“夫人的猜想也有道理。”丰嬷嬷迟疑片刻，“可这世上的男子有几个不是这样呢，更何况像侯爷这般出身的，如贺大人和贺夫人那样的夫妻，少之又少。”
“嬷嬷说的我又何尝不明白。若他当年没有做出那番承诺，我自会做好一个当家主母，即便他纳一屋子妾生一堆庶子庶女，我都不会在意。可他做出了承诺，偏又毁诺，给了我希望又让我失望，让我怎么能用平常心对待他呢？如今，在我心里最重要的人是阿芫和暄儿，他根本不值得我伤心。”
丰嬷嬷道：“既然您已经想的这般清楚，方才又何必与侯爷争吵呢？”
柳氏笑容多了几分怪异：“我只是要让他知道，我不是糊涂人，更不要让他糊涂下去。”
丰嬷嬷头一次不能及时理解柳氏的意思：“您这样做还有别的用意？”
“先等等看罢。”
翌日一早，姜芫到如意院陪柳氏用早饭，被堵在门口的箱子惊呆了。
“这是怎么回事？”
易来吩咐人把东西抬进库房，向姜芫行了一礼：“这些都是侯爷送给三姑娘的，不知三姑娘喜不喜欢。侯爷把私库的钥匙交给了夫人，三姑娘喜欢什么，不要客气，尽管去挑。”
丰嬷嬷板着脸道：“把钥匙拿回去，夫人不要。”
易来满脸堆笑：“嬷嬷就不要为难小的了，小的只是个跑腿的。侯爷说了，这是物归原主。”
柳氏作为正室嫡妻，刚嫁进来西宁侯就把私库钥匙交给她保管，包括那些田产铺子也是柳氏在打理。后来夫妻两个闹僵，柳氏一气之下全部归还，西宁侯碍于面子也没再给她。过去这么多年，还是又交到了柳氏手中。
不一会，箱子全抬了进去，易来招呼人离开。
姜芫一头雾水，进了屋就问：“娘，到底是怎么回事？”
柳氏吩咐人把易来送来的东西登记造册，悠闲地道：“这是你父亲送给你的。”
“这也太突然了的罢？”姜芫拨弄着箱子里的宝贝，“也太多了。”
“收下罢，就当是这么多年聚积在一起的。等你出阁的时候，娘全部给你充作嫁妆。”
“这钥匙呢？”
柳氏笑道：“该是我的就是我的，谁也抢不走。同样的，属于我女儿的东西，我不许任何人占有。”
姜芫恍然大悟，好像明白了昨晚那场争吵的用意。
同时亦觉得感动，有这样为她打算的母亲真是一种幸福。在那个世界，她幼时便没了生母，父亲迫不及待迎了小三和私生女进门，她从未被人如此维护过。
西宁侯大张旗鼓派易来送礼，根本就瞒不住府上人，夏姨娘自然也听说了。
这样毫不掩饰的“偏爱”，让她嫉妒的眼睛要滴血。
“你父亲这是怎么了，他不是一向不待那母女俩吗，怎么会……怎么能……”夏姨娘在屋里来回转圈圈，最后走到姜芙面前，死死抓住她的手臂，“听说你父亲连私库的钥匙都给了柳氏。”
她跟着西宁侯这些年，也得到不少东西，即便离开侯府，也能过得很富足。只是和柳氏一比，就不够瞧了。
姜芙又岂能不怨不妒，只是她不像夏姨娘这般冲动。
夏姨娘她只顾低头绣花，一把夺过绣绷子：“你现在绣这些有何用，还是比不过三姑娘。也不知道三姑娘给侯爷灌了什么迷魂汤，老爷怎么突然对她这般好。还有柳氏，这个年纪还耍手段争宠，真是不要脸。”
“娘，侯夫人是父亲的正室嫡妻，父亲把私库那些东西交给她打理是名正言顺的。”
