霄阳府同知身掌河工水利,同时?也需抚绥民夷，接到柏砚的消息时?，他正与某位贵客的遣使?相谈甚欢。
“柏砚？”曾玄刚给贵客煮了茶,起身时?微顿了下。
报信者点头,“永州府大乱,知府方粤伙同过?云寨的土匪强抢灾银,如今知府府城被占,柏砚孤立无援。”
曾玄静静听着面色淡淡，“这样么……”
他还未再说什么,贵客开了口，“若我所猜不错,这柏砚便是?前平津侯所收义子？不过?名为义子，似乎连萧家宗谱都未上……”
“大人?所言极是?。”曾玄点头，“其人?颇有些才情，加之心性远超常人?，不过?五年稳坐御史台，就连秉笔太监怀淳都对他另眼相看,的确是?有些手段。”
贵客点头,“那就对了，我此次来,说起来与这人?还有些牵连,曾大人?也知，我家主子素来不争不抢，可我等做奴才的可不能惫懒，当是?主子有命全力相赴，这一次怕是?要麻烦曾大人?一次了。”
曾玄眸中闪过?一丝犹疑，最后?还是?归于?平静,他坐直躬身，长长一礼，“自当鞍前马后?。”
二?人?又说了会儿话，直到将人?送出去，已是?烛火影影绰绰，府中静谧只能隐隐听见丝丝缕缕的箜篌妙音。
“大人?今日在?府？”曾玄招来一人?问。
“回大人?，公子今日一直都在?，午后?曾过?来找您，但是?见贵客在?，遂又离开了。”
曾玄脸色微变，“大人?过?来，为何无人?通报？”
那人?立刻跪下，“大人?恕罪，是?公子不让奴才禀报，他离开时?只说叫奴才转告您一句话。”
“什么话？”
“公子说，大人?您想做什么便去做，只一样，以后?莫要再来烦他。”
“宋榷……”曾玄攥紧拳头。
霄阳府知府宋榷年方二?十又一，虽才及冠，但他身世复杂，承蒙皇帝怜惜，破例让其子承父职，执掌霄阳府知府一职。
说起来，遑论大梁，这在?前朝都是?未曾有过?的事情。
而这宋榷却安于?享乐，诸事皆弃，将霄阳府大大小小的事情都推给同知曾玄。
曾玄二?十又六，出身寒门，若非有前霄阳府知府提携，怕是?这辈子都出不了头。
眼看宋榷日日饮酒作乐，不理常务，曾玄一力撑起霄阳府，在?外人?眼中，他除了身世卑弱，也没什么可指摘的地方。
可是?却鲜有人?知道，曾玄与宋榷并非表面上官与下属的关系。
“大人?，您去哪儿？”那人?还跪着，就见曾玄往主院去。奴才有心拦着，却被曾玄推开，一众人?都不敢对曾玄动?手，未有多?久，他便顺畅地进?入主院。
天色已黑，苍穹之上只有点点星光闪烁，院中却灯火通明，歌姬美婢十数人?，个个怀中琵琶、箜篌，靡靡之音漾在?人?心尖，像是?饮了酒一样脚下虚浮……只是?满院芬芳中，独有一玄衣男子阖着眸靠着石桌似睡非睡。
曾玄好像万事万物?不入耳，他一身青衫，往院中一跪，“大人?，请责罚。”
他说这话时?，半倚着石桌的男子动?都未动?。院中妙音绕梁，美人?袅娜渐起舞，月下清影撩人?，曾玄眸子掠过?众女，开口，“下去。”
一众女子皆停了下。
那玄衣男子肩头一动?，眸子睁开，直直看向跪在?地上的曾玄，“将人?赶走，那谁来舞？”
曾玄脸色微变。
男子继续道，“我虽将诸事交予你，但未曾说过?不会收回，曾玄，这些权势已经喂不饱你了，是?么？”
曾玄终于?开口，“大人?，那人?已然盯上宋府，应与不应，无非两个结果。”
“所以你就选择做了人?家的狗？”男人?起身，走到曾玄面前。
“大人?，我……”
“下去。”
曾玄将要起身，那男子却看向一旁，“是?她?们下去。”
众女子闻言立刻抱好乐器离开。
待她?们离开，院中陡然安静下来，曾玄还跪在?地上，脊背挺直。
“曾玄。”男人?忽然伸手将他拽起，一把扯到石桌旁，扣住对方的下巴吻上去。
“唔……”
唇间血腥味儿散开，曾玄几欲站不稳，下意识攥紧男人?的衣襟，但是?这细小的动?作招来男人?的更大的反应，他掐住曾玄的腰，手指如铁扣一般捏得曾玄险些痛呼出声?。
撕咬一样的吻，形似酷刑。
终于?，曾玄不再挣动?，眼尾的红意像是?打翻了胭脂盒，晕染得鬓侧也通红一片。
“曾玄，当个人?上人?就那么好么？”男人?粗鲁地抹了一把曾玄的眼角，却叫那处红肿起来。
“大人?，您要将给我的东西要收回去了吗？”曾玄并不答话，反问男人?。
