芮娘确实未曾将去向相告，不过姜佛桑又确是知道的。
数日前，芮娘曾托人送了份厚礼来，言是谢她相帮之情。
联系南地的情况，姜佛桑就猜到她是要走了。
左思右想，心里总觉不甚稳妥，也亏得萧琥如今放松了对她的监管，便就从大丰园调派了几个人跟着芮娘。
果然，离开棘原不久，芮娘一行便被一群蒙面山匪拦在了荒郊。
部曲现身将人救下，一路护送至瀚水北岸，为了避开萧元度的耳目，特地绕远路选择了九牢山势力范围以外的地段搭乘船只过江。
“女君，那些山匪是潘氏的人？”
“拦路抢劫者，但见财色，从来只有俱收的，哪有眼中无财，偏对一如花美眷下死手的？”分明是得了吩咐，必欲置其于死地。
姜佛桑太清楚似潘氏这等人家的心思。
一个娼女，何来的资格跟他们谈条件？前番答应芮娘，不过是缓兵之计。
待芮娘出手绝了潘岳念想，并自发离了棘原，再让人埋伏在其必经之路上……
姜佛桑摇头，笑潘家过于短视。
他们以为芮娘主动离开，而后死于“意外”，不与潘家沾上干系，潘岳便不会与家中决裂。
然就凭今日所见潘岳那副疯癫形状，若骤然得知芮娘死讯，再见了芮娘尸身，冲击之下，潘岳说不得就不管不顾追随芮娘而去了，哪还会管有没有干系、决不决裂这些？
何必心急呢？
既答应了，放芮娘离开又有何碍？不过抬抬手的事。
可他们偏不，偏要赶尽杀绝。
大约是觉着，一个蝼蚁般的人物，死了也便死了，死了才能一绝后患。
上位者的高傲、轻蔑，视人命如草芥，从来都是一样的。
潘家不仁在先，若依姜佛桑本心，是欲把真相告知潘岳的。然芮娘却不愿再作计较。
“这世上最痛的便是与家人反目成仇，六亲尚在，却不得认……这种苦我吃过，何忍让他再吃一遍？
“潘家人虽恨我欲死，终归是他血脉至亲，他们是真心疼护潘岳的，潘岳也很敬爱他的祖亲和阿母……
“罢了，就当是我欠他的。纠缠多年，但愿我走之后，他能过回平静生活。”
菖蒲心有余悸：“幸而女君没有照此行事。”
姜佛桑最初的打算与芮娘相差无几，不过也只是一瞬间的念头——同菖蒲捅萧元度一刀的建议一样，很快自己便就否决了。
她拿芮娘同样的话去说服萧琥是没问题的。甚至不需说服，萧琥已然看得清楚，也明确告诉了她，解了铃就能远走高飞。
关键还在萧元度。
萧元度毕竟不是潘岳，想从他眼皮子底下逃走没那么容易，逃走之后想摆脱掉他的追踪更是难上加难。
再绝情的话他也听过了，没什么用。
况且，无事他都要往扈长蘅身上扯，若再谎称个“意中人”出来，别说她走不了，“意中人”恐怕也落不得好。
就怕再给扈长蘅带去麻烦。
更怕的是离了棘原之后她会遭遇和芮娘同样的事，届时谁又能来救她？
所以，不管从实际还是私心出发，她都不能那么做。
无法斩断萧元度对自己的情意，也不能斩断。
这人又是个吃软不吃硬的，再加上太岐坞之行……新的计划就此成形。
只是这个计划当真就稳妥吗？