众人坐好,杜中宵道“你们远道而来,重归故国,可喜可贺。你们以后的生活,我都已经安排好了,不必担心。明日衙门会派些军兵,护送你们到南边的火山军去。到了那里,你们有手艺的,安排做各种生意。只会种田的,官府给本,开垦田地。什么不会做的,那就跟着别人去学!”
此话一出,气氛轻松了许多。
张君德拱手道“官人,我听冯原外说,衙门正在招募会纺羊毛的匠人。我们这些人里,有些人有这手艺,做毡、毯、绒布,都有人会。还有一些人,着实只会种田,就怕官人用不着。”
杜中宵笑道“人人有用,哪里会有用不着的?火山军闲田无数,正缺种田的人。”
同行的大多数人都不是从事羊毛产业的,这是几位社首的心病,生怕官府怪罪。听见杜中宵对此事毫不在意,众人彻底放下心来。
正在这时,一个兵士来报,外面猪、鸡、鱼都已宰杀干净。
杜中宵起身“你们远道而来,赖神灵保佑,一路平安。我备个三牲,一会煮了,祭祀天地。我们出帐去吧,准备些香烛,一会祭天祭祖。”
几个社首一起起身,面色都严肃起来。河西佛教盛行,汉人的风俗虽然仍旧保留,细节上已经改变了很多。初回故土,官府盛情迎接,他们备受鼓舞。按照汉人传统祭天祭祖,让他们一下想起自己身上流淌的祖宗血液,突然就有了一种仪式感。
事情匆忙,来不及仔细准备了,祭品烧得半生不熟,摆在供桌上。杜中宵说了祭词,带着众人一起祭拜了,烧了些香烛。此事重在心意,简陋也就简陋了。
这些人多少年没有见过这种仪式了,所有的人都围过来,在周围观看。杜中宵带着社首行礼,周围的人突然跪了下来,跟着他们一起行礼。几乎一下子,他们就觉得回到中原故土了。
仪式结束,众人起身。看远方的太阳,已经悄悄滑到山后了。
张君德指挥着众人,点起几堆篝火来,把这一带照得通亮。
杜中宵道“我带了些酒菜来,大家享用。”
按照记忆中的习惯,杜中宵粗算了一下人数,按照十人一桌,备了酒菜。可惜这里没有桌子,大家只能席地而坐,就在社首们的帐前围成几圈。
一切都已算好,烟柳楼的董主管指挥着人手,给大家上菜。带来的菜其实多是立卖,时间紧急哪里来得及现做?只有几道大菜,是烟柳楼的师傅出手做的。
每桌都有一只鸡,一条鱼,一盘熟羊肉,一个红烧肘子。其余新鲜时蔬,满满当当。
兵士给每一桌分了一坛酒,拍了开来,酒香四溢。
范黑眼闻见酒味,打了个跌,懊悔地道“这就是今日入城喝的酒!早知晚上有的喝,我们何必入城去花钱?今日着实冤枉!”
那些没有进城的人一起大笑,出了一口气的感觉。
杜中宵与众社首入座,对众人道“时间匆促,将就用一些,莫嫌寒酸。”
众人连道不敢,陪着杜中宵喝了一碗。放下酒碗,张君德脸色变幻,想了一会,突然起身进了帐里。
不一刻,张君德从帐里出来,手中捧了几匹粗布,粗布上放了几枚银币,还有一纸文书。
到了杜中宵面前,张君德跪到地上,把手中的东西捧到杜中宵面前,口中道“官人,我们三十六人结社立愿,一起东归,到今日事体圆满。这是当日众人画押的社条,还有剩下的这些钱财。”
杜中宵把东西接在手里,凭着记忆看出来,布是粗棉布,上面盖着番文的印。银币倒是见过,是西域从西边传过来的,也不知道是波斯还是哪个势力铸造。西域一带流行布钱,就是粗棉布,上面盖着那里官府的印。这些人从高昌而来,想来是高昌的布钱。
打开文书,上面是当时立的社条。一起结愿东归,各自出钱多少,做为路费。而且注明,路上互相扶助,灾难祸福,各安天命。后面是立社人的姓名,各自画押,按的有手印。
杜中宵轻按手中的东西,对张君德道“好,东西我暂且代你收下来,等回火山军之后,再一切结算清楚,从新开始。放心,到了那里,官府一切都有安排,人人都有安身立命之所。”
说完,把张君德扶了起来。其他社首见了,纷纷回到帐内,把自己的余财和社条一一拿出,交到杜中宵手里。每个社的社条都不相同,交的路费也不一样,结社人数各异。这好几个社,才把这么多人团结起来。把这些交出去,意味着他们路程结束,重新成为了中原子民。