夏姨娘绞着帕子，咬牙切齿：“就因为这个吗，只因为这些？若我是正室，这些就是属于我的。”
姜芙比夏姨娘要清醒些：“娘，你不要胡思乱想了。”
“你父亲都这样偏心了，你怎么一点也不着急？昨儿侯爷来我房里，还与我说起了你的亲事。这次你可不要犯傻，该争取的还是要争取的。”
姜芙捡绣绷子的手一顿：“父亲可说过是什么人家？”
“他还未告知我。但我想着，你与三姑娘都是侯府千金，纵然嫁不去定国公府那样的人家，但也不会太差的。”
提起亲事，姜芙就想到冷漠拒绝她的陆维景，一颗心越发烦躁不安。
夏姨娘自顾自说着：“这时候，你也不要太想着女儿家的矜持，若是看中哪家公子，可以与你父亲说。当初若非我想办法争取，怎么会和你父亲有这样的缘分，你也做不成侯府千金了。”
“娘，我知道了。”姜芙有些不耐烦。
她想去外面透透气，起身的时候不小心碰了夏姨娘一下，夏姨娘竟是没有站稳，跌坐在了地上。
“娘，我是不小心的。”姜芙忙俯身扶起她。
夏姨娘捂着头：“我有些头晕。”
姜芙一下子愣住了。
*
时间弹指过，转眼就到了暮春时节。园子里草木旺盛，落英缤纷，别的花也开的如火如荼，远远望去，一片片彩云接天。
姜芫最喜欢春朝院门口那棵石榴树，榴花似火，鲜艳、浓烈、热闹，只是看着就觉得心旷神怡。
绿烟深深嗅了一口石榴花的香气，又跑到廊芜下：“姑娘，算算时间，戒指已经打好了，不若奴婢去宝珍楼问一问？”
“不必，今天时辰还早，我们亲自去取。”
绿烟笑嘻嘻道：“姑娘对这戒指还真是上心呢，这点小事也要亲自去做。”
姜芫点了点她的额头。
“不过，姑娘为何要亲自在上面雕刻花纹呢，我可心疼姑娘的手了。”
姜芫失笑：“不是你说的要亲自做才更显诚意吗？”
绿烟眨眨眼睛：“奴婢那时是说笑的，哪里舍得姑娘亲自动手？”
姜芫站起身：“收拾一下，我们这就出府。”
她今日出府不只是为了取戒指，更是因为柳氏的头疾。
这个月柳氏犯了两次头疾，今天虽然不严重，但到底不是太舒服，连府上的庶务都交给心腹嬷嬷处理。姜芫既然享受了这份母爱，就该为柳氏做些什么。
也不是没有请过太医，开的药方只是暂时压制头痛而已，并不能根除。
恰在这时，济世堂的声势越来越盛，两位大夫的医术被很多人称赞，姜芫便想亲自去瞧一瞧，最好请大夫亲自过府为柳氏诊治。
“济世堂那两位大夫真是奇怪，对清苦人家分文不取，对富贵人家要的诊费和药资又很多。轻易不答应过府诊病，除非病人实在不能下榻。他们这样做，不怕得罪人吗？”正平稳行驶的马车里，绿烟疑惑道。
姜芫随意晃了晃悬挂着的香球，笑道：“这也算是一种‘劫富济贫’了，而且还说明了两位大夫果真医术高明。”
两刻后，马车在宝珍楼停下，姜芫下了马车直接进去寻掌柜的。
掌柜的认出了她身边的双画，捧出一个黑色描金匣子打开来：“这两个戒指前两日就打好的，几样簪子方才做好，原想着一会就派人送去侯府，没想到您亲自来了。”
说着吩咐伙计去取簪子。
“您瞧瞧，可还满意？”
上好的羊脂白玉被打磨成戒指，莹润通透，摸起来更是滑腻如脂，在阳光底下熠熠生辉。
虽然掌柜的不明白姜芫为何不想在上面雕刻花纹，但这样看起来也是华贵内敛，也许就有人喜欢这种风格呢。
