<b></b>两盅银壶，装着满是香气的大麦酒，葡萄酒，酒香从盖口不断透出。
银盘上有冒着热气的翠绿卷心菜，金黄炸肉饼，炖兔肉，腌制的山猪肉，烤牛舌，跟一碗煮的十分浓稠，但看不清成分，香气很重的蔬菜汤，还有两碟用梅子腌过的酸甜山果。
桌子上，放有小瓶子装填的调味料，其中有番红花，丁香，胡椒粒……
近来丰收，所以桌上的食物较过往丰盛，且半岛也因三面环海，商业发达，较其他大陆地区之人富裕，所以饮食方面更多样，加上身为贵族之后，有着特权，布兰没多久便适应这个世界的食物。
不论当代饮食发展“先进”或者“落后”，统治阶层能入口的，永远在水准之上。
布兰对面的卡罗尔，铁山以及玛莲，吃的稍为差点，面包半灰半白，肉饼的分量也只有一半，且没有兔肉(换成鱼肉)，但在侍酒眼中，已经是天堂美味。
农民嘴巴中，大部份时间塞入的，都是粗硬伤牙，混有木屑的黑面包，饥荒之时，甚至连黑面包都享受不了，一些可食用“野草”也当作食物，到了严寒冬景，他们甚至吃雪活命。
侍酒吞咽口水，希望领主们吃的少点，这样收餐时，食物便能进入他瘪瘦的肚皮中。
他能被选中，乃因不会在主人进食时，作出垂涎的傻样子，及张开嘴唇时，不显出一口恶臭烂牙，从而影响主人食欲。
但布兰对面的骑士铁山可不会让侍酒如愿，他贪婪地嗅了一口食物香气，为等下的进食先做酝酿。
这举动十分失礼，但内外有别，玛莲不方便说。
而地位最高的布兰没开口，身为铁山师父的卡罗尔自然也懒得去管，
房中的计时沙漏，又往下掉了一层，但没人动手。
“踏……”
一股轻盈地脚步声靠近，众人起身迎接。
“祖父(大公)。”
这位华衣贵族正是霍华德?查曼，出生于ae1260。
现年五十岁，第七任威尼斯大公。
若无意外，日后学者编撰威尼斯统治者年表时，会标记他是“末代大公”，被领民推翻，晚年老死外国的可怜君主之一。
百年后，威尼斯的世俗舞台剧上，他的扮演者会带着纸扎宝冠，腰佩木剑，脸上涂满厚粉，以“小丑”形象示人。
霍华德很讲排场，逃亡来此时，曾被佛罗伦萨贵族，私下戏称“无地公爵”。
十岁继位，任大公期间，曾跟三十位以上情人交往，打破其父亲“情圣公爵兰汀”之记录!
霍华德情场得意，但在位时瘟疫及热病横行，对东方用兵失败，对内开征多项杂税跟借款用以赔偿外国，又赖账不还，三十五岁时被愤怒的封臣跟商人推翻，威尼斯自此改为“商业贵族共和”。
三十八岁时他逃至“佛罗伦萨商业共和国”，靠着一位“年少情人梅根”帮助，带遗民旧臣在这处庄园生活着。
霍华德身材高大，约一米八三，在场众人中，只比年轻的铁山稍矮一丝。
能有诸多情人，除了权位，便是他如天使般的俊美柔气外貌，即便老矣，带点忧郁的碧蓝双眼依然炯炯有神，许多女人依旧会被这双充满魅力的宝石眼瞳和细长睫毛吸引。