阮元所料果然没错，就在自己准备东进的同时，蔡牵也在福建沿海的山岛之间，开始组织起了自己最后的战船。不过这一日，蔡牵却没有选择当即北上，而是叫来了特纳，似乎准备与他商量另一件事。
“你在我这里几个月了？”蔡牵向特纳问道。
“蔡老板，这……大概九个月了吧。”经过大半年时间，特纳也和船上其他帮众一样，学会了叫蔡牵老板。
“那……我现在送你去澳门，你觉得如何啊？”蔡牵这句话说了出来，特纳也是大吃一惊，没想到自己都已经渐渐习惯了船上生活，蔡牵居然还能良心发现，放自己一条生路。
“蔡老板，您的意思是……”
“我们这边，马上就要和官军打仗了，到时候，或许这船上的人，都会死。你这个大胡子，虽然我不喜欢，可凭心而论，你不是坏人，放你一条生路，也算是我最后行点善、积点德吧，真正打起仗来，你又有什么用呢？”听蔡牵的口气，似乎确实是放过了特纳。只是特纳听着蔡牵之言，却也不解，不知他为何非要与官军开战。
“蔡老板，这样说的话，这场仗，你不打，不就可以不死人了吗？那你还为什么要……”
“大胡子，你也给我看了半年账了，里面的事，你真的不清楚吗？”蔡牵笑道：“眼下福建海防越来越严，我们没有下手的机会，也只能指望浙江那边有所放松，或者……直接去乍浦和松江了。这一趟，你受不了的，就自回澳门去吧。不过，我倒是还有一件事，大胡子，你……愿不愿意和我说实话？”
“蔡老板，您说吧，我……上帝看着我呢。”特纳见蔡牵言语诚恳，自也愿意如实相答。
“我知道，你这几个月，一直在记日记，或许有一天，你这些日记也会被其他人看到吧？所以我想提前问问，你对我，对我们这些人，究竟是什么看法？”蔡牵向特纳问道。
“这……蔡老板，我说实话，您不会杀了我吧？”特纳似乎还是有些迟疑。
“说吧，我还想省省力气呢。”
“那好吧，其实，我的想法，和第一次见到你的时候一样，你们……会下地狱。”特纳犹豫半晌，还是对蔡牵说道：“因为你们做了海盗，这是上帝绝不会同意的。可是，我不得不说，你与我所想象的海盗，很不一样，你……你有自己的好处。”
“说下去。”蔡牵对这句话似乎并不惊讶。
“蔡老板，你不管对别人如何，对这船上的人，是真的……有情有义，平日有什么金银，你们可以平分，有了酒肉，你与他们同吃同喝，有时候，你还会跟他们一起玩牌。所以他们能在这船上给你干活，我想……也是有原因的。这一点，我不知道岸上的大清官府，到底知不知道。可话说回来，你们的金银、酒肉，毕竟是抢的，所以，我想上帝还是不会原谅你。蔡老板，我还是想问你一次，你……真的不考虑入教吗？若是上帝见你真心信奉，或许能对你从轻发落呢？”特纳与蔡牵相处日久，也逐渐看到了蔡牵的一些过人之处，所以最后他依然不愿放弃，还是希望给蔡牵一个洗脱罪孽的机会。
“算了吧，入教这种事，你还是留着你的口舌，去劝别人吧。地狱，我还想去看看呢，我想看看那些道貌岸然的伪君子，他们会不会和我一样下地狱！若是我能在地狱看见他们，那以我一人之力，证明这地狱终究公平，这地狱我下了！至于你，还是不要和我们在一起了，万一你那上帝一个不小心，把你也弄进了地狱，那不是我坑了你吗？”蔡牵再次拒绝了特纳的邀请。
“这……蔡老板，那我真的走了？”特纳眼看劝说无效，也只好同意了蔡牵的意见，准备上船。
“你走吧，我再找几个人送你……算了，到澳门以后，你们都不用回来了。”蔡牵毫不犹豫道：“不过，还有一件事，我想问问你，你那日记到了西洋人手里，他们……会有人看吗？”
“应该不多，但……会有吧。毕竟你们这个世界，又和岸上的大清朝完全不一样，大家对未知的世界都是有兴趣的。实不相瞒，蔡老板，这九个月的生活，我想……我会怀念的。”特纳对蔡牵道。
“哈哈，若是我这种人，也会被后世之人记住，那我这一辈子，也算值了！”蔡牵大笑道。说着，一艘小船已经靠近蔡牵主舰，五个帮众一边带了特纳，一边驾着小船，渐渐向西去了。
次日，蔡牵船队便即出动，王乌率了几艘船率先前行，蔡牵主力则在王乌之后缓缓北进。这一次，即便是蔡牵也已经清楚，这次海战，多半就是自己与朝廷之间的最后一战。
而得知王乌船队出现的情报，邱良功也当即派出兵船，前往阻击，王乌本非善战之人，更不是蔡牵死党，只是蔡牵这时已经无人可用，才选了他做先锋。果然一战下来，王乌大败，几艘船被官府击沉一艘，剩下的包括王乌自己，尽数为官军所俘获。
王乌本来怕死，见了邱良功当即便要求投降，不仅如此，王乌也将蔡牵劫掠浙东苏南的计划告知了他。邱良功得到情报，也很快送给了阮元，阮元大喜，当下建议邱良功整顿水师，随时准备出击。自己也开始打点行装，准备亲临台州，即便自己只能以待罪之身为前线出谋划策，这一次，他也希望自己可以亲眼看到蔡牵覆灭。