“我没有天生的王心，我也不是生来就心怀天下。甚至很多时候我想的都是独善其身，就连成全自己也是后来才习得的道理。
“但人是会变的，或者说……成长？就像登高，每往上攀登一程，所看到的风景不一样，人的心境也会迥然不同。
“当我的手上空空如也，我告诉自己百忍成钢，忍一世风平浪静；
“当我的手上握有弩箭，我想的是雪恨雪耻，犯我者必诛之；
“而当生杀予夺尽在掌中时，知道我又是怎么想的吗？”
姜佛桑看着自己的掌心。
“我可以德泽世人、仁爱万民——只要我想。”五指缓缓收拢，负于身后。
她笑望着洛下簌：“以百姓之心为心，我正学着长出这样一颗王心。王后何不拭目以待呢？”
洛下簌眼中的失望换作了嘲讽：“任你所言再如何冠冕堂皇，你当真是无辜的吗？”
姜佛桑沉默。
她为自己设计的这条路，已经尽力不殃及百姓，尽量以最低成本完成权力更迭，避免让战火大范围波及……
但，诚如洛下簌所问，她当真无辜吗？
一将功成万骨枯，一君成又要牺牲多少？明的，暗的；敌手，亲友，以及……似敌非友。
为了顾全大局可以和政敌言笑晏晏，为了王权巩固也可以将亲人拱手送出……她真的无辜吗？
但这沉默也只持续了一会儿。
“若问佛：杀一人而救众生，杀否？佛会如何作答？”
哑然的变作了洛下簌。
姜佛桑的视线投向她身后的观音像：“我常常想，人们登山涉水、虔诚以拜，可这些泥塑木雕究竟能为他们做些什么？难道一个修桥铺路的民夫不更值得一拜吗？或许能求得一时半刻的内心安宁，然那是真的安宁，还是一种麻木自欺？”
目光微移，看着洛下簌：“我不敢说我光明磊落，我也不敢说我的双手不曾沾染无辜者的鲜血——真正高尚全然清白的人应当被供奉在庙里，而不该立于庙堂之上。”
顿了一顿：“我知道自己该往哪里走，我知道可以利用手中的权力做些什么……未必对得起天地良心，倘能造福一方，对得起苍生百姓，也便够了。”
起风了，屋外的动静更显室内的静谧。
“罢了。”洛下簌眼中的亮光一点点黯然下去，“事到如今，我只有一事相求。等他……让我与他合葬罢？”
史殷奇逊位之后被尊奉为安顺王，退居旧邸后便专心享乐，再不过问外事。只等朝局日趋稳定之时，他便可以“功成身退”了。
没人比姜佛桑更清楚，但不代表她要顺着洛下簌的话说。
“安顺王身康体健，你也不忍心抛下他先走罢？听你兄长的，把身体养好，别再画地为牢，走出海月庵，到广阔天地间走一走，好好瞧瞧外面的世界。你不是一直遗憾当初没能随史殷奇一道游学，你说你想看看丹青州的绿林、博罗州的白塔……其实没有他，你一样可以去看。我等你，一年以后，当你游历归来，若然你的愿望还是那一个，我成全你。”
她的语气真诚，即便有方才那场不愉快的交谈，仍如对待挚友。
洛下簌眼眶一红，不知怎么，心底被触动了一下。
可是仍有什么堵着。
“小王子！”
看着她离开的背影，那句埋藏心底已久的话脱口而出。
“是否是你，下的毒手？”