宋太宗的理想很美好，然而现实很骨感。首先赵光义本人并非深知兵法的帝王，却还紧紧握着兵权不放；不愿意给属下临机作战权，以自己想象出来的“平戎万阵图”把宋军死死束缚在战场上，宋军将士成为被动挨打的活靶子。
三皇五帝到如今，还没有一个像宋太宗这样既迂腐又固执还自以为是的皇帝；在这样的皇帝的统帅下，宋军不想失败也由不了自己。
其次，赵光义放弃宋军擅长的城池防御战；对进攻机动性很强的辽军起码得找到一点克制办法再去打吧？然而宋军并没有像汉军克制匈奴一样找到克制辽军作战特点的方法，以为兵多将广就可以一窝蜂地拥上去群殴而胜之；这岂不是以己之短攻彼之长，这样打死仗焉能不败？
当然宋军在对辽国的战斗中也取得过胜利，譬如雁门关之战、湋河川之战、卢成玉贺兰山伏击李继迁铁鹞子之战，赵元佐联络吐蕃六谷部大统领潘罗支诛杀李继迁之战。
问题是这几次战斗的胜利全是统军者将宋太宗的“平戎万阵图”泡在脑后根据战场上形势制定灵活机动的战略战术才取得的胜利。
而宋太宗想借助胜利东风再次出战辽国，依旧给将士推崇他的“平戎万阵图”还不是在作死。
天作孽，还可避；自作孽，不可活。赵光义就不能学学汉武帝抑或秦始皇吗？
告诉你不能？因为这是一个难以同语言形容的人，赵光义一生用阴谋诡计治人。
譬如说后蜀的亡国之君孟昶就是赵光义下毒给弄死的，还有南唐国君李煜；赵光义弄了人家的老婆还让画师现场临摹作画，李煜气很不过做了一首词表达心中的愤怒；赵光义就用毒酒把人家搞死。
赵光义是睚眦必报，镏铢必较之人，对和自己稍有怨隙的人不杀之不以为快；追杀刘敏就是一个先例。
赵光义不仅诛杀外人，对自己的亲哥哥、亲弟弟也痛下狠手；“烛光斧影”是赵光义的杰作，竟然成为千年之谜，而后世不少人却认为赵光义是秦皇汉武后最英明的帝王！呜呼哀哉！阿弥陀佛！
秦国始皇帝打匈奴尽管没有什么秘诀，但他们首先修建长城将匈奴人的进攻点遏制在有限的几个地方。
然后修建堡寨层层推进，这方法没什么巧劲；却在两年之内北劫匈奴七百里，将匈奴彻底驱逐出了河套地区。
赵广义在对辽战争的失败后没有吸取任何教训，却一心想做秦皇汉武帝那样的雄主；一根筋似的一次次盲目进攻，不禁留下了“高粱河车神”的千古笑柄，也最终把宋初的精兵强将大都葬送了。
在屡战屡败之后，更是想出了大量种柳树抵挡契丹人骑兵的奇葩决策；所以啊，有雄心壮志真不一定能成功，还得有全盘的计划，充足的准备，科学的决策，过人的军事指挥能力，这些缺一不可。
然而刚愎自用的宋太宗能记住这样的经验和教训吗？
宋太宗提出北伐辽国，宋琪作为宰相并不赞成，建议朝廷坐待辽国自灭。
不久，宋太宗又向宰相表明要“收复燕蓟”。宋琪恭维一番后仍旧不支持北伐。他建议借助奚族牵制辽国，无需朝廷出兵。
雍熙三年，宋太宗背着中书大臣也就是宋琪宰相府的一干官吏；单独与枢密院商定北伐大计。
宋琪在大局已定的情况下，先后上《论复幽蓟疏》、《平燕蓟十策疏》，除了备陈辽国的历史、地理、种族、军力、战术以及宋朝的应对之策外，仍委婉的表示不要轻易动兵。
宋琪从小生活在契丹人统治的幽蓟一带（北京、天津），对辽人的生活习惯和作派十分了解；建议朝廷派遣使臣与辽国修订盟好，以息兵养民。
但宋太宗刚愎自用坚持雍熙北伐，拒绝采纳宋琪的意见；最终导致全线兵败，自己也走上不归之路。
宋朝对外战争基本上都是以失败而告终的，虽然有那么几次小胜，但是掩盖不了宋朝军队战斗力不足的事实。
自雍熙北伐之后，宋朝对外态度就从积极进攻转变为积极防御，甚至到最后积极求和。
为什么“终宋不振”？雍熙北伐的影响到底有多大？宋朝为什么发动雍熙北伐？
其实发动雍熙北伐并没有错，鉴于地缘政治的影响北伐是必然的，但是雍熙北伐失败了，这就导致一连串问题的出现。
宋太宗发动雍熙北伐的目的还是因为燕云十六州。
燕云十六州对宋朝来说是防止游牧民族南下的屏障。
对于辽国这样的游牧民族来说就是南下抢掠的阻碍，因此燕云十六州成了两大阵营之间的战略缓冲地；谁掌握了燕云十六州谁就拥有了战争的主导权。
为了防止游牧民族南下，秦汉以来农耕民族便依山修建了长城；修建长城死了多少人没有一个精确数字，但长城修建后对阻击游牧民族的南下抢掠却起到定海神针的作用；长城成为游牧民族的一道死结。
数千年来农耕民族在燕云十六州上费尽了心血，可最后石敬瑭拱手相让；燕云十六州就成了辽朝南下的桥头堡。
应该说明的是，石敬瑭这个儿皇帝非汉人而沙坨人也；沙坨族是西突厥的后裔，这家伙将燕云十六州割让给契丹可能还有从同源角度考虑的因素，因为契丹也是突厥人繁衍出来的；起码是跟突厥走得很近的一个游牧民族。
辽太祖耶律阿保机取得燕云十六州之后就开始加强兵力防守，《辽史·食货志》记载辽朝选南征马数万匹，以备燕云缓急。
之后经过辽朝长期的治理，燕云十六州成为辽朝南下的重要军事据点；长期担任分析宋朝军队、查探敌情、后勤补给、阻挡宋军北伐的任务。
对于宋朝来说燕云十六州也更是重要的紧，宋臣吕中说过“燕蓟不收，则河北之地不固；河北不固，则河南不可高枕而卧也。”
这句话的意思就是说燕云十六州不收回来，那么宋朝在河北的统治就不稳定，河北统治不稳，那么宋朝就不能高枕无忧。
事实正是如此，燕云十六州收不回来，那么华北平原无险可守，辽军铁蹄肆虐千里平川；兵锋直指北宋首都汴梁。
农耕民族和北方游牧民族围绕燕云十六州展开了争夺不是一天两天的事。
宋太祖赵匡胤在位时想用金钱赎买燕云十六州，乾德三年赵匡胤在内府库设置了“封桩库”，专门储存赎买燕云十六州的经费。