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月色深深,&bsp&bsp一辆马车在街头辘辘而行。
行严从袖中拿出信纸,是当初秦七自漠北传的信。信上说他当时在城外偶遇小酒儿和一胡服男子,觉出两人关系并不如小酒儿说的那般简单。
自然是不简单,依照时间推算,&bsp&bsp那时两人应相处许久了。行严猜不到皇上让小酒儿嫁到漠北的意思。大昭皇室凋敝,&bsp&bsp当今有意愿传位淮安王,&bsp&bsp既然笃定小酒儿能把魏砚带回京,&bsp&bsp那么两人之间必定有难以割断的联系。
行严收好信,吩咐人快些驾马。
…
番国朝贡,自大昭建朝后就是年纪要事。
而今昭和帝患病,&bsp&bsp为皇上龙体着想,朝贡当日只设了卷帘横榻,主持一事交给了魏砚。
每年的朝贡宫中令无要事患病的世家官员必须携其家眷入宫。王氏病好了许多,&bsp&bsp沈瑜卿担心在宫中出了意外,&bsp&bsp让王氏在府中养病,自己登车去了。
入宫要过两条长街,&bsp&bsp沈瑜卿坐在马车内心口有些许慌乱,总觉这日不寻常,&bsp&bsp却又说不上来是因何。
宫门外华车而入的都是王侯贵胄,宫人在门前等待贵主,恭敬地迎入宫中。
南嘉和来得早,方一下马车就看到那抹靛青人影。她仔细瞧过去,多看了两眼,确实没认错人。抬手对引入的宫人挥了挥让她退下,&bsp&bsp自己抬步就朝着远处的人走去了。
“沈小姐,&bsp&bsp王爷交代奴婢先带您去一个地方。”宫女低着声,&bsp&bsp四下看了眼,&bsp&bsp确定无人注意这面才从袖中拿出一块衣角,沈瑜卿认出是魏砚胡服的一处,打量她几眼,确定后点头要跟她走。
“沈小姐。”自不远走来一人,声音清淡,带着点得意。
沈瑜卿抬眼,看清了那人是谁。
一旁小宫女先做了礼,“奴婢见过嘉禾郡主。”
沈瑜卿是尚书之女,无封衔,如今明面又与魏砚和离,品阶要比南嘉和低,自然也是要见礼。
此前她只听说过嘉禾郡主的名号,从未见过其人,原来当日的女郎就是当朝长公主的女儿。
当朝长公主并非太后亲子,是当年从殷家族内抱养过来的。生母早逝,家中无依无靠,太后念其可怜就把小女儿抱到身边抚养,长大后许配一门亲事。
不久后长公主有孕,入宫求太后赐了嘉禾封号。算来淑贵妃亦是殷家人,怪不得魏砚说南嘉和的母亲与淑贵妃有姻亲。想想有多少年了,早就是出了五服的亲戚,淑贵妃有意撮合二人也不意外。
沈瑜卿规矩地做礼。
南嘉和没先让她起来,故意过了会儿才开口,“起来吧。”
知是她刁难,沈瑜卿面上没有表情,看不出什么。
“我也是前不久才回来,刚回京就听说三哥哥与你和离了。”南嘉和笑两声,“真是世事无常。”
初见之时沈瑜卿就有明了她的脾性,如今能说出这话不足为奇。
“臣女还有事,先走了。”沈瑜卿略一福身将要跟宫女走了,南嘉和忽然拦住,“听闻沈夫人病了,你不在府中侍奉尽孝,跑来宫宴做什么,莫非还对我三哥哥余情未了?”
沈瑜卿失了耐心,脸色淡下去,“我与淮安王之事自有皇上定夺。郡主若执意插手相问恐违了圣意。”
“你…”南嘉和指着她,气得脸色青白,“沈瑜卿,你好大的胆子,敢对本郡主这么说话!”
服侍的宫人见到南嘉和动怒已吓得跪到地上请求饶命。
沈瑜卿看她一眼,淡淡笑道“我只是按照皇上意思罢了,难不成依照圣意就是冒犯郡主了?”
南嘉和没料想她嘴上功夫竟然这般厉害,再说下去她还不得给自己扣一个欺君罔上的帽子。
“你记住今日的话。”
沈瑜卿扬唇福身,“恭送郡主。”
南嘉和气哄哄地离开,身后跟着随从来的侍女。
“都起来吧。”沈瑜卿对周围跪着的宫人道。
领行的小宫女看了看沈瑜卿,悄下声,“沈小姐,您大约不了解嘉禾郡主的脾性。”
“她如何跟我无关,既犯了我,我亦没必要谦让她。”沈瑜卿道。
她清楚现下局势,长公主名号好听,可太后一走,无人撑腰,权势最大的也就是魏砚了。
沈瑜卿心是有几分气愤,都是他惹出的祸事,分明是他的风流债,却都要找她来说话,这算哪门子事。
宫女引沈瑜卿到了琅庭曲园,是正和殿一处假山角亭。
去了园,小宫女不知何时退下了。
沈瑜卿独自往里走,湖心亭四角朝天犹如飞翼,亭下曲水朗朗而走,面上波光动荡,天边雾霞,美得惊心动魄。
她不禁看出了神,腰上一重,身后的男人抱住了她的腰,坚实的胸膛贴到她的背脊。
“我以前每逢这个时候都喜欢一个人到这。”他沉笑道,“母妃说我自小蛮横,自从发现宫中这处便不许再让旁人过来,谁偷偷入内我就揍他。”
沈瑜卿眼眸一瞬的笑意,轻下声,“像是你能做出的事。”
魏砚“啧”了一声,大掌隔着厚重的外衣扣住她的月匈月甫收拢,“等天暖和了,我们试试在这。”
“不要脸。”沈瑜卿低哼了声,“谁要跟你试。”
魏砚亲她的发顶,似笑非笑,在她耳边低语。
“去找你的好妹妹吧,我可没时间陪你,我们现在又没什么关系。”沈瑜卿眼眸轻动,撇撇嘴。
魏砚听出她的暗意,问,“什么意思?谁是我的好妹妹?”
