皇帝眼睛一眯，关切地问：“那是谁教你的？”
“此人已故。”燕灵显然不愿多说。
皇帝眼里闪过一丝失落，却也没再追究，只说：“刚刚你的回答和三司河渠司所奏鄞县咸江一事大同小异。只是三司河渠司言此坝建成需十八年，而你却说只需十年……”说道这里皇帝不免一笑，然后严肃地说道：“朕本决定命薛国公之女薛凤栖为嘉阳公主伴读，封茂猗博士，位同尚宫（从五品）；如今亦决定顾宰相之女顾燕灵为孝阳公主伴读，封嘉禾学士，位同司籍（从六品）……”
皇帝说到此处，又是停顿，望着跪在自己面前的这个聪慧女子。负手后身，右手转动着左手拇指上的那枚白玉蟠龙雕花扳指，最后肯定地说道：“但朕赐你特权，监督咸江建坝一事。此后十年间，无论你婚嫁与否，都可出宅门，监督建坝。若三司河渠正副司有贪腐舞弊之实的，副司可直接罢免，正司及相关人等可直接上谕奏，告知于朕！”
“臣女领旨谢恩。”
顾燕灵的声音在殿中回旋，珠帘后的德妃也是露出满意的笑容。
只待殿中顾氏父女离开，尹德妃才从珠帘后面现身。上前给皇帝研磨。
“你说顾燕灵有班姬续史之姿，皇后言她有谢庭咏雪之态？”皇帝最后用了一个问句。
“陛下觉得此言不妥吗？”
“不妥，当真不妥。”皇帝连连摇头，“她哪里是班昭，是谢道韫，活脱脱是樊姬再世。但是……”皇帝却是肯定地说：“就是要像这样的女子言传身教，我的女儿将来远嫁他国，我才能放心啊。”
此时皇帝似瞬间老了好几岁，鬓角显露斑白，却继续着他的朱批。
尹德妃不再多言，只是安静研磨。
顾任雍和顾燕灵从勤政殿出来，便不是孤身一人，门口便候着一名女官上前搀扶，另有二名宫女相随。行礼问安道：“给嘉禾学士请安。”
“起，”燕灵示意道。但是令她没有想到的是……
“学士安好。”
“学士安好。”
接着每走到一处，皆有人问安好，便已是六宫皆知。
燕灵无奈最终遣走了女官。
父女两人各执一伞，并肩走在御花园的石子路上。
顾任雍身着官服，一派正气凌然之象。“今日这场豪赌是有人故意为之。”
他见燕灵看向自己，却是摇了摇头，说道。“我和你事先并无交流，又怎知你不会乱了分寸，反而害了整个相府。但是，尹德妃握有协理六宫之权……”
言下之意，便是尹德妃有意为之。燕灵苦笑：“德妃娘娘这么做是不是太高看于我了。”
顾任雍没有继续搭话，却说：“以后在后廷行走莫要争当出头鸟。陛下已老，若是有心便该放在正主上。这是我对你唯一的忠告。”顾任雍今日的语气，特别是最后一句格外的重。
燕灵自然听出他话里有话，于是顺着他的意，问道：“那么父亲可否告知女儿正主在哪？”
“这才是我的好女儿，”顾任雍意味深长地说道，“永日亭中可将东宫的美景尽收眼底。”
燕灵于是与顾任雍分开，按着他指示的，打着伞往永日亭走去。
快走到永日亭时，远远的只见一个淡淡疏影，伫立亭中。她却已猜想到他是谁，这个人只有可能是三皇子周晃。
“大抵是每个人的气韵皆不同吧。只有他站在那里才会显出指点江山的气韵；若是薛钊便是目空一切，若是七皇子想必是……漫不经心吧。”燕灵暗自想道。
步入亭中。燕灵收回伞来，正忙着抖掉伞上的雨水。
“你为何助我与皇姐结盟？”他的声线一直是这么清冷疏离。