周夫人的马车在二门外停了下来。
似锦见状,上前两步，搀扶了周夫人下车,然后行礼：“给母亲请安。”
周夫人脸色苍白,略有些憔悴，摆了摆手,道：“起来吧！”
这时候丫鬟扶着倩兮和盼兮从后面的马车下来。
姐妹不过几日没见，却恍若隔世,彼此褔了福,算是见了礼。
周夫人回到惠畅堂,宽了见人的大衣服，换上家常袄裙,洗了手脸，舒舒服服在紫檀木雕花罗汉床上坐下,这才吩咐似锦、倩兮和盼兮三姐妹：“我想歇歇,你们姐妹也都散了吧！”
似锦三人齐齐答了声“是”，正欲退下,却听周夫人又道：“倩兮，盼兮,我已经命人去接戴先生了,戴先生明日不到,后日也就到了，等她一到，你们就继续回桃夭阁上课。”
倩兮盼兮齐齐答了声“是”，和周似锦一起退了下去。
周夫人身心俱疲,待女儿们一出去，便懒懒地靠在了身后的锦缎靠枕上。
王妈妈忙吩咐大丫鬟水芝：“水芝，去把金丝绒毯子拿过来，搭夫人身上。”
又吩咐另一个大丫鬟芙蕖：“芙蕖，再给夫人拿个靠枕，一个靠着太低了。”
见留守在家的大丫鬟泽芝掀开厚门帘进来，王妈妈忙指使道：“泽芝，送盏参茶进来。”
转眼见小丫鬟菡萏和芙蓉在一边呆立着，王妈妈又急急吩咐道：“你们俩去给夫人捶腿捏脚。”
众丫鬟被王妈妈指使得团团转，片刻之间，周夫人身后又加垫了一个锦缎靠枕，身上也搭上了宫里赐的金丝绒毯子，两个小丫鬟一边跪一个，一个给周夫人捶腿，一个给周夫人捏脚。
周夫人闭上眼睛，惬意地舒了一口气。
无论是娘家王学士府，还是姐姐家忠顺伯府，哪儿都不如自己的家啊！
过了一会儿，泽芝送来了参茶。
王妈妈跪在榻上，用银汤匙喂周夫人一口口喝了。
用了参茶，周夫人又歇了会儿，恢复了些精神，这才吩咐道：“泽芝留下，其余人先出去吧！”
除了大丫鬟泽芝和王妈妈，其余丫鬟都退了下去。
周夫人看着手边小炕桌上摆的官窑粉青觚，没有说话。
官窑粉青觚里插着几枝玉兰花，有盛开的，有含苞待放的，精致玲珑，散发着怡人的清香。
屋子里暖融融的，并没有关门闭户好几日特有的霉味。
她不在家的这几日，家里维持得还算不错。
王妈妈觑了周夫人一眼，替她开口问泽芝：“夫人不在家的这几日，谁管着家里的事？”
泽芝是王妈妈的娘家侄女，虽然借着王妈妈的势提了一等大丫鬟，可是说话细声细气，声音极小，又有些怯懦，因此周夫人出门不大带着她，都是留她看家。
泽芝细声细气道：“这几日管家管着外院，孙妈妈管着外书房，大姑娘管着内院。”
王妈妈自然知道周似锦管内院，这原本便是周夫人吩咐的，便接着问道：“大姑娘是怎么管的？”
这也正是周夫人想知道的，她微阖的双目睁开，看向泽芝。
毕竟是周胤的女儿，将来嫁到秦侍郎府上做儿媳妇，若是什么都不懂，丢的也是周家的人，须得好好看看，如果真是不妥当，待和秦家的亲事定了，就把周似锦叫到身边教一教。
泽芝想了想，轻轻道：“大姑娘先把内院的人都叫去，明确了一下职责，让大家各司其职，务必不能出错，否则等夫人回来就禀了夫人处置。”
“每晚亥时，大姑娘就带着孙妈妈和几个婆子，打着灯笼把外院内院齐齐巡视一遍，每道门都是看着人落锁，然后才回兰庭歇下。”
王妈妈又问道：“这几日老爷歇在哪儿？”
泽芝忙道：“老爷这几日都是在外书房，没进内院。”
王妈妈盯着她：“老爷可曾叫丫鬟去外书房侍候？”
泽芝连连摇头：“外书房都是孙妈妈和小厮服侍。”
周夫人轻轻咳了一声。
她觉得自己这个陪房有些小家子气，周胤又不是那爱偷鸡摸狗的人，这样问丫鬟，分明是小瞧了周胤。
王妈妈会意，忙把泽芝打发了出去。
周夫人自言自语道：“咱们大姑娘，也没人教她，居然挺会管家。”
安国公府的许二姑娘可真是个人物，周似锦不过是她身边的一个丫鬟，结果不但琴棋书画皆精通，而且还会管家理事，见人接物的礼仪也都一丝不乱，比一般的大家闺秀还要强不少......
王妈妈跪在榻上，拿了美人拳为周夫人捶着腿：“夫人，大姑娘在国公府嫡出姑娘身边做婢女，自是被调=教得不错了。这次舅夫人和忠顺伯夫人不都说了，许二姑娘要参加三月的东宫选妃，对太子妃之位志在必得，大姑娘是她的婢女，自然是样样来得了。”
周夫人点了点头，道：“以后倩兮盼兮和她亲近，你不要拦着，毕竟是亲姐妹......”
想到自己的亲姐姐忠顺伯夫人，周夫人叹息道：“真的出了事，也只有亲姐妹会守望相助了。”
王妈妈答了声“是”，又道：“夫人，即使大姑娘将来能小麻雀飞上枝头变凤凰，您也是她的嫡母，她也得尊敬您孝顺您。”
周夫人还是觉得王妈妈小家子气，只是累极了，懒得说，她闭上眼睛假寐，朦朦胧胧就睡着了。
没睡多久，周夫人就被王妈妈给叫醒了：“夫人，韩尚书的夫人来了！”
周夫人蹙眉道：“她这时候过来做什么？”
都快申时了，转眼间天就要黑了，一般人要么早些来，要么索性明日来，不会来得这么匆忙。
韩夫人定是有什么急事。
送走韩夫人，周夫人犹自忿忿坐回了紫檀木雕花罗汉床，默想了一会儿，突然抬手拍在了手边的紫檀木小炕桌上，震得上面摆着的官窑粉青觚都晃了晃：“秦家欺人太甚，先来相看我们家长女，再来求娶次女，不过是个小小的工部侍郎，谁给他们这么大的脸！”
王妈妈也觉得棘手，道：“秦夫人上次来，不是单独见的大姑娘么？看起来还是挺满意的，为何没几日，就换成求娶二姑娘了？”
周夫人用手支着额头，低声道：“许是先看上了大姑娘，结果回去一商议，觉得嫡子配庶女，有些不般配......”
她不由叹了口气：“上次秦夫人对大姑娘的喜爱表现得太明显了，我也觉得□□不离十，这下怎么和大姑娘说？怎么和老爷说？”
王妈妈试探着道：“夫人，韩尚书是大人的同年，韩夫人来替秦家做媒人，您这样一口拒绝，会不会太不给人面子了？老爷那边——”
周夫人摇了摇头，道：“秦家这事做的不地道，老爷只会比我更生气。”
她又躺了回去：“我先在这里眯一会儿，等老爷回来了再叫我。”