坐在角落的宁婉儿始终没有加入谈话。她胸脯起伏,喘息声重,能端坐于此保持微笑就快耗尽全身力气,至于她们在说什么,早已没有余力再去关切了。
无喜看到她将手肘支在椅子旁边的小几上,好一会儿也没挪窝。幸而平日里便没什么人注意她这个常年坐在尾侧的小答应,这时候不吭声也不会惹人起疑。
可好景不长。沈贵妃被明珍皇后驳了话头,半天没吭声,视线游移,见宁婉儿面色苍白,神情状态很不对劲儿,趁机说道,“这宁答应是怎么了?平日里话就不多,如今更是一声也不吭了,难不成,是被魏妹妹的事给吓着了么?”
宁婉儿抬眼看她,连忙否认,声音有些嘶哑,“我今日身子有些不适,并不是故意的。”
“哟,小产的人是魏妹妹,怎么你也跟着身子不适起来了?我记着,这皇上可有好一阵子没去过福瑞阁了吧?怪只怪那位置太偏,就是遣个宫人过去都要抱怨两声,更别提是金尊玉贵的皇上了。”
一众妃嫔的视线聚焦在身上,宁婉儿苍白的脸上竟多了几分血色。受人奚落的感觉不好受,可依她如今地位,只有忍气吞声这一条路。
“回沈贵妃的话,我家小主昨日不小心淋了雨,沾惹风寒,这会子正烧着呢。与魏娘娘的事并没什么想干。”立在宁婉儿身后的无喜解释道。
“沾惹风寒?”沈贵妃眯起眼上下打量无喜,“那还不老老实实在福瑞阁里待着,央人请太医去看。拖着一身病跑到这里来,难不成是想让大家陪她一起害病么?”
“瞧病自然是要的,只是昨日大雨,我家小主未能有机会给皇后娘娘请安,心里一直记挂着。今日好容易放晴了,她一定要来,说是能跟各位娘娘坐在一起说说话也好。”
沈贵妃收起脸上笑意,“你这伶牙俐齿的小丫头,难不成你的主子是没长嘴,句句都要你来替她传话?”
无喜连忙屈膝请罪,“玄霜不敢,只是小主害病哑了嗓子,讲话十分困难。方才各位娘娘也听到了。”
话音刚落,宁婉儿捧起手帕堵在嘴边,浅咳几声,权当证明。
“既然不舒服,那就先回去吧。”不等沈贵妃应声,明珍皇后竟主动发了话,“好好养着,可别落下病根儿。这几日请安礼就免了。”
由凤仪宫出来,宁婉儿长出一口气,像是放下了个大包袱。
“刚刚幸好有你,否则我都不知道该怎么办了。”
“小主你性子温柔,不喜欢跟人计较。以后不好说的话,可以由我来说。”无喜主动请缨。
宁婉儿却摇了头,“我入宫时候不长,人微言轻,逞一时口舌之快对我没有任何益处。要想在这后宫里住得安生,还是少与人结怨为好。况且,沈贵妃的话原也不假。”
她神情落寞,与方才模样判若两人。
“除了刚入宫那次,皇上再没召见过我。”宁婉儿的视线锁在身侧高墙,久久也没落下来,“或许,他早已忘了后宫之中还有我这样一个人存在。”
无喜这才知道,像宁婉儿这样不受宠爱、几年也见不到皇上一面的女子在这后宫之中并不鲜有。因父亲戍边有功,宁婉儿也曾蒙得圣宠,封为美人。可自从宁将军患病去世,她的地位便一落千丈。哥哥资质尚浅,手无兵权,自然更无人将她宁氏放在眼里。