圣龙九年，主考官户部侍郎姚崇正月饮酒坠马受伤，由礼部侍郎郑宏代之，进士科考生一千余人，有二十六人及第。
其中十之九皆官宦子弟，金榜前三更以门阀取之：
崔尧，清河崔氏族长之孙。
裴东来，前相裴陶之孙。
陈义则，户部尚书陈靖之子。
惟沈南之一人出身贫寒，曾被女官欧阳子衿荐贤于女皇，居第五名。
刘青山和薛程一无荫庇，二无不世之材，仅在崔相府的宴会上薄有声名，自毫无意外的落榜了。
贝州七位乡贡举，刘辰星缺考，共六人参考，崔尧一举夺魁，杜元朗因与崔尧交好，也在崔相宴会上赋诗一首赢得称赞，加之礼部侍郎曾是其父上峰，亦榜上有名，第于榜末。
是以，贝州乡贡举七人进二，本届科举成绩为历年中上，无功无过。
……
今年进士科成绩是在二月初六放榜，次日早朝，魏王抨击科举“请托”之风盛行，科举取士难取其才。
魏王上奏道：“贵者以势托，富者以财托，亲者以情托，贫者无可托，致使贫者有才之人落榜，衣冠子弟却无才及第。今进士科第三名陈义则，乃礼部尚书之嫡幼子，第三场杂文试五篇只答其二，然及第当三篇合格，陈以则本该落榜，却高居第三名，此乃徇私！”
“科举始设初衷，乃圣人求贤以为社稷，当唯才取之，如今徇私而取，与现行的门荫有何区别？又何必多设科举一途？给天下莘莘学子以希望，却又令他们毫无出路！故，臣今日奏请陛下，严惩科举请托徇私之歪风，以正国考之风气！”
此言一出，满堂哗然。
初七能上朝者，皆为五品以上官员，他们中十之有八乃衣冠士族出身。
今年进士科及第者，至少有一半，与在场的官员沾亲带故。
魏王此言，无疑与大半个朝堂为敌，尤其指名点姓户部尚书陈靖之子及第就是以势托之，而户部尚书陈靖曾是魏王之父——已故怀德太子的伴读，魏王此举可谓是自断一得力臂膀。
又当朝官员都乃魏王祖上沈氏旧臣，加之自古帝王无不传位子孙。是故，在众文武官员心中，女皇与高宗的子孙才是最为名正言顺的天潢贵胄，未来的皇位继承人。
然，魏王如今将他们一众官员置于对立面，饶是他们心中还有沈氏皇族，却如何再拥立魏王？
震惊魏王所奏之后，除个别寒门出身的官员附议应正科举之风气，其余绝大部分官员皆是缄默，俨然已对魏王心生不满。