他后?腰硌在?石桌边缘，许是?破了皮，疼得眉头直皱，但男人?却觉得曾玄是?厌恶他的所作所为，二?人?面上都极冷，哪里?像是?才做过?亲密的事儿。
男人?捏住曾玄的颊，指腹蹭了蹭他冒出血珠子的唇，又忍不住亲了亲，“该收回来了，否则哪日怕是?连我也得死在?你手上。”
“宋榷。”沉默了许久，曾玄忽然喊了一声?对方的名字。
“说。”男人?不是?别人?，正是?霄阳府知府宋榷。
“我再陪你一次，你让我做完这件事。”他眸子晦暗，被宋榷捏着的脸颊青紫，可见对方是?多?生气。
但是?有些事情，只要开了头，便再也无法回头。
而且，曾玄不想回头。
“好。”宋榷眸色沉凝，“既然你如此要求，我便允你，但是?曾玄你记着，今日你为了权势上了我宋榷的床榻，他日若也敢与别人?这样交易，你所拥有的东西，我一样一样给你毁个干净！”
曾玄垂眸不语，不说好也不说不好。
宋榷气极，席天幕地就将人?侵掠个干净。
深夜起了霜气，萤虫飞舞，葳蕤茂繁的海棠树下，二?人?交叠，只余轻吟流淌……
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“曾大人?，里?边死的活的都抬出来了，都在?这儿了。”方府火光滔天，霄阳府兵士一波一波进?去，除了将死不死的土匪之外，抬出来的只有无辜受累的方府奴仆。
“可曾找到那位柏大人?？”曾玄自那夜荒唐之后?便沾了湿气
，高坐在?马上，身子倦得很，能坚持连夜赶到永州府已然是?强弩之末。
身旁人?还未来得及开口，就听见身后?烈马嘶鸣。
曾玄回头，一人?逆着光迅疾驰来。
“谁下令用伏火雷的？！”萧九秦一身戾气，目光自众人?面上扫过?，最后?看向他们身后?。
偌大的空地上尽是?尸体，小半焦糊得看不出人?样，萧九秦略松了口气，柏砚不在?这儿。
“下官霄阳府同知曾玄，拜见侯爷。”曾玄下马时?险些摔倒，但他硬生生站住了。
萧九秦对他是?谁没甚兴趣，又问了一遍，“谁叫你们用的伏火雷？”
“是?下官做主。”曾玄不卑不亢。
伏火雷本为炼丹之物?，道家常用此，若非前朝一桩爆炸动?天撼地，如今依旧是?可食之物?。大梁自开国就造有火器，但地方州府所存极少，多?用来驱夷，现在?曾玄却用来炸毁方府。
萧九秦由不得不多?想，但是?他环顾四周，最后?留下一句话便匆忙进?了方府。
方府大火熊熊，萧九秦那话还在?曾玄耳旁，“柏砚若有丝毫损伤，老子夷平霄阳府。”
“大人?，如今……”身旁有人?谨慎询问。
曾玄起身，掸了掸衣摆，“将尸体扔到乱葬岗，活的暂且羁押。”
“那方粤也趁乱跑了，要封锁府城吗？”
“封。”曾玄看了眼方府，“一寸一寸的搜，活要见人?死要见尸，不找到方粤，你等提头来见。”
“是?！”
萧九秦一脚踏进?方府，迎面就是?黑烟裹挟着热火，他随手打湿了袖子往口鼻上一蒙，就一院一院的开始找起来。
方才他已经叫手下的人?沿着方府四周寻找，他则独自进?了方府。
不知为何，柏砚先前待在?方府始终未曾提出离开，这一点萧九秦反复回想，总觉得哪儿不对。
“柏砚！”火势越来越大，萧九秦几乎将方府找了一圈，不见柏砚人?影。他不死心又高声?喊了几遍，依旧毫无回应。
原本想着再往回找一遍，但是?忽然听到什么声?音。
萧九秦回头，就见柏砚一脸污泥朝着他笑。
他一怔，后?知后?觉地揉了把眼，总觉得像是?黑烟熏了眼，一时?恍惚出现了幻觉。
但是?面前依旧还是?那人?，柏砚开口喊他，“萧九秦，你不怕死么？”
萧九秦点头又摇头，“怕死，怕得要死，若不是?怕某个人?先下去见了阎王，我才不愿进?来找。”
嘴硬是?习惯，萧九秦熏得眼下黑了一圈，柏砚腮帮子泛酸，若不是?此时?时?机不对，他想过?去踹一脚萧九秦。
短暂的调笑之后?，柏砚还要往主院走，那边火势不大，但浓烟滚滚直入长空。
“你要去找什么？”萧九秦一把拽住柏砚，“别告诉我你已经逃出去了，最后?又回来冒险。”
柏砚惊诧于?萧九秦的敏锐，但是?他还是?掰开萧九秦抓着他的手，“永州府水患背后?另有人?设计，方粤只是?推出来吸引注意的鱼饵，方才出去威逼之下他才告诉我，书?房有密信。”