“你还想有几个妹妹。”沈瑜卿白他一眼,想推开他却又被箍得紧动弹不得。
魏砚心里掠了下,明白,“你在宫里遇到南嘉和了?”
沈瑜卿心想他倒是说得轻松,推开他的手,没说什么转身要出去了。
魏砚盯住她离开的人影,嘴角不禁咧了下,“昨夜那个书呆子到驿站见我了。”
话音方落,沈瑜卿停住了步子,她怔然,转身看过去,“他与你说了什么?”
魏砚嘴边有笑,故作无所谓道“他与我说了你们自小长大的情分。”
他见她不说话,继续道“我竟不知你与他以前情义这般厚重,倒是我在这反而多余了。”
沈瑜卿觉出他话里话外的刻意,想当初离京时的情形,前途未卜,她与行严又许定了终生,他本就是多出来的那一个。
她原本想说一句气话的,但见他站在亭内散漫又认真,记起那日他在马车里跟她说“我只有你了”时的情形。
原本在漠北放荡不羁的人到了上京却收敛许多,知他是因为什么,沈瑜卿眼移开,没说话。
“你叫我到这有事吗?”她启唇开口。
魏砚走至她面前,手臂半搂着人,面上没了笑,语气认真,“今日朝贡不同以往,在席上坐着别乱跑。”
他眼低沉地看向她,是极为郑重了。
这几日上京暗潮涌动她不在朝中不知,但每见父亲回府时的面色也知是有大事发生。
沈瑜卿没多问,点了下头。
魏砚抬手拂去她耳边碎发,深邃的眼神落在她脸上,蓦地低下头,手捧着她的脸骤然亲下来。
呼吸缠在一起,沈瑜卿眼睫颤了颤,没躲,试着回应他。他压得重,似是恨不得将所有力都压过去。
耳铛晃动,一张脸绯红如霞,沈瑜卿渐渐没有力气了,唇瓣被他揉得娇嫩艳丽仿佛新开的花。
她一双眸子犹如水光晃动,眼里都是他。
“活了二十余年从未这般快活过。”魏砚嘴角勾着,还捧着她的脸,意有所指道。
烫热的呼吸相绕,沈瑜卿抿了下唇,不想理他的孟浪。
“你先走,我去处理些事。”魏砚蹭着她的脸,又蜻蜓点水般亲了亲她的唇才彻底离开。
沈瑜卿最后看一眼他,轻“嗯”一声,离开了。
魏砚现在原地,看她离去的身影。
等事了了,他就风风光光地娶她入府。
…
引路的宫女等在殿外,见贵人出来并未多问,只低头带路。
回时走了原来的路,沈瑜卿兀自出神想今日会出什么事,皇上昭魏砚回京是想传位给他,而魏砚是要回漠北,那这个皇位必要有人接手。
大昭皇室凋敝,大皇子双腿残疾不能上位,而二皇子不学无术,胸无城府,皇上更不可能将皇位给他。这么一算只剩下魏砚了,他又从哪再找出皇室上位的人?
沈瑜卿蹙眉,有些想不通。
绕过一道回廊,小宫女忽又停住了身。
沈瑜卿回神看去,淡淡地垂下眼,福礼,“臣女见过二皇子。”
大昭二皇子魏赫是皇后宫中洗脚婢所生,出身卑贱,幼时时常遭受白眼,到如今还未成家,整日沉迷酒色。
沈瑜卿福过礼就要走了,他挡身拦住,吊着眼尾细细盯她看。
“臣女有事,不便多留。”沈瑜卿冷淡道。
“你是沈家幺女?”魏赫笑着打量她。
沈瑜卿没回他。
魏赫自顾自道“看来就是了。”
“父皇给你和三弟赐下婚事,又让你二人和离可真是有意思。”魏赫慢悠悠道,“沈姑娘既然嫁了三弟又和离,不如看看我怎样?我会体贴人,自然不比三弟那个莽夫差。”
沈瑜卿向后退了一步,“二皇子说笑了。”
“没跟你开玩笑。”魏赫逼近她,手就要挑起她的下巴,远处忽传一道声,“沈小姐。”
魏赫一顿,眼眯着向那人看去。
沈瑜卿避开他转身,见到过来的人亦是一怔。
来人正是乾坤殿的掌印大太监宋福德。
宋福德快步到两人面前先做礼,像是没看到先前发生什么,对沈瑜卿恭敬道“沈小姐,王爷怕您走错了路,特意吩咐奴才来带您。”
魏赫冷哼一声,嘲讽,“宋公公来得可真是时候。”