后来暮婉滢又长大了一点，明白就算自己把武功练得举世无双，也不可能与父亲并肩杀敌，南征北战——只因为她是女的。再后来，与她一共习武的男孩子们长高了，长壮了，她经常打不赢他们了，于是渐渐对习武失去了兴趣。
“武功最好的男人可以成为将军，但是武功最好的女人又会成为什么？”当暮婉滢开始思考这个问题时，她得到了一个答案：“那就是成为皇后吧……”
脑海中又浮现出多年前那在逆光中向自己走来的身影。
于是暮婉滢又重新拿起了剑。
不过不再是为了父亲，而是为了另一个人。
也许未来有一天，那个人也会被像小时候那条恶犬似的敌人逼至绝境。那个时候，希望自己可以在他身边……
帮助他，保护他。
选后赛三天后来临，沈嫣儿到最后都不曾见过婉贵妃，倒是小青拜托易香惜向凤凰恪求情，偷偷来霰雪宫见过沈嫣儿一次。她知道沈嫣儿那三脚猫的功夫连只耗子都杀不死，怎么可能去比武？于是好心好意地劝沈嫣儿退出。结果后来却反被沈嫣儿说服了，临走前还充满干劲地给沈嫣儿加油打气。
比赛当天，沈嫣儿在静好的陪伴下来到搭建着擂台的比武场。婉贵妃、小青和苗璞早就到了，她们有的在活动筋骨，有的在擦拭武器。全都是真刀真剑，明晃晃的锋利刃口在强烈的日光下。散发出尖针般刺眼夺目的光芒。
擂台正对着一座三层高楼，那里便是主观战席。虽然现在连一个人影都没有，不过最中央两把铺着明黄色绸缎靠垫的座椅，却把待会儿谁会坐在那里的谜底一目了然地揭晓了——那里正是皇上和太后的座位。
在这两个座位旁还整齐排列着其他二十余把华贵的椅子，显得十分庄严肃穆，其中一个席位应该是凤凰南华的。而擂台左右两侧稍微低矮一些的小楼上也有座椅，不过椅背和扶手上雕花嵌玉的，绮丽而繁华，应该是为地位尊贵的后妃准备的。如果婉贵妃今天没有参选，她应该就是那些位置的上宾。
秀女的复选一直都在这个地点举行。今天因为是四人混战。所以擂台事先已被加宽了一倍。小青、苗璞和婉贵妃早已习惯了这里的一砖一瓦，只有沈嫣儿对这个环境是完全陌生的。
“小姐，我看她们好像个个都很厉害，你一定要多加小心啊……”声音哆嗦的静好比沈嫣儿更紧张。这两三天她一直愁苦地皱着眉头。连觉都没有睡好。总是对着沈嫣儿长吁短叹。
沈嫣儿点点头。低声应了几句后便挥手向静好道别。场地周围只留四名参赛者，其他人都必须离开。连婉贵妃的心腹宫女出云都没有出现，静好就更没有资格留下来伺候沈嫣儿了。
静好离开后。场地周边就陷入了凝重的沉默。
四名参选者各怀心思，面无表情。苗璞肯定已经接到了“杀死婉贵妃”的命令，浑身都散发出令人窒息的冷冽杀意。小青总是对沈嫣儿投来关切的目光，仿佛是想跟沈嫣儿说话，但是碍于魏诗萱的身份，不便与沈嫣儿表现得太亲近。
至于婉贵妃，她从头到尾就没有看过沈嫣儿一眼，倒是一直观察着充满敌意的苗璞。她已经敏锐地意识到，来历不明的神秘女子苗璞将成为今天她在擂台上最危险的敌人。