下。
下一刻，万澜高高扬起穿着护具的胳膊，那黑影朝着他笔直地落了下来，把万达看的心脏都差点从嘴巴里吓得跳出来——他还以为那只老鹰要把万澜给叼走了呢。
结果那张开翅膀可以把阿澜整个罩住的巨大老鹰稳稳地落在阿澜的小细胳膊上，完了还用脑袋蹭了蹭阿澜的下巴，表现的亲昵无比。
“爹，我买的老鹰，漂亮吧。”
这老鹰还是有点分量的，万澜吃力地冲着目瞪口呆的万达和杨休羡几人抬了抬胳膊，“我预备叫它‘万得福’。等我们回京城的时候，把它一起带回去。给娘……给弟弟看看。”
万达指了指那只“wonderful”，又指了指阿澜，用颤抖的声音说道，“祖宗，你今天在马市瞎逛了一天，就买了个这玩意？”
这一段的路程，他们沿着长城一路往东北走来，阿澜经常抬头看天，被搏击长空的苍鹰所吸引。
难怪昨天一到客栈，就想去抓人家放着的海东青摆设了，这小子怕是早就计算好了的吧。
“少爷还买了一盆鱼，一头驴。”
“汪财”汪直无奈地汇报着，他今天可是被皇长子折腾惨了。
这孩子今天就像是脱了缰的野马，看什么都新鲜，看什么都想买。
阿澜和梅千张两个人，只要一个人抬抬下巴，另外一个人立刻伸手掏钱。如果没有他在旁边阻拦，就他俩，能把整个马市上所有乱七八糟的动物全给买回来，带回京城开个百兽园。
汪直烦躁地扯了扯牵着身后小黑驴的绳子。
明天他说什么都不带孩子了，他来辽东可是奉旨办差的。
“鱼？驴？”
红鲤鱼绿鲤鱼与驴？
万达气得话都说不利索了，伸手要去捉万澜的领子，结果差点被那只老鹰叨到手。
那老鹰不知怎么地，那么快就认万澜为主人了，张开硕大的翅膀，对着万达发出威胁的吼叫声。
杨休羡眼看危险，急忙将万澜拉到身后，让阿澜快把他的老鹰收好了，不然晚上就炖了它。
“万掌柜，告辞了。”
庄健看着他们一群人乱哄哄地，急忙带着伙计撤走了。
“掌柜的，不是说来警告他们么？怎么就这样走了么？”
庄掌柜下面的伙计跟着步履匆匆的掌柜后面，不解地问道。
“嘘……别提了。”
庄健走远几步，心有余悸地回头，看了看后面。
“你知道人家什么来头么……正常人谁跑商还带个纨绔公子出门。哎，不提了。”
听说新上任的万首辅是个官服破了都舍不得换，只一味修补的大清官。谁知道他私底下居然……
这种秘密还不如不知道呢！
庄健擦了擦额头上的冷汗，对着身边的人小声嘱咐道。
“我同你们说，这万家的商队，以后你们看到了，都要远远避开，千万不要招惹。”
“可是，他要是坏了我们的规矩，害的我们做不成买卖怎么办？”
小伙计着急地问道。
“‘规矩’？什么是‘规矩’？‘规矩’是给谁定的？晋商！人家京城来的人，犯得上守咱们的规矩么？”
庄健见这伙计有些一根筋，唯恐他之后干出傻事，连累到自己，“再说了，人家一年到头能来几回。等他把货贩完了，咱们还不是照样做生意么。听清楚了，都不准给我惹事！不但不能惹事，还要偷摸照应着，懂了么？”
“是，是……”
伙计们虽然有些摸不清状况，但还是点头不止。
这做买卖的学问啊，大了去了。
————
本以为第二天一早才能见到阿吉噶，谁知道他们这边刚回客栈休整了没多久，高会就一脸莫名地跑来敲万达的门，说今天市场里那个海西商人来了，现在正在楼下等着求见掌柜的呢。
“他怎么来了？”
万达正在和杨休羡、邱子晋和汪直讨论今天得到的情报，还没聊上两句，谁想到“主角”居然找上门了。
“哎，柳叔已经回去了，这可怎么办？”
没有翻译在，连沟通都是问题。