仔细观察了一阵，姜芫小心地把戒指放到匣子里：“多谢掌柜，我很喜欢。”
掌柜的笑呵呵道：“您满意就好，满意就好。”
不知何时，旁边出现一道影子，一个身形较矮的婢女道：“这对戒指多少银子？”
这道声音太突兀，掌柜的愣了愣，下意识回答：“四十两银子。”
居然这么便宜？
婢女扬起下巴：“我家姑娘看上它们了，愿意三倍银子买下它们，直接打包让我带走罢。”
“这位姑娘，这对戒指是……”
转过头，就看一位身穿朱红色绣缠枝花马面裙的女子走来，却是祝家二姑娘。
“祝姑娘。”祝宝娴显然是这里的常客，掌柜的识得她。
祝宝娴矜持的点头，看到匣子里的戒指，眸子一亮：“掌柜的，把它们打包起来罢。”
说着，示意婢女付银子。
掌柜的却是不接，面露为难：“不敢欺瞒姑娘，这对戒指早就有主人。”
婢女高声道：“三倍太少吗，那我家姑娘出五倍银子总可以了罢？”
掌柜的不卑不亢：“这个小人做不了主，您要问问姜姑娘。”
祝宝娴好像这才发现姜芫的存在，笑着挑眉：“这对戒指是被姜姑娘买下了吗？”
明明是温柔的语气，但姜芫觉得浑身不舒服，就像有数只小虫子在脊背爬过。再加上康家是祝宝娴的外祖家，她更不喜此人。
因此语气也冷冷淡淡：“自然。”
“我第一眼就瞧上了这对戒指，不知三姑娘可否割爱，转卖给我？当然，我不会让三姑娘吃亏，你要多少银子都可以。”虽是商议的话，却是理所当然的模样。
姜芫不知该气还是该笑：“祝姑娘觉得姜家需要靠卖戒指赚银子？”
祝宝娴歉然道：“我当然不是这个意思，只是我着实喜欢这对戒指。常言道，君子不夺人所好，三姑娘转手卖与我又有何不可？若三姑娘实在不舍，我可以用别的首饰与你交换。”
“不必，我就要这个。”姜芫断然拒绝。
祝宝娴倒不是真的非要这对戒指不可，只是她看到姜芫如此宝贝它们，想抢一抢罢了。
还要再说，余光一瞥，发现一道熟悉的身影一闪而过，立刻改了主意。
“罢了，既然三姑娘喜欢，我便让给三姑娘罢。”一副善良大度的模样。
绿烟忍不住道：“祝姑娘这话可真有意思，明明这对戒指是我家姑娘一早定下的，怎么到你嘴里就是让给我家姑娘了？”
祝宝娴眉目温婉，就像在看一个无理取闹的孩子。
姜芫不甚在意，吩咐绿烟把匣子收好。
“让您久等了。”一个伙计怀抱两个精致的匣子赶来，冲姜芫歉疚的笑笑，“您看看，可还满意？”
匣子被打开，同样是羊脂白玉做的簪子映入眼帘。无论是玉兰花还是蝴蝶，都雕刻的惟妙惟肖，生动传神。
“按照姑娘的吩咐，剩下的玉做成了一对耳坠子，也请您过目。”
姜芫只瞧了一眼，就让绿烟收了起来。
“劳烦了。”
掌柜笑道：“不敢。”
祝宝娴意识到了不对，抿了抿唇：“掌柜的，这是怎么回事？”
掌柜的解释：“一个月前，姜姑娘派身边人送来了一块羊脂玉，让小店打两枚戒指，余下的玉做成簪子和耳坠子，姜姑娘今日到此就是来取走它们的。”
竟然是这样？怪不得那对戒指这般便宜，原来只是工费。
如此一来，她方才说的那些话岂非是一场笑话？
她只觉得脸上火辣辣的疼，高傲如她，第一次知道什么是自取其辱。
