不久，圣上急诏宰相之女顾燕灵入宫的消息传来。
宰相府里，顿时一片沸腾。往日传召女眷往往都是择伊入宫，侍奉君王；或是诰命夫人入宫面见帝妃。可对燕灵的旨意却是不容辞免，入勤政殿面圣后，再作道理。
如此孙氏只能眼看着燕灵就这么走了。一时却也不知她此去是福是祸，也就不知自己是喜还是怒。
短短几日，却是燕灵第二次踏足这红墙金瓦之地。即便仍是阴雨绵绵，但感觉却是大有不同。这一次她独自执伞走过漫长无边的冗道，独自踏过无数的禁阙宫阶。回头望时，发现自己已身处高庭，脚下宫阶万千，俯视着华丽落寞的宫苑。
侍官将燕灵引入殿中。刚进去便是望见一身填金刺绣薄罗龙袍，未敢与之对视，就已经俯身跪下。匆匆观察四周，发现殿中自己的父亲当今宰相顾任雍也在。而不远处的珠帘后，掩映着一位华服美人的身影，便再无其他人。
“平身。”皇帝的神情威严，但并不算凶恶，反而显得英武不凡。他的眼神不似当日在公主宴会上显得那样儿女情长，或是带着慈父眼光。此时他的眼里带着对百姓安危的忧虑，对黄河水灾的重视，如此才是燕灵欣赏的帝王。
“朕找你来，是想要听完你那日未说完的话。”皇帝把一本折子合上，一旁的侍官连忙双手去接。
“陛下，如今岂能和那日同日而语。”燕灵见到皇帝直盯着自己，手里的折子将放不放，弄得那个侍官也弯着腰，将接不接。于是，燕灵又补了一句：“那日的逆耳忠言如今已是废话而已。”
只听见“啪”的一声轻响，折子落在了地上。侍官也是跟着惶恐跪在地上。
紧接着在场的所有人都跟着跪下。只有燕灵站在殿中，不觉自己有错。
“灵儿慎言。”顾任雍低声申斥道。他本是不愿多管，黄河水灾已经发生，灾祸无可避免，自然由相应官员承担罪责。岂料，半路杀出个德妃，硬是要把燕灵扯出来。也不知她是何用意，他自知这个女儿的江湖脾气是把双刃剑，用得好鸡犬升天，可用的不好，就得全家给她陪葬。
燕灵此时从容跪下，向皇帝言道：“臣女深知圣上是贤明之君，贤代表良善宽恕之心，明则有明辨是非之意。然而贤明，贤明，却是贤为先，明为后。想来贤明如陛下者，即便慧眼识破臣女犯下的过错，也定会怀着一颗良善宽恕之君心，饶恕臣女。”
皇帝听此哈哈大笑，在场的人这才松了一口气。“那朕现在问，依你之见这涝灾该怎么办呢？”皇帝示意顾任雍不必责怪，让燕灵继续说下去。
“不知陛下问的是如今怎么办，还是将来怎么办？”
这个丫头当真是机灵，皇帝心里暗暗想道：“那好我问你当下怎么办？”
“当下怎么办，我想父亲的折子上一定有写。粮食赈济，减免赋税，安置灾民。家父及众官员想必已制定了详细的计划。”燕灵回应道。
“没有别的法子？”皇帝追问道。他有一瞬间以为她还会有什么惊世之语，有旷世之才，有能让人豁然开朗的妙方。
“没有别的法子。”燕灵边讲，边望了一眼顾任雍。
顾任雍自然明白她的意思，顺势进言道：“三司河渠司及都水监的折子都已呈给了陛下。”
皇帝翻看折子，撇了燕灵一眼：“你还有没有说完的，继续说下去……”
“此时也可将治河的压力分摊到地方，强调地方官员监管河务以及协助修河官治河的重要职责。”
“那我问你，将来又该怎么办？”皇帝一边写着朱批，一边打断问道。
“开分水河、修筑堤埽乃至恢复河道等多项水利，首当其冲就是臣女当日所言在离京都最近的鄞县西首的咸江建坝。如此既可下挡咸潮，又可上蓄溪水，供鄞西平原七乡数千顷农田灌溉，并通过震阳河供京都使用。也可防止洪水涌入城中。”
皇帝听此眼神突然变得深不可测，“那我问你建成此坝需几年？”
燕灵仔细思量后回答，“十年，快则八年。”
“建坝又需在震阳河建多少矸闸？”皇帝问道。
“至少需三座矸闸，西北则还需建辅助措施。”燕灵看到皇帝看自己的目光愈发深沉，见他在犹豫是否还该问自己问题的时候，燕灵干脆抢答道：“建成此坝后，涝时水流七分入江、三分入溪；旱时七分入溪、三分入江。水坝修成，不过花十年光阴，却为天宁建万世之功。臣女所言可对？”
皇帝把三司河渠司的折子一合，扔在了桌上。眼前的这个女子所言与三司河渠司上奏陈述的几乎无二。
皇帝一时倒也没了火气，只是笑着调侃顾任雍道：“顾老，你教女儿怎么教成了一个司吏？不学女红，反倒是学治河。看来我得让那些不中用的臣子都到上府当一回你的儿孙才行。”
顾任雍轻鞠一躬，谦逊说道：“小女妄言，还请陛下治罪。”
“陛下，臣女并非在深闺成长，在外面看得多了，见的人多了，自然知道的也多了。”