赵长茹在院子里拔鸡翅膀上的彩羽。
一根，两根，三根……
拔着拔着，又突然担心起来。
许元景那身子，挑得起水来么？
她将手里握着的鸡毛，用簸箕盖住，匆匆出门往河边去寻人。
靠近河边，远远便见许元景挑了水往回走。赵长茹迎上去，见他苍白的脸用力到胀成猪肝色，脖子上的青筋冒起一片，看着随时有爆血管的危险。
“你挑不动，不会少打一点！”赵长茹扶着水桶，“快放下。”
许元景不听，硬要挑着水走。
赵长茹只好捧着水泼掉一些。她小时候听人说过，有人因为抬了太重的东西，伤了肺还咳血，没多久就死了。
她让许元景挑水，却没想让他把命赔上。
见许元景仍旧一步一步艰难地走着，赵长茹的心跟那桶里的水一样，颠簸得七上八下，就怕许元景像港台老片里演的一样，突然喷一口血出来。
好不容易回到许家，许元景放下水，又回了他的偏房。
赵长茹不禁感慨，读书人的时间真是宝贵。
她叉腰深吸一口气，打起精神舀了一瓢水，将院子里的血污冲走，便进到厨房烧热水。
碍于厨房狭小光线也暗，等水烧开后，赵长茹用木盆盛出，端着到了院子里。
她提着鸡脚没入热水中，左右晃悠翻滚，确定整只鸡都能被烫到。
山鸡身上漂亮的大彩羽已经被她生扯下来，剩下的细小绒毛，生薅是薅不干净的，需要用热水烫过之后才能褪干净。
她让鸡浸在滚烫的水里，转手去处理兔子。