出了宝珍楼，她叫住姜芫，严词诘问：“你是故意害我丢脸？”
姜芫好整以暇道：“祝姑娘此言何意？明明掌柜的一开始就告诉你我是这对戒指的主人，我的婢女也告诉你我一早就定下了它们，是你不依不饶非要出几倍银子从我手中卖下，怎么反而怪我呢？”
前行几步，她又转过身，诚恳相劝：“祝姑娘，别人的东西再好，终究不是自己的，珍惜自己现有的，才是最重要的。”
一语双关。
祝宝娴的心就像被扎了好几根刺，没有撕心裂肺的疼，却又拔除不掉。
姜芫并未上马车，而是在大槐树下站了一会，很快一个身穿铜绿色锦衣的男子从旁边的巷子走出来。他似乎发现了姜芫，稍稍顿脚，又继续往前走，脚步却不自觉放慢了，姜芫很快追上去，与他并肩而行。
这两人一个如松似竹，清风朗月。一个娉婷袅娜，明艳动人。
任谁看了不夸赞这是一对璧人呢？
这一幕太过刺眼，祝宝娴狠狠掐着手心才没有哭出来。
怪不得姜芫要打一对戒指，原来是要送给陆维景。身为女儿家，真是……不知羞耻！
姜芫不知道祝宝娴误会了。戒指不像帕子香囊一般只用作定情，很多时候贵公子们佩戴戒指纯粹只为了炫富。
“世子今日又不当值吗？”
陆维景想到那天姜芫一声不吭先走掉的事，仍旧耿耿于怀，可是方才她与祝宝娴说的那番话又在耳边。
她是看出祝宝娴对他的心思，所以出言警告吗？那她到底是出于什么目的？
“陛下另有差事交与我。”不愿再多想，他淡淡应了一声。
知道自己有错在先，姜芫硬着头皮道：“上次的事多谢陆世子了。”
“哦。”
姜芫：“……”
“那天我不是故意不打招呼就走开的，实际上是因为五妹发现了我，我怕她向祖母告状，说我和六妹身为小辈去看长辈的笑话，一时着急就先回家了。”她恨不得发誓，“我真的不是不知感恩之人，你对我几次出手相助，我都铭记于心呢。”
尾音还未落下，两人就差点撞到一起。
姜芫捂着鼻子：“你为何突然停下？”
陆维景长身玉立，静静地凝视着她。
那双眸子漆黑深沉，似藏着万千星辰，波澜壮阔，很容易就让人沉迷。姜芫望进去，又很快转过目光。
“那日贺鸣好像看到了康家的管家。”陆维景不动声色转移了话题，“想必你也猜到了。”
姜芫颔首，试探道：“此事祝家也知情吗？”
其实她更想问康家背后还有没有幕后主使。
“很多人都愿意主动做一把刀的。”陆维景说的不甚清楚，却意味深长。
他们毕竟身在闹市，姜芫不好再深入去问。
瑞兴不知从哪冒了出来，嬉皮笑脸的给姜芫问了好，又一脸正色的与陆维景耳语了一番。
“最近若是无事少出府。”丢下这句话，陆维景匆匆离开了。
瑞兴却没有走：“姜姑娘，您是否要回府？”
姜芫惊讶：“你要送我回去？”
瑞兴理所当然的点头。
姜芫摇头：“我要去济世堂。”
济世堂就在望月楼对面，远远地望着，便看到乌压压的人群，还传来一阵阵吵嚷，仔细听还有妇人的嚎啕大哭和男子的唾骂声。
不复往日的井然有序。
双画拦住一个从济世堂那边过来的妇人，问道：“这位大娘，不知前面发生了何事？”
妇人道：“你也是要去济世堂的罢？不得了了，那个女大夫医死人了。
作者有话要说： 【1】出自陆游的《游山西村》