萧旷回想过往使用的感受,边想边道：“竹管的笔较轻，与普通的笔最相近，但与钢管连接的地方容易开裂。木杆的话,手感会更好些。”
“至于写起来么……”他从一堆笔里选出两支：“这两支笔毫软硬适中,写起来最流畅。”
萧和胜接过其中一支笔端详,萧旷演示给他看如何拔开笔帽,在纸上书写。萧和胜试写几笔后问道：“笔管里面装了墨吧？”
“是的。”沈童点点头。
萧和胜更仔细地端详笔尖与笔杆。
沈童拿起另一支笔：“这支没有灌墨,萧伯伯尽管拆开来看好了。”
萧和胜让窦氏回屋取来他的工具,用一个空茶盘在下面接着，小心翼翼地拆开了一支笔,发现里面并不是如他最初所想那样,完全空心以用来灌墨,连接笔头的其实是根麦秆,麦秆中空，填着白色的芯子,像是棉絮。
接着萧和胜又拆了支用过的笔,麦秆内的棉絮吸饱了墨汁，顺着笔尖的毫毛就能不断渗出。
“萧伯伯，如今这笔写完后，只要拆开来，将笔芯重新吸饱墨汁就能继续书写。”
沈童道明来意：“我想把笔做得旁人轻易拆不开，硬要拆开就会坏，只能找专人替换。萧伯伯手艺巧夺天工,想来会有好法子的吧？”
后院里忽然响起鞭炮声，应是书岩与小妹他们玩起炮仗来了。窦氏不太放心地去往后院看他们。
萧和胜陷入了思索中，对后院的动静充耳不闻。
沈童便安静地等在一边。
萧旷的目光停留在她脸上。
她的五官生得很精致，添一分嫌多,减一分嫌少，无一不是恰恰好。白皙细腻犹如上等瓷器的肌肤，衬得那对红唇格外润泽娇艳，就像春天初绽的花。
沈童偶一抬眸便撞上萧旷的视线。
他的眼神沉静，不笑的时候总带着一丝忧郁。
与她对视后他就移开了目光。
沈童也就移开了目光。
她能察觉，萧旷对她抱有好感，她也欣赏他，但他们家世差的太远……
明知是不可能的，就没必要投入太多感情。
显然他也很清楚这一点。
萧和胜沉吟了会儿后道：“法子倒是有，连接的地方不要用钢铁，要换铜制还能做得更轻巧些，内里加个暗锁，从外面看不到，扣上后只有从里面打开。”
“我就知道这事儿该来请教萧伯伯。萧伯伯一下子就有了解决法子。”沈童欣喜地道，“今日真是来对了！”
萧和胜笑着道：“没沈小姐说得这么厉害，这只是刚有个想法，真要把暗锁做得那么小，还得好好琢磨。”
“交给萧伯伯一定没问题的。”沈童又道，“我想请和永兴来制作这种笔，若是全力制作，一月能产出多少支？”
萧和胜却摇着头道：“这锁老头儿能替沈小姐做个样子出来，但大量做笔的话，还请沈小姐另找其他人家吧。”
沈童诧异：“为何不做呢？萧伯伯，我会付制笔的工钱的，要按着利润的比例提成也行。”
“和永兴是金银器作坊，不做笔。”
沈童劝说道：“萧伯伯又何必拘泥于做金银器还是笔呢？您若不放心，我可以把每月账目给您看……”
萧和胜语气坚决地道：“不是钱的事，笔我可以做个样子出来给你，分文不收。但和永兴只做金银器，不做其他器物。”
沈童无奈看向萧旷，他缓缓摇头。沈童便不再劝说，只对萧和胜道：“那就只能麻烦萧伯伯想想这暗锁要怎么做了。”
这事儿萧和胜倒是满口答应。
沈童便向萧旷父子告辞，准备回家了。吕氏去后院儿喊沈书岩与书琏。不一会儿就见这哥俩喜笑颜开地出来。
沈书琏奔至沈童身边，朝她伸出手，沈童牵住他软乎乎的小胖手，朝萧和胜与窦氏告辞。
萧旷在后相送。到了院里，沈童放慢步子，侧过头来轻声问他：“萧伯伯他……”
萧旷道：“我再劝劝他，不过……”
老爷子倔起来真不是一般的倔，要劝他还得找个合适的时机，连萧旷也没有把握一定能说服他。
沈童便点点头：“有劳你了。”
萧旷又问她：“其实能做出一个暗锁的样子来就够了吧，你完全可以找别家的作坊仿照这样子制笔。”
沈童瞥他一眼，半开玩笑道：“就没见过像你们父子这样把送上门的钱往外推的。”
萧旷一时不知该如何回应，想起椿树胡同那座宅子更觉心底有愧。
“比起另找陌生作坊，我还是更希望与信得过的人合作。”沈童朝他微微笑，“萧指挥，就全指望你啦！”
这笑容入眼，又听她言语殷切，萧旷心口也跟着发热，朝她点了点头：“我会尽力说服老爷子的。”
沈书琏一直乖乖地走在沈童身边，安静地等他们把正事儿说完，才摇了摇她的手：“姐姐，小妹姐姐邀我们元宵节一起去看灯呢！你说好不好？”